Когда-то давно, в те времена, когда снег казался белее, а зимы длиннее, моя свояченица Марина решила, что только мы обязаны баловать её детей.
Я вышла замуж за Андрея почти восемь лет назад. Добрый, отзывчивый, с душой нараспашку. Но была у него одна беда сестра. Марина. Женщина с безграничной фантазией и удивительным талантом превращать любое слово в намёк на дорогой подарок.
Она никогда не говорила прямо. Её фразы всегда звучали как невинные размышления:
«Дети так мечтают посмотреть новый мультфильм, но билеты сейчас такие дорогие» вздыхала она. И Андрей тут же покупал билеты, водил племянников в кино и покупал им попкорн с газировкой.
«Какая прекрасная погода, продолжала Марина, а вы сидите дома. Поезжайте на карусели!» И угадайте, кто вёл её детей? Мы, конечно. И всё за наш счёт.
Я не понимала этих намёков. Да и не хотела. Предпочитала честность. Если нужно что-то скажи прямо. Попроси. Объясни. Не ходи вокруг да около, делая вид, будто тебе ничего не надо.
Но Андрей всегда реагировал на её «намёки» мгновенно. Обожал племянников безумно. Но то, как он их баловал, переходило все границы. Велосипеды, гаджеты, развлечения всё стало обыденностью. Марина лишь бросала взгляд и мой муж уже бежал исполнять.
Недавно был день ангела её сына Данилы. Мы уже подарили ему роскошный велосипед, который обошёлся нам в круглую сумму. Я была уверена, что этого более чем достаточно. Но, видимо, для Марины «велосипед» был пустяком. В её глазах ребёнок просто обязан был поехать в Европу. И не один с ней, разумеется. Разве можно отпускать мальчика одного?
На языке Марины это звучало так:
«Данила так мечтает увидеть Петербург! Глаза горят, когда он о нём говорит»
Но в тот раз Андрей принёс племяннику не билеты, а торт и декоративную подушку с его инициалами. Я работала в тот день, и муж пошёл один. И, как вы догадываетесь, это стало для его сестры ведром холодной воды.
Но Марина не сдалась. Год за годом её запросы росли. Андрею, казалось, было всё равно. У нас не было своих детей, и он отдавал всю свою отцовскую нежность племянникам. Возможно, потому, что ему некуда было её деть.
А потом долгожданная новость: я забеременела. Сказала Андрею он заплакал от счастья, целовал мой живот, не мог успокоиться. Мечтал об этом годами. Но тут пришла Марина
И снова с просьбой. На этот раз поездка в Сочи на весенние каникулы. Конечно, с детьми. Мой муж отказал впервые. Сказал, что скоро станет отцом и все средства теперь для семьи. Тогда его сестра взорвалась.
На следующий день она позвонила мне. Кричала. Обвиняла.
«Как ты посмела?! Ты всё подстроила, чтобы отнять у моих детей единственного человека, который о них заботился!»
Я бросила трубку, не ответив.
Затем новая сцена. Племянники поджидали Андрея у работы. Дали ему самодельные открытки.
«Дядя, пожалуйста, не бросай нас»
«Зачем тебе свои дети, если у тебя уже есть мы?..»
Было ясно, что кто-то помог им написать этот текст. И этот «кто-то» был очевиден.
Андрей пришёл домой, сел на диван, смотрел на открытки и будто что-то в нём надломилось.
«Я просто дурак, сказал он. Сколько лет я это терпел? Плита сломалась, нет денег на куртку, папа сбежал дядя, помоги. Она всегда использовала детей, чтобы мной манипулировать. А я велся. Как дурак.»
И вдруг он достал блокнот. Начал записывать всё, что вспомнил: велосипеды, телефоны, лагеря, поездки, снаряжение, куртки, билеты в театр. Сумма вышла круглой.
А потом финал. Финал в стиле Марины.
Она пришла к нам домой. Встала в прихожей, как хозяйка, и сказала:
«Раз у вас скоро будет свой ребёнок, можешь сделать последнее доброе дело? Отдай нам машину. Не для себя, я не наглею. Просто чтобы детей возить»
Андрей молча протянул ей блокнот.
«Вот сумма. За всё, что получила. Верни. У тебя полгода. Потом в суд.»
Она хлопнула дверью так, что веник с вешалки свалился.
После этого начался поток сообщений. Подруги Марины завалили меня в соцсетях. Писали, что я разрушила святую связь между дядей и племянниками. Что теперь дети «брошены, голодны, а мать в отчаянии».
Но, знаете, я не дрогнула.
У Марины две квартиры. Одну оставил бывший муж, вторую Андрей, отказавшись от своей доли наследства в её пользу. Она получает алименты, живёт не в нищете. Просто привыкла, что ей всё должны. А теперь не должны.
У нас будет ребёнок. И теперь у моего мужа есть настоящая семья. Без манипуляций, без истерик, без театра. И знаете что? Думаю, всё только начинается
