— Мам, ну почему ты опять пытаешься испортить мои отношения с Варей? — Ильюша говорил сквозь зубы, сдерживая дрожь в голосе.
— Потому что она тебе не пара! — Алла Петровна выпрямилась, поджав губы, как будто защищая последнюю крепость.
— Да ты хоть себя слушаешь? Я её люблю! Это не просто слова — она мне дорога!
— Дорога? — мать усмехнулась, глядя в сторону. — Она не может быть дорогой. Ты же сам знаешь почему.
— Не знаю! — голос Ильи сорвался. — Ты же сама твердила: «Найди девушку умную, добрую, хозяйственную». Ну? Варя некрасивая?
— Красивая… — нехотя пробормотала Алла Петровна.
— Дома порядок? Есть. Тебя уважает? Да. Никогда не перечит. Умнее меня — и в технике разбирается, и книги читает. В чём тогда дело?
— В том, что твоя Варя — не человек, Илюша! — мать вскочила, задев локтем столик. Фарфоровая чашка с вареньем грохнулась на пол. — Она — устройство! Программа! Провода и микросхемы, пусть и прикрытые кожей да глазами, которые «так трогательно» блестят!
— Мам…
— Не перебивай! — она резко махнула рукой. — Эта… кукла… не стареет, не бледнеет, не кричит! Она просто идеальна! Съёмные волосы, зарядка от розетки, вшитый прогноз погоды! Ты всерьёз променял живое — на железку?
Старый мопс Барсик, словно поддерживая хозяйку, глухо заворчал у её ног.
— Конечно, она тебе улыбается! У неё в настройках стоит «доброжелательный режим»! Она не закатывает глаза, не психует, не хлопает дверью. Она — не человек, Илья! А ты… выбрал подделку.
Он молчал. Потом глубоко вздохнул и ушёл в комнату.
Наутро Алла Петровна стояла на балконе, глядя, как во дворе играют дети. В ушах звенело: «Я её люблю».
В тот же день она открыла сайт «Роботехника». Пальцы дрожали, листая каталог. Наконец выбрала: «Георгий». Рост — 185, карие глаза, функции: «эмпатия», «утешение», «руки с подогревом». Цена — кусалась. Но разве счастье сына не дороже?
Через месяц посылка прибыла. В зале стоял большой ящик, а внутри — он. Её Георгий. Взгляд спокойный, голос тёплый, будто он знал её всю жизнь.
— Мам, ты в своём уме? — Илья смотрел на робота, удобно устроившегося на диване.
— А что такого? — она пожала плечами. — Ты живёшь с андроидом — и я не хочу быть одинокой.
— Это же бред!
— Не больший, чем твоя Варя. Зато он не спорит, не ворчит. И блины жарит — пальчики оближешь!
— А душа? А чувства?
— Ты сам решил, что это неважно. Или у тебя, сынок, правила только для других?
Позже на кухне Илья не выдержал:
— Мам, я понимаю — ты хочешь мне доказать… Но неужели ты всерьёз думаешь, что это выход?
— Думаю, мы оба устали от разочарований. Я столько лет одна… А теперь хоть кто-то спросит, как дела, укутает пледом…
— Это… подмена. Как если бы ты вместо меня взяла куклу.
— Ты именно так и поступил, Илюша. Мы просто выбрали простой путь. Только я хоть честно в этом признаюсь.
— И что теперь?
— А теперь ужинаем. Георгий приготовил борщ. Варе, думаю, понравится.
Вечером Алла Петровна стояла на балконе рядом с Георгием. Он держал её за руку. В квартире Илья наливал чай, а Варя тихо обновляла систему.
Любовь бывает разной. Но главное — чтобы в доме было тепло.
