Ты получишь огромную силу, но помни, за всё нужно платить. Поэтому ведьмам в любви не везёт говорила бабушка Марфа, передавая своей внучке Анастасии тайны колдовства.
Анастасия запомнила эту фразу надолго. И, действительно, с мужчинами всё шло наперекосяк: когда в её жизни появлялся потенциальный спутник, уже через пару недель он исчезал, словно вылетел в открытый космос. Кто-то пил, ктото хвастался, кто доводил её до такой степени, что хотелось превратить его в зайца, а кто оставался полной «козой» без какоголибо волшебного вмешательства.
Наконец, отчаявшись, она взмыла рукой: «Не везёт в любви значит, не везёт! Чёрт с тем романтиком!» И взяла вместо мужчины наглого чёрного кота, назвав его Пушок.
Письмоприглашение от старой подруги по Академии Черной Магии, Елены, застало её врасплох. На черном пергаменте, написанном кровавокрасными завитками, было:
«Привет, Анастасия! Мы с девчонками решили устроить семейный ужин в пятницу тринадцатого. Шабаш, конечно, чудесен, но мы ведь не только коллеги по магии, но и подруги, а наши семьи почти незнакомы. Поэтому нам надо собрать всех со своими половинками. Мы с Сергеем приглашаем всех к себе. С Сергеем уже пять лет, а вот остальные»
Анастасия моргнула: «Кто такой Сергей?» в памяти блёкло лишь немного. Оказалось, что подруга совсем не в теме личной жизни.
«Дина придёт со своим Игорем. Брет принесёт Александра. А Марина ждёт то Марка, то Максима она всё путает в именах. Так что приходите: ты и твой возлюбленный. А если ты всё ещё одна, ничего страшного, мы всё равно будем рады».
Ничего страшного?! завопила Анастасия. «Рады», значит, что я, дура, всё ещё одна!
Как же так? Как подругам удалось обойти древнее проклятие ведьм вечно неудачную любовь? У Елены, понимаешь, есть Сергей! А остальные тоже нашли себе мужчин. Неужели у Анастасии всё хуже всех? Или, может, лучше? Может, её дар настолько мощный, что любовь ей просто чужда?
Она нервно думала, где же эти четверо нашли своих бойфрендов, и где же сама могла бы их отыскать. Приворот сразу же выкинула из головы. В академии привороты считались нелицеприятным трюком, сродни лечению ячменя ядом. Пять подругколдунь поклялись, что ни при каких обстоятельствах не будут использовать такие чары, иначе «пусть будут прыщи вместо красоты».
Время до встречи подсказывало, что очередь из красавцевмужчин уже почти исчезла. Чем больше Анастасия размышляла о предстоящей вечеринке, тем яснее понимала: надо идти, и желательно с кемто. Появиться в одинокой славе можно, но гораздо приятнее иметь живое мужское плечо рядом а удивление подруг, когда их «выпускницы» появятся с кавалером, будет бесценным.
За три дня до ужина Анастасия впала в паническую нервозность. Накануне она уже готовилась к крушению нервов. Когда оставалось полдня до часа Икс, она потеряла способность трезво мыслить, но обрела молниеносную решительность.
Колдунья осмотрела комнату и заметила, как Пушок сейчас себе тщательно облизывает лапу.
Нет! сказал себе Анастасия.
Да! ответила ей внутренняя часть.
Вытащив из памяти старое заклинание, произнесла волшебные слова и превратила кота в человека.
Получился высокий, мускулистый, чёрный парень.
Ты африканец? удивилась ведьма.
Лучше бы ты не делала выводы, парировал Пушок, слегка облизывая руку, а если у тебя к моему цвету кожи претензии, то расскажи.
Ничего не имею но стоп! Что с твоим голосом? заметила Анастасия.
Какой голос? поднял бровь Пушок. Ты забываешь наш страшный день? А для тебя он вовсе не был страшным, ведь ты не пережила уколы, белые стены, врачаветеринара, пробуждение
Ну, теперь ты не бегашь по всем подворотням района, сухо ответила ведьма.
Всё к твоему удобству. Скажи, что тебе от меня нужно? Или ты просто проверяешь новое заклинание?
Тебе нужен бал, то есть семейный ужин, запаниковала Анастасия, запотелая от мыслей. Голос надо поправить. Скажем, ты простыл, а голос потерялся. Ты будешь молчать, а говорить буду я! Зовут тебя Алексей, и ты должен произвести видимость влюблённого кавалера. Понятно?
Кот лишь фыркнул и продолжил облизываться. Анастасия, сомневаясь, что Пушок всё понял, уточнила:
И что ты будешь делать, когда мы придём?
Не люблю чужие квартиры, сказал Пушок, играя с амулетом, свисающим с потолка, быстро перебегу в дальний угол, найду кровать и свернусь под неё. Буду шипеть на любого, кто попробует меня вытолкнуть, и при необходимости лапой подгоню.
Нетнетнет! Никаких пряток! Никаких лап и шипений! вскрикнула Анастасия, поняв, что угрожать коту нет смысла. Она смягчила тон: Если сделаешь, как я хочу, я кормлю тебя отборной печёнкой и лососем.
А морда не треснёт? спросил кот.
Если не найду туалет, найду чьито туфли, ответила ведьма.
Ладно, лосось. И валерьянку тоже. добавил Пушок.
Сопьёшься! воскликнула Анастасия. После того позора, который могу тебе устроить.
Шантажист! крикнул Пушок, пока коробка изпод микроволновки сгнила.
Обаяй их, прошептала Анастасия, стоя перед дверью Елены, только молча.
Могу помурлыкать, всегда срабатывает, бросил кот.
Только попробуй, отрежу хвост! ей в ответ.
Ведьма скрестила пальцы, нажала кнопку звонка. Дверь открыла Елена, рядом высокий блондинмодель. На мгновение Пушок будто зашипел, но когда Анастасия обернулась, он стоял, улыбаясь невинно.
Все подруги уже собрались. Игорь Дины накачанный брюнет с бледным, но красивым лицом, выглядел слегка странно, словно требуя поправки. Александр Брет массивный, медлительный, взгляд тяжёлый, как у скалы. Марк (или Максим) обычный юноша, преданно глядел на свою девушку, не отрываясь ни секунды.
АлексейПушок вёл себя прилично. Однажды схватил конец пояса у платья Брет, когда она обернулась спиной, но Анастасия быстро отняла у кота «игрушку», угрожая лишить его лосося.
Все шло как по маслу, Алексей молчал, подруги делились историями о знакомствах, планах, будущих детях. Анастасия скучала, но всётаки успокоилась, пока не началось…
Алексей встал из-за стола.
Куда ты? прошипела она в ухо.
Мне надо, ответил он, шипя в ответ.
Где комната? потребовала она.
Знаю, успокойся.
Он ушёл, а Анастасия сидела, как на иголках, боясь, что кот перепутает туалет с гардеробом. Через полчаса он не вернулся. Дина поправляла галстук Игоря, Брет уговаривала Александра улыбнуться, Марина слушала очередные признания МаркаМаксима.
Елена бросала недовольный взгляд на грызущего кость Лелика.
Где же это животное?! крикнула Анастасия, и кот появился на кухне На столе!
Свали! крикнула ведьма шёпотом. Свали со стола! Что ты здесь сделал?
Здесь колбаса, ответил Алексей, скривившись и заурчав.
Там тоже колбаса! В твоей тарелке! Точно такая!
Да? Моя вкуснее, кот урчал громче.
Слезай немедленно! Не позорь меня!
Пушок сопротивлялся, но в конце концов упал на пол, свалив на себя кучу чашек и тарелок, приземлившись не на лапы, а на копчик, как обычный человек.
В этот момент вошла Елена.
Что случилось? Алексей, тебе плохо?
Да! запаниковала Анастасия, ухватив подсказку. Он просто переиграл
Сейчас поможем, вытащила из тумбочки маленькую бутылку, налила ложку и протянула Алексею, добавив: Пей, успокоительное.
Но Пушок оттолкнул воду, выпил её полностью, а затем испил и весь пузырёк.
Ему нельзя валерьянку! успокоилась Анастасия.
Можно! крикнул кот, вскакивая на ноги. Теперь мне всё позволено!
Он бросился по дому, утащив с собой одну из банок пива.
Что с ним? удивилась Елена.
Аллергия на валерьянку, пробормотала Анастасия, бросаясь за озверевшим котом.
Она догнала его в спальне, где тот пробежал по спинке дивана, прыгнул на штору, оборвал карниз и упал, катясь по ковру. Когда ведьма попыталась его поймать, АлексейПушок подпрыгнул с озорным блеском в глазах и помчался в кладовку.
Коробочка! крикнул он оттуда.
Все собрались вокруг, кот в человеческом облике запихивался в коробку изпод микроволновки, которая трещала и разваливалась.
Он, как мой котик! хихикнула Дина.
Анастасия лишь сделала «фейспалм», как капитан Пикард.
Это точно аллергия? спросила Елена, скривившись.
Бросьте, сказал Пушок, не отрываясь, я кот!
Чёрт! Анастасия вспоминала заклинание, позволяющее провалиться под землю.
Как ты могла?! возмутилась Дина.
Кастрированный кот, подхватил Пушок, разваливаясь в коробке.
Анастасия пробормотала Брет, и наступила тишина, нарушённая смехом Игоря из Дины. Его бледное лицо покраснело.
Упс Дина тоже побледнела.
Что это? спросила дрожащая от возмущения Елена.
Я оживила пробормотала Дина, зомбиголовка голова на другом теле
Вы обе, начала строгим тоном Елена, предали нашу дружбу! Как вы могли? Мы же из Академии вместе!
Эрнест голем, еле слышно произнесла Брет.
светлое Что?! черные глаза Елены блеснули. И ты, Брет?!
Ладно, ладно, выкрикнула Марина. Я тоже должна признаться! Марк то есть Максим
Все обернулись к ней, ожидая продолжения.
Короче, я его приворожила.
Громкое «Ах!» раздалось по комнате.
Да, я нарушила клятву! Что мне оставалось? Я думала, что у всех личный фронт в порядке. Ты, Елена, так рассказывала про своего Лелика. Мне было обидно!
Вот так… кивнула Анастасия.
Неудачницы! фыркнула Елена, отворачиваясь. Пойдем, Лелик.
Но Лелик стоял и рычал на кувыркающегося в коробке африканца.
Лелик! крикнула хозяйка дома.
Рык усилился.
Анастасия, решив, что человеческий облик Пушока больше не нужен, прошептала заклинание, возвращающее кота в истинную форму. Алексей снова стал пушистым чёрным котом. Но и Лелик претерпел трансформацию: уменьшился, его лицо вытянулось, на открытых участках выросла шерсть, и в конце появился маленький рыжий чихуахуа, громко лающий на кота.
Бедный Лелик! присоединился к смеху Марина, и все рассмеялись, кроме Елены, которая покраснела до ушей.
Через час ведьмы оставили своих неудачных кавалеров, зашли в ближайший бар и, как каждый пятничный тринадцатый, выпивали за патологии личного фронта, поднимая рюмки с рублями, смакуя горькую иронию судьбы.
