Артём влюбился. Безумно, безрассудно. Когда первая дурманящая волна накрыла его при виде этой женщины, он решил — пройдёт, стоит лишь утолить мимолётный порыв.
Но после первой встречи желание вспыхнуло в нём как пожар, спалив всё, кроме себя.
Беда в том, что Артём был счастливо женат и растил двоих долгожданных детей — дочь Машеньку и сына Алёшку.
Врать он не умел. Возлюбленная грозила разорвать связь, если он не бросит семью.
Словно в тумане, Артём открывал дверь родной квартиры, где прожил десять лет счастья. Нужно было сказать жене страшное, собрать вещи, проститься с детьми и умчаться за… призрачным счастьем.
Дни напролёт он готовился к разговору. Представлял убитую горем Лизу — слёзы, крики, проклятия. Репетировал ответы. Переступил порог.
Лиза сидела в кресле в лёгком халатике, курила тонкую папиросу и звонко смеялась в телефон. «Какая же ты прекрасная», — мелькнуло у Артёма. Но он уже гремел чемоданом с антресолей, выдёргивал ящики комода… а жена всё болтала, будто ничего не происходит. Собрав пожитки, он подошёл к ней:
— Так вышло, родная… полюбил другую… сильнее неё… прости… — глухо пробормотал он.
Лиза, не прерывая разговора, махнула рукой:
— Слушай, Кать, — хихикнула она в трубку, — мой-то собрался к какой-то дуре. Да-да, прямо сейчас.
— Пока, милый, — шепнула она Артёму на прощанье, чмокнула в щёку и закрыла дверь.
Он замер на лестнице, слушая, как жена обсуждает с подругой платья, новости, школьные собрания — всё, кроме него.
Чемодан остался у порога. Артём вышел во двор, набрал номер любовницы.
— Ну что, мой герой? — пронзительно взвизгнула та. — Ты теперь мой?
— Не дождёшься, — хрипло ответил он. — Люблю жену.
Десятая сигарета догорала, а он всё не понимал, как вернуться домой.
— Всё сделала, как вы советовали! — кричала Лиза в телефон психологу. — А он ушёл!
— Умойся, причешись, — успокаивал голос в трубке. — Вернётся…
