В ту ночь Игорь вернулся домой раньше обычного – часы только пробили половину первого. Он уже хотел переодеться и лечь спать, как вдруг увидел жену, спешно застёгивающую курточку на сонную младшую дочь. Сын стоял рядом, насупившись. Игорь не мог понять, что происходит.
— Стоять! Куда это ты в такую ночь? Зачем детей подняла? – сердито бросил он, раздражение прорывалось в голосе.
— Мы уходим. Я больше не могу, – спокойно ответила Татьяна, глядя ему в глаза. Когда-то она смотрела на него с обожанием. Теперь – с холодом и презрением.
— Ну и вали! – закричал Игорь, не замечая, как его крик пугает детей. – Кому ты такая с прицепом сдалась? Дура!
— Посмотрим, – сказала Таня и, не оборачиваясь, вышла за дверь.
Первые годы брака казались ей сказкой. Игорь носил её на руках, был нежен, заботлив, красив. Все подруги завидовали. Только мать тихо шептала: «Ох, намучаешься ты с этим красавцем». Но Таня отмахивалась – с ней всё будет иначе, ведь они любят друг друга.
Когда у них родился сын, в доме появились ссоры. Недомолвки, обиды. Потом она узнала – у мужа любовница. Мир рухнул, но она осталась. Ради детей, ради видимости семьи. Потом – вторая беременность, дочь. А следом – бесконечные командировки Игоря, отстранённость, ложь. Таня всё видела, но молчала. Не потому что не замечала. Просто боялась. Куда идти с двумя детьми? Как жить?
Она чувствовала чужие духи на его рубашке, слышала, как он во сне зовёт чужое имя. Но не подавала вида. Дни сливались в одно: утро, работа, дети. Она устроилась кассиром в магазин. Маленькая зарплата, крохотная квартира, никакой помощи. Но она тянула эту ношу – потому что надо.
Однажды вечером на её кассу положили букет.
— Это вам. Просто… хотелось, чтобы вы улыбнулись, – смущённо сказал покупатель. Дмитрий, мужчина, который всегда брал одно и то же: чёрный хлеб, колбасу, чай.
— Дмитрий, ваша смена кончается? Можно провожу?
Она отказалась. Потом ещё раз. Ещё. Татьяна не верила, что кому-то может быть дело до женщины с двумя детьми. Её собственный муж забыл о них, не звонил месяцами. А этот чужой… спрашивал, заботился.
Однажды она не выдержала:
— У меня двое детей!
— Отлично, – улыбнулся он. – В субботу идём в цирк.
Она растерялась. А он научил её сына играть в шахматы, дочь – кататься на коньках. Ночью бежал в аптеку, если кто-то заболевал. Таня пыталась оттолкнуть его, но он только смеялся:
— Думаешь, я отпущу такую женщину? Ты выйдешь за меня?
Прошло пять лет. Теперь Татьяна – жена Дмитрия. У них четверо детей – двое его и двое её. Соседи говорят, как они похожи на него.
— Они и правда становятся как ты, – шепчет она ему ночью.
— А как иначе? Я их люблю. Они – часть тебя. Значит, и часть меня…
