Давно уж это было, в старом родительском доме Антона. Жили мы там впятером: я, мой муж Антон, его младший брат Николай да его жена Алиса. Дом просторный, с высокими потолками, но кухня у нас одна на всех. По замыслу должна была быть образцовой коммуной: продукты сообща покупаем, готовим по очереди, счета пополам делим. Да только вот Алиса, невестка наша, видно, решила, что домоводство — не её удел. Ни ложки не вымоет, ни картошки не почистит. Уже готова я ей веник в руки сунуть да сказать: «Пора, милая, в реальный мир окунуться!» Но пока сдерживаюсь, хоть терпение моё и тает, будто снег в оттепель.
Дом Антону с Николаем от родителей достался. Когда замуж выходила, согласилась жить вместе — и дешевле, и места хватает. Я не возражала: Николай мужик тихий, в железнодорожном депо работает, дома его редко увидишь. А вот с Алисой… Ох, с ней все не так просто. Сперва думала — стесняется, в общие дела лезть не хочет. Но полгода прошло, и поняла я: не стеснение тут, а олимпийское мастерство от работы увиливать. Сидит себе в горнице, то в телефоне копается, то ногти красит, а я в это время у плиты ворочаюсь, ужин на четверых стряпаю.
У нас порядок такой: продукты вскладчину, готовим по расписанию. Я с Антоном половину недели на себя берём, Николай изредка шашлык пожарит или свои знаменитые бутерброды сделает. А Алиса… Ну, её дежурство — это либо пицца на заказ, либо йогурт на столе с пометкой «ужин подан». И ладно бы только не готовила, так ведь и посуду за собой не уберёт! Как-то посчитала: за неделю вымыла стопку тарелок, и половина — её кофейные кружки с недопитым капучино. А скажешь ей прибраться — смотрит, будто я с луны свалилась: «Ой, Наташ, забыла я, завтра сделаю». Какое завтра? Это «завтра» у неё никогда не наступает!
Жаловалась я Антону. «Тошенька, — говорю, — невестка твоя нас за прислугу держит. Может, Коля с ней поговорит?» Антон только усмехнётся: «Да брось, Наташка, Алиска просто не приучена. Она ж городская, мама у неё всё делала». Городская? А я, выходит, из деревни? Я тоже в городе росла, но это не мешает мне и картошку почистить, и полы помыть. Николай, когда я намёк бросила, только плечами пожал: «Алиса такая, какая есть. Не хочет — не заставляй». Не заставляй? А кто тогда кормить будет эту ораву, если я тоже «не захочу»?
Недавно случай был, окончательно меня добивший. Готовила я плов по-фергански, с бараниной, как Антон любит. Два часа колдовала у плиты, стол накрыла, всех позвала. Спускается Алиса, накладывает себе полную тарелку и заявляет: «Наташ, а рис-то суховат. Масла бы побольше». Чуть вилку из рук не выронила. Сухой? Это я, значит, два часа у плиты топталась, чтобы услышать, что плов «не удался»? А она даже спасибо не сказала, поела да и ушла, тарелку на столе оставив. Тут уж я не выдержала: «Алиса, коли не нравится — сама стряпай». А она фыркнула: «Да я ж не умею, Наташ, у тебя лучше получается». Лучше? Значит, я теперь штатный повар этого общежития?
Думала я, думала, как быть. Первое — забастовку устроить. Ни готовить, ни убирать, ни в магазин ходить. Посмотрим, как запоёт Алиса, когда в холодильнике лишь её йогурт останется. Но знаю — Антон с Николаем начнут ворчать, а ссориться с мужем из-за неё не хочется. Второе — поговорить напрямик. Сказать: «Алиса, мы тут не в гостинице, либо помогаешь, либо питаешься в столовой». Да боюсь, опять сделает вид, что не поняла, или в слёзы пустится, а Николай меня же виноватой сделает. Третий вариант — смириться. Но не в моём характере быть служанкой в собственном доме.
Грезится мне порою, чтоб мы с Антоном отдельную квартиру сняли. Да дом-то — наследство Антона, он его любит, да и я прикипела: тут и сад, и веранда, уютно. Не хочу из-за Алисы от этого отказываться. Пробовала хитрить: предложила кухню на зоны разделить. Мол, каждый за свою посуду отвечает. Алиса только кивнула да кофе из моей кружки продолжила пить. Непробиваемая, как танк.
Подруга моя, Маринка, совет дала: «Назначь ей конкретный день, пусть в среду готовит — и точка». Попробовала. А Алиса в ответ: «Ой, Наташ, я в среду занята, давай ты?» Занята? В инстаграме листать? Готова уже расписание на кухне повесить с пометкой: «Алиса, твой черёд — или кормишь, или голодаешь». Может, хоть это её расшевелит.
Пока лишь сдерживаюсь. Готовлю, убираю, но каждый раз, видя её грязную чашку, мысленно вручаю ей орден «За заслуги в безделье». Антон обещает с Николаем поговорить, да веры мало. Алиса — как кот, что гуляет сам по себе, только из моей миски ест. Но найдётся же способ её к порядку приучить. Этот дом — наш, и не позволю я одной ленивой невестке превратить его в свой личный курорт. А пока лишь мечтаю о дне, когда она хоть раз за собой тарелку вымоет. Мечты ведь сбываются, а?
