Я всегда знал, что в нашем пятиэтажном доме на окраине Москвы живёт самая известная в дворе бабушка Алевтина Петровна. Невысокая, худушная, с седыми волосами, собранными в тугой пучок, она ходит с тростью, но так ловко, что даже самые юные не успевают за ней.
Алевтина Петровна живёт в этом доме с самого его строительства, знает каждого жильца, а они уважают её не только за возраст, а за острый язык и железную волю. Как только у когото из соседей случается беда, бабушка Аля (так её все называют) первой бросается на помощь; а если ктото нарушает порядок сразу же получает отпор.
Однажды к нам переехала молодая семья молодая пара с сыномподростком. Мальчишка, Паша, быстро нашёл компанию таких же шаловливых ребят, и двор превратился в поле битвы: разбитые лампочки в подъезде, вульгарные надписи на стенах, а однажды даже разбили окно в подвале, где бабушкакошатница кормила своих котят.
Паша был не просто хулиган, а хулиган с изрядной фантазией. То натягивал леску между деревьями, чтобы велосипедисты падали, то подкладывал в песочницу «сюрпризы» от соседских собак. Родители вздыхали: «Переходный возраст», но бабушка Аля так не считала.
Эй, Пашка! окликнула она его однажды утром, когда он пытался привязать к скамейке петарду. Подойди ко мне.
Что тебе? буркнул подросток, но подошёл.
Ты умный мальчишка?
Ну Паша нахмурился.
А я вижу, ты занёсся. Умный так не делает глупостей.
Оставьте меня в покое!
Не отпущу. Если не я, то кто тебе правду скажет?
Паша скривился, но убрал петарду.
На следующий день я застал его за новым «подвигом» он рисовал баллончиком на стене гаража нецензурное слово.
Ооо, протянула она. Художник нашёлся.
И что? нагло ухмыльнулся Паша. Красиво же!
Красиво, согласилась бабушка. Только хозяин гаража, дядя Коля, сейчас придёт с работы. Если он тебя поймает
Мне пофиг!
Хорошо, вздохнула Аля. Запомни: если дядя Коля тебя не накажет, то я сделаю это.
Паша фыркнул, но баллончик бросил.
Вечером дядя Коля, красный от гнева, носился по двору, размахивая ремнём.
Кто это сделал?!
Паша спрятался за углом, но бабушка Аля уже стояла рядом.
Ну что, художник? Бежишь или признаёшься?
Он меня убьёт!
А ты думал, мазня без последствий?
В итоге Паше пришлось оттирать гараж под присмотром дяди Коли и бабушки Али.
Видишь, сказала она, когда работа была сделана. Теперь гараж чист, а ты жив. А могло быть хуже.
Да идите вы пробормотал Паша, но в его голосе уже не было прежней наглости.
Прошло время. Паша всё ещё шалил, но уже не так отчаянно. Однажды я увидел, как он гонит малышей во дворе.
Опять за своё? строго спросила бабушка.
Да они сами лезут!
Ты уже подрос. Должен вести себя умнее.
И что мне с ними делать?
Не гоняй их, а научи чемунибудь.
Паша уставился на неё.
Что?
Ну вот, задумалась она. Можешь показать, как в футбол играть. Или в «казакиразбойники».
Они же маленькие!
Попробуй.
Паша нехотя взял мяч из дома. Через полчаса во дворе раздался смех он учил малышей бить пенальти.
С тех пор Паша изменился. Не стал святым, конечно, но уже не тем бесёнком, от которого все прятались. Когда бабушка Аля сломала руку, именно он носил ей сумки из магазина.
Что, Пашка, подсох? поддразнила она.
Просто чтобы вы не ругались, пробормотал он.
Все во дворе знали: бабушка Аля могла быть строгой, но она знала, что говорит, и её слушались.
Потому что, если не она то кто?
Лето прошло. Паша больше не гонял малышей теперь они шли за ним, называя «старшим». Он показывал им, как забивать гвозди, чинить велосипеды и даже организовал «тайное общество» с паролем и девизом: «Настоящие мужчины не хулиганят они защищают слабых!»
Однажды я сидел на скамейке и наблюдал, как Паша разнимает драку двух мальчишек.
Артёмка слабак! крикнул один. Бей его!
Без мордобоя, твёрдо сказал Паша, вставая стеной между ними. Разберёмся почестному.
Бабушка улыбнулась.
Ну что, Пашка, позвала она после разборок. Теперь ты у нас почти герой?
Да ладно, бабуля, он покраснел. Просто они же дети.
Ты уже взрослый.
Паша задумался.
Бабуля, а зачем вы со мной так возились? Я же был отпетый.
Потому что я увидела в тебе человека.
А другие не увидели?
Другим было проще ругать. А я хмурясь, добавила она. Я в молодости сама была такой.
Паша раскрыл глаза.
Серьёзно?!
Ага. Только хуже. Меня даже в милицию водили.
И что?
Потом один старик сказал: «Ты, мальчишка, умный. Зачем дурости делаешь?» Вот я и задумалась.
Паша рассмеялся.
Ну и что, я теперь тоже должен «задуматься»?
Ты уже задумался, вижу.
Он опустил взгляд.
Бабуля, а если если я опять накосячу?
Ты не косячь. А если и накосячишь исправляй.
С тех пор Паша стал в нашем дворе своим человеком. Он помогал старикам, чинил качели и даже убеждал друзей не мусорить. Когда бабушка Аля снова заболела, он каждый день приходил, приносил лекарства и рассказывал новости.
Ты, Пашка, совсем меня испортила, ворчала она, но глаза её светились.
Это я вас воспитываю, парировал он.
Однажды появился новый мальчишка такой же шаловливый, каким был Паша пару лет назад.
Эй, пацан! окликнул его Паша. Подойди ко мне
Бабушка Аля, сидя на скамейке, тихо улыбнулась.
А кто, если не он?
