Кузнецов ехал верхом по пыльной дороге деревни с новой невестой, пока вдруг не увидел её свою бывшую жену, Алену, с огромным беременным животом, тащившую полные руки дров. В тот момент ему стало дурно: расчет простой после восьми месяцев развода, беременность на седьмом месяце этот ребенок его. Но он ничего не знал.
Когда-то развод был в деревнях позором: семьи обвиняли друг друга, женщины становились изгоями, мужчин даже друзья сторонились. Но были и исключения когда расставались не из-за измены, а потому что просто хотели от жизни разного. Кузнецов и Алена женились очень молодыми ему было 26, ей 23. Считали, что любят друг друга. В начале все было прекрасно: они вместе работали на небольшой ферме, доставшейся Алене от родителей десять гектаров плодородной земли, фруктовые сады, дом скромный, но уютный.
Алена обожала свою землю. Она вставала с петухами, знала каждое дерево, каждый бугор, руками разравнивала грядки. Её устраивала спокойная жизнь: дом, еда, работа на земле. А Кузнецову нужно было больше: расширять хозяйство, открывать магазин в городе, нанимать работников строить фамильное дело, чтобы на века. Для Алены это была пустая суета. У нас всего хватает, отпускала она. Зачем больше? Потому что я хочу оставить след, чтобы выросло нечто великое.
Эта земля и есть наше великое дело, если беречь её. Но он не слышал. Они стали ругаться, не дерзко, не зло, но больно каждый упрямо шел своей дорогой. На восьмой год брака однажды сели за стол и с грустью поняли дальше вместе нельзя. Не могу жить против себя, тихо сказал Кузнецов. Я тоже, ответила Алена со слезами. Мы не изменимся.
Нет. Значит, развод, по-доброму, прошептала Алена, без ненависти мы ещё достойны друг друга, чтобы не разрушить. Так и сделали. Разошлись спокойно. Кузнецов оставил Алене ферму, забрал свою часть накопленных рублей и переехал в районный город открыл новое дело, купил недвижимость, нанял персонал, стал жить по мечте. Спустя три недели познакомился с Галиной дочерью крупного фермера, роскошной, утончённой, главного она мечтала о большом, как и он. Через полгода они объявили помолвку.
Кузнецов был уверен теперь рядом идеальная женщина, его соратник. Не знал, что в это время Алена узнала о беременности. Она пыталась рассказать ему, но когда пришла в квартиру, Галина открыла и холодно отрезала: Кузнецов не хочет вас видеть, он занят новой жизнью. Алена, с разбитым сердцем и оскорблённой гордостью, решила если он смог забыть её так быстро, она справится одна.
И ушла. Работала на ферме, живот рос. Соседи смотрели с жалостью и криво. Алена держала голову гордо. Её поддерживали: благородный сосед, вдовец Павел Иванович, помогал с тяжёлой работой. Местная бабка-повитуха провела регулярный осмотр ребенок здоров, Алена тоже. Однажды весной, когда воздух наполнился запахом цветущих яблонь, Кузнецов с Галиной ехал по околице, обсуждая планы по расширению.
Вдруг увидел Алену, несущую дрова к амбару. Резко натянул поводья. Галина растерялась, он ничего не объяснил. Сердце у Кузнецова застучало восемь месяцев с развода, живот на седьмом, может больше. Этот ребенок его. Он спрыгнул с коня молча, подошёл. Галина растерянно следовала за ним. Алена заметила бывшего мужа, остановилась. Лицо её сменил страх, боль, стыд. Они встретились взглядом. Ты беременна? Да, почти восемь месяцев.
Кузнецов посчитал вновь, ноги стали ватными. Это мой ребенок, сказал, не спрашивая. Взгляд Алены всё сказал за неё. Почему ты не сказала? Я пыталась, голос её дрожал. Я приходила через три недели после развода, Галина открыла, сказала, что ты занят и не ждёшь меня. Ты меня заменил Не заменила, стала лучше, холодно вмешалась Галина. Алена презрительно усмехнулась. Кузнецов поднял руки, Хватит, обе. Он увидел бывшую жену иначе: усталая, худая, кроме живота; руки в мозолях, одежда штопанная. Охватило чувство вины.
Позволь мне помочь деньгами, работой, чем угодно, умолял он. Не нужно мне ничего, твёрдо отрезала Алена. У меня есть помощь, Павел Иванович помогает с тяжёлым, остальное сама. Но не должна! Это моя земля, мой дом, мой ребенок, упрямо, с болью, сказала она. Был наш, теперь мой. Я с ним одна. Ты не можешь Могу, и буду! Она нагнулась, взяла дрова. Не подходи, взгляд остановил Кузнецова.
Алена пошла в дом. Кузнецов остался на дворе, опустошённый и виноватый. Галина холодно сказала: Едем, тут делать больше нечего. Но Кузнецов не смог уехать внутри знала: делать нужно многое, просто он ещё не понимал, как.
В ту ночь не мог заснуть крутился на роскошной кровати, смотрел в потолок, мысли не давали покоя. Он отец. Уже сейчас. А женщина, которую он когда-то любил, не хочет ни его, ни его помощи. Галина спала спокойно будто ничего не произошло. Кузнецов задумался а любит ли он Галину, или только заполнил пустоту? Ответа не было.
На следующее утро поехал за советом к отцу крупному предпринимателю, Петру Фёдоровичу Кузнецову, что жил в большом доме за городом. Отец молчал, выслушал, потом сказал: Кузнецовы заботятся о своих детях. Этот мальчик мой внук, его надо растить у нас. Алена не хочет моей помощи, отец! Ты не спрашиваешь её, ты должен заявить свои права. Но она гордая, живёт на маленьком участке. Она даст только судьбу крестьянина? Этого хочешь для сына?
Она хорошая мать Добрая, но доброта не оплатит образование, не откроет будущего! Кузнецову стало не по себе. Отец предложил напрямую договориться, заплатить, но ребёнок должен быть у Кузнецовых. Кузнецов чувствовал себя ещё хуже.
Дни шли, он пытался найти контакт с Аленой она избегала. Однажды он встретил её в сельском магазине. Алена, пожалуйста, выслушай! Не о чем говорить. О многом! Я отец, имею права! Какие права? На мои муки, бессонные ночи, на мои тревоги а ты был занят новой жизнью. Я не знал А чья вина? крикнула она, привлекая внимание соседей.
Я всё равно хочу быть частью жизни ребёнка, пытался объяснить он. Надо было думать раньше, когда женился на другой, три недели спустя! и ушла, оставив Кузнецова посреди магазина под осуждающими взглядами.
Вернувшись домой, отчитался Галине. Ты снова ходил к ней? Да. Решай: или я, или она! Не можешь сидеть на двух стульях. Я хочу быть отцом, сказал Кузнецов. А что с нашими детьми? Они важны Значит либо я, либо она. Галина ушла, а Кузнецов впервые задумался чего на самом деле хочет?
Пошла неделя. Алена не отвечала. Галина ставила ультиматумы. В магазине Кузнецов услышал разговор двух женщин: Алена скоро родит, одна, хорошо хоть Павел помогает. Был бы у неё муж, не пришлось бы мучиться.
Кузнецов встревожился. Павел хороший человек, заботливый, вдовец. Может, Алена и вправду ему небезразлична? Он поехал к ней. Павел был в саду, спокойно ремонтировал забор. Алена наблюдала с крыльца, улыбалась. Кузнецов подошёл. Ты и Павел спросил он. Только друг, сосед, помощник. Люди болтают ерунду, хмыкнула она.
Прошу, дай мне поговорить, умолял он. Она кивнула. Кузнецов вздохнул: Я допустил ошибку, преследовал свою мечту, а потерял то, что было главным. Галина не мой человек, я поспешил, пытался заменить пустоту, но зря. Теперь я узнаю, что стану отцом и упустил восемь месяцев из-за собственной глупости
Слёзы появились и у Алены: А как же Галина? Расстанусь с ней, не за чувство вины, а потому, что не люблю её. И думаешь, я вот так снова приму тебя? Не ожидаю, только хочу быть отцом, на твоих условиях. Ты меня сильно ранил, Кузнецов Я понимаю, очень жалею. Дай шанс заслужить доверие, день за днём. Мне надо подумать…
Кузнецов прикоснулся к её животу почувствовал толчок. Прости, прошептал к ребенку, не был рядом, теперь буду. Ушёл, оставив Алену в раздумьях.
Через неделю он получил письмо от неё: “Я решила дать возможность быть отцом, но не мужем, не сейчас. По следующим правилам: 1) только один, без гостей; 2) не приноси денег и подарков, не жалей меня; 3) уважай мои решения по ребёнку; 4) нарушишь навсегда уходишь. Согласен?” Да, сказал Кузнецов, приехав на следующий день.
Каждую субботу он приходил, сначала неловко, разговоры о повседневном, потом о ребёнке, планах, имени. Постепенно сближались. Но на пятой встрече Алена встревожена: Твой отец был у меня. Зачем? Предложил полмиллиона рублей, если откажусь от ребёнка и передам его Кузнецовым. Что?! Я отказала, хотя сумма огромная уверена, делаю правильно.
Деньги не главное, прервал её Кузнецов, ребёнку нужна мать.
Той же ночью он пошёл к отцу: Как ты мог пытаться купить ребёнка! Я защищаю фамилию, парировал Петр Фёдорович. Если снова попробуешь уйду из семьи, забуду фамилию, заберу сына ты его не увидишь. Не поверишь. Проверь.
Отец уступил: Обещаю, не вмешаюсь.
Время шло, отношения налаживались. Наступил момент и Галина появилась у Алены: Хочу поговорить с женихом. Думаю, он больше не твой жених. Где он? Кузнецов вышел из кухни. Галина, мы должны прекратить отношения, я ошибся, ты заслуживаешь большего. Это из-за неё? Ты её ещё любишь? Тишина, но Галина всё поняла. Бросила кольцо: Живи на своей ферме с ней и её убогим ребёнком.
Алена не растерялась: Это не убогий, это мой сын благословение, каким бы был его отец! Посмотрим, как справишься без денег. Будешь просить помощи! Я не прошу, я делаю! Галина ушла, а Кузнецов заново признался хочет быть рядом только как отец и друг, а если когда-то больше.
Надолго ли наступила тишина? Нет отец задумал юридический манёвр. Алена вскоре получила письмо от адвоката: Кузнецовы собираются подать в суд на полную опеку, ссылаясь на отсутствие должных условий у матери.
Павел узнал и настоял: Ты должна сказать Кузнецову пусть решает сам, на чьей он стороне. На следующей встрече Алена показала письмо. Кузнецов взбешён, поехал к отцу. Это угроза матери моего ребёнка! Она не справится, мы можем. Тогда я больше не твой сын, не имею вашей фамилии! Ты сошёл с ума! Я буду отцом как умею!
Отец признал поражение: Суд отменим если Алена выйдет за тебя и вы растите ребёнка вместе, я не мешаю. Если откажет будем оформлять официальную совместную опеку. Разумно. Я поговорю с ней.
Кузнецов сел рядом с Аленой, взял за руки: Можешь выйти за меня не ради отца или формальностей, а потому что я хочу этого, люблю тебя. Сделаю всё, ради тебя и ребёнка. Ты готов оставить город, бизнес? Я уже это выбрал. Мне нужно подумать…
Но хватило двух дней: Алена начала рожать ночью, одна. Оставила записку Павлу и пошла к повитухе Татьяне Васильевне в деревню. Долго шла, на каждой схватке останавливалась, наконец добралась. Ай-ай, дочка, ложись! Татьяна срочно вызвала сына за Кузнецовым.
Через час он влетел: Где она? Как она? По родам, всё по плану, не мешай! Вошёл увидел Алену, она улыбнулась сквозь боль. Взял её за руку, был рядом, поддерживал.
На рассвете Татьяна сказала: Пора! Алена выдохнула, закричала раздался звонкий детский крик. Мальчик, объявила Татьяна. Завернула, отдала Алене, которая заплакала у груди сына назвала его Михаилом, в честь деда. Кузнецов утирает слёзы, ты идеальна, этот ребёнок наш.
Один день рожденья сына изменил всё. Кузнецов остался жить с Аленой, помогал с малышом, учился новым заботам. Алена видела, как бывший муж становится настоящим отцом, сердце её оттаивало.
Однажды вечером она сказала: Я думала о твоём предложении Я не хочу выходить замуж из страха, или по обязанности, только из-за ребёнка. Я понимаю спокойно ответил Кузнецов. Но я хочу по любви, по-настоящему. Ты показал за эти недели, что умеешь меняться. Хочу попробовать снова.
Восторженно обнялись на этот раз честно, по любви. Свадьба была скромная в сельской церкви, только самые близкие, Павел Иванович, Татьяна, соседи. Отец Кузнецов пришёл раскаялся перед Аленой, благодарил за великодушие.
Могу простить, только если больше не вмешиваться, поставила условие Алена. Согласен! Отец держал внука на руках плакал от счастья.
Они вернулись к дому на ферме. Кузнецов продал большую часть городской недвижимости, оставил небольшой бизнес на подработку, а главное внимание семье.
Прошло шесть месяцев. Утром Кузнецов вышел на крыльцо, смотрел на сад, урожай, слышал крик кур, гулял с Павлом Ивановичем. Рад, что не упустил своё, сказал Павел. Я думал, это положение оказалось тюрьма сейчас свобода! Кузнецов улыбнулся.
Алена вышла с малышом. Доброе утро, любимый. Он поцеловал жену, взял Михаила: Как спал? Как ангел, только один раз проснулся. Он растёт! Уже шесть месяцев, скоро ходить начнёт
Кузнецов чувствовал благодарность судьбе чуть не потерял всё, но получил второй шанс. О чем думаешь? спросила Алена. О том, как я тебя люблю и как дорога мне эта жизнь.
Я тоже люблю. На всё было своё время. Мы ушли друг от друга, чтобы понять, чего на самом деле хотим. Ты всегда знала, улыбнулся он. Я медлила, но теперь счастлива, что призналась.
Сели всей семьей Михаил смеялся, играл руками отца. Настоящее счастье не деньги, не гектары, а жизнь, семья, общая работа.
Спустя годы, Михаилу стало пять, у него появилась сестричка Лика. Кузнецов рассказывал ему: Я чуть не потерял маму и тебя, потому что был глуп, не видел главное. Думал, нужно больше земли, денег, а оказалось нужно меньше лишнего, больше того, что у тебя перед глазами.
Мама, я, Лика и ферма? Конечно. Это главное! Ты счастлив, папа? Счастлив, сынок. На самом деле.
Потому что узнал самый главный урок: богатство не измеряется рублями и гектаром, а радостью, объятиями, временем, улыбками, работой на земле, любовью и поддержкой. Кузнецов построил всё это с Аленой свойими руками и больше никогда не потеряет то, что истинно важно.
