Вот как живет твой человек
Станислав Андреевич, или просто Стас для близких, недавно получил должность начальника отдела в крупной фирме в Нижнем Новгороде. Повышение далось ему заслуженно — работяга, скромный, никогда не лез вперёд, но делал своё дело на совесть. На работе поздравили сдержанно: Стас кивнул, поблагодарил и пообещал, что команда не пожалеет о его назначении.
Больше всех радовалась его мать, Валентина Семёновна. Это она когда-то водила сына по врачам, нанимала репетиторов, откладывала с пенсии на его учёбу. Она же настояла, чтобы он угостил коллег домашними пирожками и салатами. Хотя Стас поначалу отнекивался, в итоге согласился — не хотел огорчать мать.
В день праздника он заехал к ней за угощением. Валентина Семёновна как раз ушла на приём к терапевту, но всё уже подготовила и сложила в холодильник. Чтобы не тащить пакеты в одиночку, Стас попросил помочь новую сотрудницу — Ларису. Та охотно согласилась.
Лариса, светловолосая и черноглазая, была из тех женщин, на которых засматриваются. В офисе про неё шептались: мол, положила глаз на Стаса, кокетничает, улыбается, просится подвезти…
Они зашли в квартиру матери — скромную, но уютную. Стас открыл холодильник и начал доставать контейнеры. Лариса присела на табурет, оглядываясь:
— Как у тебя тут тепло… Прямо как дома. А это кто?!
Из комнаты выскочил чёрный пёс и заворчал на незнакомку.
— Это Барсик, — пояснил Стас, беря его на руки. — Не бойся, он добрый.
— Барсик?! Ну и имя… — сморщилась Лариса. — Пусть не подходит, а то колготки порвёт.
Стас промолчал. Её брезгливость его задела. Но это было не всё — из прихожей вышел упитанный рыжий кот и важно потёрся о ногу хозяина.
— А это Царь, — ласково сказал Стас, доставая из холодильника кусок курицы. — Вот, любимый, покушай.
Лариса отодвинулась к двери.
— У вас тут прямо мини-зоопарк. В такой квартире и кот, и собака? Это же негигиенично… шерсть, запах… У твоей мамы нет аллергии?
— А у тебя есть? — тихо спросил Стас.
— Я? Нет… не знаю. У нас никогда животных не было. Не люблю их. Грязные…
Стас молча продолжил собирать пакеты. Улыбка с его лица исчезла. Лариса стояла в стороне, раздражённо отгоняя собаку, которая нюхала её туфли.
— Вечером зайду, выведу их погулять, — наконец сказал Стас. — Мама ругаться будет, что перекармливаю, но как их не пожалеть?
— Ещё и время на них тратить… Ну да, кому-то же надо, — усмехнулась Лариса, направляясь к выходу.
По дороге в офис она болтала про новое меню в столовой, про платье Галины Петровны, про то, как бухгалтер Ольга снова выходит замуж. Стас шёл молча, изредка кивая. В голове крутилось: «Пустота. Фальшь. Чужая…»
В кабинете его ждали: вручили подарок, обняли, похлопали по плечу. После работы собрались за столом, выпили, закусили. Лариса не отходила — то шутила, то бросала взгляды, то предлагала подвезти её. Но Стас спокойно ответил:
— Извини, не могу. У меня дела.
Дома его ждала мать.
— Ну как прошло? — улыбнулась она, открывая дверь.
— Всё отлично. Твои пироги разобрали первыми. Говорят, как из ресторана.
— А про ту, с которой ты приезжал — Ларису? Соседка видела, говорит, красивая. Это та самая?
— Нет. Просто коллега. Вообще-то, никого пока нет. Я тогда соврал, чтобы тебя порадовать.
— Ладно. А если появится — какая она должна быть, твоя «та самая»?
Стас задумался.
— Скромная. Добрая. Умная. И… чтобы любила тебя. И Царя. И Барсика.
Мать усмехнулась.
— Ох, Стасик, главное, чтобы тебя любила. Тогда и нас примет. Даже вредного кота.
Он кивнул. Потом взял поводок, позвал животных и вышел во двор. Все трое побежали по аллее, будто вернулись в то время, когда всё было просто: мама дома, в рюкзаке булочка, на руках щенок, на плече кот, а впереди — вся жизнь.
Валентина Семёновна смотрела в окно и сжала кулак.
— Тридцать лет, начальник отдела, а в душе — мальчишка. Дай тебе Бог настоящую любовь, сынок… Чтобы полюбила вас всех разом. И Царя. И Барсика. И мать.
