Елена была одинока. Не повезло ей с замужеством — засиделась в девках до тридцати пяти, пока не решила, что хватит ждать принца на белом коне.
О том, что Виктор женат, она узнала не сразу. Но когда парень понял, что Елена к нему прикипела душой, перестал скрывать правду. Впрочем, девушка ни разу не упрекнула его. Наоборот — винила только себя за эту связь и за слабость сердца.
В глубине души она чувствовала себя неудачницей: время уходило, а семейного счастья всё не было. Хотя, если взглянуть со стороны — девушка была симпатичной: не красавица, но милая, с добрыми глазами, правда, чуть полновата, что добавляло ей возраста.
Отношения с Виктором вели в тупик. Оставаться вечной любовницей Лена не хотела, но и отпустить его не решалась — слишком страшно было снова остаться одной.
Как-то раз к ней заглянул брат Дмитрий. Он был в городе проездом — командировка. Решил навестить сестру, давно не виделись. Сидели на кухне, вспоминали детство, болтали о жизни. Елена не удержалась — расплакалась и рассказала брату про свои несчастья.
Тут зашла соседка, позвала Лену на минутку — посмотреть новые шторы. Девушка отлучилась ненадолго. И вдруг — звонок в дверь. Дмитрий пошёл открывать, думая, что это сестра вернулась. На пороге стоял Виктор.
Парень растерялся, увидев перед собой крепкого мужчину в спортивных штанах, жующего бутерброд с салом.
— Елена дома? — выдавил из себя Виктор.
— В ванной, — буркнул Дмитрий.
— Извините, а вы кто? — не унимался гость.
— Муж. Гражданский. Пока что. — Брат шагнул вперёд и схватил Виктора за грудки. — А ты, случайно, не тот самый женатый кавалер, про которого сестра рыдала? Запомни: если ещё раз появишься здесь, с лестницы спущу. Ясно?
Виктор вырвался и пулей вылетел на улицу.
Когда Елена вернулась, брат рассказал ей о визите «друга». Девушка расплакалась:
— Зачем ты это сделал? Он больше не придёт!
— И отлично, — твёрдо сказал Дмитрий. — Хватит слёз. У меня для тебя есть вариант. В нашем районе живёт вдовец — Игорь. Бабы к нему липнут, а он всех отшивает. Говорит, пока один хочет побыть. Так вот: через неделю я снова заеду, и мы поедем к нам. Познакомлю вас.
— Что? Нет, Дима, я не могу. Как я приеду к незнакомому мужчине? Стыдно!
— Стыдно — с женатым крутить, а не с вдовцом чай пить. Никто тебя замуж насильно не тащит. Да и к Люде на день рождения поедем — повод приличный.
Через неделю Елена и Дмитрий приехали в район. Люда, жена брата, накрыла стол в саду. Собрались соседи, друзья семьи и тот самый вдовец — Игорь.
Лена сразу заметила, что мужчина был тихим, скромным. «Наверное, ещё по жене тоскует, — подумала она. — Чувствительный. Редко таких встретишь».
Прошла неделя. В выходной раздался звонок в дверь. Елена открыла — на пороге стоял Игорь с пакетом в руках.
— Я… в город по делам. Решил зайти, раз уж знакомы, — смущённо пробормотал он.
Девушка пригласила его в дом, догадываясь, что визит неслучаен.
— Всё купили, что нужно? — спросила она.
— Да, вещи в машине. А это… вам. — Он достал из пакета скромный букет ромашек.
Лена взяла цветы, и сердце её ёкнуло.
Пили чай, говорили о пустяках. Когда чашка опустела, Игорь собрался уходить. В прихожей он медленно надел куртку, потом вдруг обернулся:
— Если уйду и не скажу — потом пожалею. Елена, всю неделю я о вас думал. В душу запали. Адрес у Дмитрия узнал…
Девушка покраснела.
— Мы же почти не знаем друг друга…
— Это не важно. Главное — я вам не противен? Можно на «ты»?.. Я, конечно, не подарок. Да и сын у меня есть, семи лет. Сейчас у бабушки гостит.
— Сын — это счастье, — тихо ответила Елена. — Всегда мечтала о большой семье.
Ободрённый её словами, Игорь взял девушку за руки и поцеловал.
— Разве я неприятен тебе? — спросил он, заметив слёзы на её ресницах.
— Нет… Наоборот. Так спокойно. И никакого греха за душой…
С тех пор они виделись каждые выходные. Через полгода расписались. Елена переехала к нему в район, устроилась воспитателем в садик. А ещё через год родила дочку.
Теперь в их доме росли двое детей — оба любимые, оба родные. И любви, и ласки хватало на всех.
А Игорь и Лена с каждым годом становились только счастливее.
На семейных застольях Дмитрий частенько подмигивал сестре:
— Ну что, Ленка, какого мужика тебе подогнал, а? Всё цветёшь и молодеешь. Знай: брат плохого не посоветует!
И правда — иногда счастье приходит с той стороны, откуда его совсем не ждёшь. Главное — не бояться сделать шаг навстречу.