Светлана осталась одна с крошечной Настенькой. Он бросил. Она прилипла к окну, хоть малышка давно уснула на руках. Часы текли тягуче, как патока. Двор пуст. Еще днем любимый Антон вернулся с работы. Странно не зашел на кухню. В комнате он совал вещи в сумку.
— Куда собрался? — голос Светы дрогнул.
— Ухожу. К другой.
— Шутишь? Командировка?
— Надоела. Ребенок в голове — меня не видишь, запустила себя.
— Тише, Настю разбудишь.
— Вот! Опять о ней! Муж уходит, а ты…
— Муж бы не бросил. — Шёпотом ответила Света и ушла к дочери.
Она знала его нрав — спор взорвётся скандалом. Слёзы подступали, но показывать их Антону не желала. Забрала уютную Настю из кроватки, заперлась на кухне. Там его вещей нет — не придёт.
Видела в окно, как он сел в машину, не оглянулся. Корчилась у стекла. Ждала: вот сейчас авто свернёт во двор, он ворвётся, скажет, что глупая шутка. Не свернуло.
Ночь тянулась бесконечно. Звонить? Мать давно вычеркнула дочь, обрадовавшись замужеству. Будто сын один у неё. Подруги? Мамочки, как она — спят сейчас. Помочь всё равно не смогут.
Уснула под утро. Звонила Антону — сбросил. СМС: “Не беспокой”. В этот момент Настя завозилась. Нельзя падать духом. Есть дочь, ей нужна мать. Думать, как жить.
Деньги в кошельке мёртвой пустотой давили на сердце. Хоть хозяйка подождёт пять дней до пособия — не хватит. Еда нужна. Подработать? Но Антон взял ноутбук. Оставалось две оплаченные недели — придумывать срочно.
Обзванивала знакомых — тщетно. С грудным ребёнком никуда не берут. Даже мыть полы: кому оставить Настю на час? Не с кем. Переезд не спасёт — квартира и так дешёвая. Один выход: к матери. Но брат женился рано, с семьёй ютится там. В двушке пять человек. Они с Настей — седьмой лишний.
Хозяйке сообщила: съедут после сроков. Места себе не находила. Комната в общежитии? Там соседи — кошмарный сон. Писала Антону: “Ради дочки помоги”. Без ответа. Чёрный список.
До выезда пять дней. Собирала вещи. Их мало, но хоть руки заняты. Звонок в дверь.
Открыла — остолбенела. Валентина Михайловна, свекровь.
“Неужели ещё ударит?” — мелькнуло в голове, пропуская ту в квартиру.
Отношения всегда висели тонким льдом. Улыбки — ледяные, взгляды — нож. При знакомстве будущая свекровь дала понять: Света — недостойная пара. Сын мог выбрать лучше! Поэтому Света сразу поставила условие: не жить вместе. Поехали на съём.
Визиты свекрови — как из анекдотов: “Галя, а пыль тут вообще протирала?” Еду Светы ела с гримасой: “Только свиньям!” Беременность слегка смягчило грозу. Но когда
И с каждым годом их большая семья обрастала новыми веточками – то внучата подрастали, то правнуки на горизонте маячили, а Валентина Михайловна, словно древний дуб, лишь глубже пускала корни в эту землю любви.
