Прошлое, любовь и новый союз
Надюша и её муж Геннадий сидели на кухне в своём уютном домике в деревне Берёзовке. Вдруг раздался стук в дверь. На пороге стояла одноклассница Надюши — Людка. Хозяева переглянулись — удивление отразилось на их лицах. Людка редко заглядывала к ним, и её визит вышел неожиданным.
— Заходи, Людок, — сказала Надюша, стараясь скрыть замешательство. — Честно говоря, не ждали тебя сегодня.
— Не буду тянуть кота за хвост, — брякнула Людка, едва переступив порог. — Думаю, вам, как и мне, хочется, чтобы дети были рядом да счастливы…
— Ты что-то мудришь, — нахмурился Геннадий. — Садись, Надя щи сварила знатные, угощайся.
— Мой сын жениться собрался, — выпалила Людка, глядя на них исподлобья.
— Ну и что? — бровь Геннадия поползла вверх. — А мы тут при чём?
Надюша и Геннадий не понимали, к чему гостья клонит, а напряжение в избе росло.
Однажды Надюша с младшенькой Леной шли по сельской улице. У забора две соседки оживлённо судачили, но, завидев Надюшу, притихли и повернулись к ней — явно жаждали новостей о её поездке к старшему сыну.
Поздоровавшись, Надюша с дочкой остановились, справились о делах и вкратце рассказали о внуке да его матери. Уже собрались идти дальше, как мимо прошла женщина.
— Ой, здравствуй, одноклассница! — воскликнула она слащаво. — Как поживаешь? Куда в такой спешке?
Надюша глянула в её тёмные, подведённые глаза и ответила с лёгкой усмешкой:
— Домой тороплюсь. Гену третий день не видела, соскучилась.
Людка окинула её насмешливым взглядом:
— Ну-ну. Любовь — не картошка, не выбросишь в окошко. Если нужна будет моя поддержка — обращайся.
Надюша лишь улыбнулась:
— Твой взгляд полон сочувствия, но вот верится в него с трудом…
Лена, держа мать за руку, не унималась:
— Мам, а чего эта тётя такая колючая?
— Характер у неё такой, — отмахнулась Надюша, хотя знала причину Людкиной злости.
— Да она при каждом удобном случае тебя задеть норовится! — Лена надула губы.
— Ну ладно, — вздохнула Надюша. — Людка в твоего батьку в школе влюблена была, а он взял да меня выбрал.
Лена аж рот раскрыла.
— Чего?! Он вас обеих любил и тебя предпочёл? А почему?
— Спроси у отца, — рассмеялась Надюша.
Вечером, после ужина, Лена устроилась на диване рядом с Геной, который смотрел хоккей. Прижавшись к нему, она вдруг спросила:
— Пап, а почему ты маму выбрал, а не тётю Людку?
Гена удивлённо перевёл взгляд на жену.
— Ну, рассказывай, — ухмыльнулась Надюша.
— Дело было давно, но помню, будто вчера, — начал Гена. — В школе перед Новым годом устроили вечер. Твоя мама Снегурочкой была, а Дедом Морозом — мой кореш Витька. Костюм ей так шёл — голубой, под цвет глаз, а коса до пояса… Тут моё сердце и ёкнуло.
— Только я стеснялся, — продолжил он. — После школы мама в город уехала учиться, а я в армию собрался. Как-то встретил её у магазина, подошёл, говорю: «Завтра в часть ухожу». А она вдруг заплакала.
— «Значит, долго не увидимся?» — говорит. Я чуть от радости не подпрыгнул. Обнял её, шепчу: «Два года — не вечность. Пиши, звони, да?» Она кивнула, чмокнула в щёку и убежала.
— Служба пролетела быстро — всё её письма читал, — Гена улыбнулся. — Вернулся — сразу посватался.
— Какая красивая история! — вздохнула Лена.
— Эй, рано тебе о замужестве думать, — подмигнул отец.
Лена захихикала и убежала.
Людка с Надюшей в одном классе учились. Первая — крепкая, с резкими чертами, вторая — хрупкая, но сильная. Надюша с тремя братьями на турнике занималась — могла подтянуться не хуже пацанов.
Однажды на физкультуре она так удивила всех, что парни зауважали, а девчонки злились.
В старших классах у многих девочек ухажёры появились. Людка в Гену влюбилась, записки писала, в клуб на танцы звала. А он, вернувшись из армии, к Надюше посватался. С тех пор между ними тихая вражда началась.
Позже Людка замуж вышла за одноклассника, поселилась по соседству. Года шли. У Надюши дети один за другим рождались, а Людка всё не могла забеременеть. Врачи говорили, что всё в порядке, а ребёнка — нет. Она грешила на аборт в юности.
Наконец у Людки сын родился — Андрейка, почти одновременно с Леной.
Недавно Надюша с Леной вернулись от старшего сына. На улице Людка их встретила — не упустила шанса уколоть.
Андрейка как-то с друзьями гулял, увидел, как Лена из магазина идёт.
— Эй, красавица, поздороваться забыла? — крикнул он.
Лена остановилась, сделала шутливый реверанс:
— Ой, ваше степенство изволили бодрствовать?
Ребята загоготали.
— Это кто? — опешил Андрейка.
— Да Ленка, сестра твоего друга Кольки. Учёная, с характером, — пояснили ему.
С тех пор Андрейка места себе не находил. В клубе на танцах она ему трижды отказала, но в четвёртый раз согласилась.
— Чего играешься? — проворчал он.
— Проверяла, — улыбнулась Лена. — Если трижды пригласишь — значит, всерьёз.
Позже он к ней в огород залез, попытался обнять, но она вырвалась.
В выходной Надюша с семьёй за столом сидели, когда в дверь постучали. На пороге — Людка.
— Входи, — сказала Надюша, пряча тревогу.
— Дело есть, — Людка выдохнула. — Мой Андрейка жениться хочет. Говорит, если не пойду сватать, уедет.
— И кого же сватать-то— Вашу Ленку, — выпалила Людка, и в комнате повисла тишина.
