Люси, я, кажется сбил кошку пробормотал я в трубку.
И? ответила Люси без малейшего колебания.
Почему «и»? Что мне делать?
Выходи из машины, осмотри её, живёт ли она ещё.
Я резко вдохнул. Двор был пуст, вечер пахнул гнилью, в воздухе ощущалась металлическая нотка запах, словно от страха. Я медленно открыл дверь и, не выходя, наклонился, чтобы заглянуть под машину. И увидел: животное дышало. Крошкасерый комочек дрожал, но глаза были открыты.
Живёт, Люси. Живёт Что дальше?
Что дальше? Отвези её в клинику. Ты всё равно туда направляешься. Давай, торопись!
Осторожно поднял кошку она не сопротивлялась, лишь лежала, тяжело дыша. Положил её на заднее сиденье в коробку для обуви, которую оставил на полу, и тронулся.
Клиника находилась примерно в получасе пути. Обычно так, но в тот день время растянулось, словно половина часа превратилась в вечность.
В багажнике уже лежала собака. Старая метис, раненая от поезда. Мои соседиотдыхающие просили меня привезти её в клинику: «Усыпите её с милосердием, пусть не страдает». Это была бродячая собака, никому не нужна, но мы её жалели. Я завёл её в автомобиль почти автоматически.
И теперь и эту кошку.
Я мчался по дороге, будто одержимый, а в голове крутилась одна мысль: «Какой это день? Что за жизнь?»
В клинике меня удивило отсутствие очереди. Я вломился с коробкой, как будто везу беременную жену в роддом. Врач сразу принял её и повёл в осмотрительное помещение.
Что с ней? Как она? спросил я у двери.
Сейчас сделаем рентген, кивнула ассистентка. Похоже, ничего серьёзного, но надо проверить.
Пятнадцать минут. Вечная пятнадцать. Часы будто остановились, играя со мной. Я ходил кругами, уставился в потолок, окна, плакаты с британскими и мейнкунами
Внутри всё бурлило. Не простая тревога, а стыд и вина. Я не заметил, как быстро проехал. Всё могло бы быть иначе. Маленькое беззащитное создание, появившееся на дороге секунду спустя, а я думал, где съезд к клинике. Один миг. Щелчок судьбы я стою, горло сжато, молю: «Пусть живёт. Дай шанс поправиться»
Наконец врач сказал:
Нужно оперировать
И я вспомнил, что собака всё ещё в багажнике!
Вернулся. Тишина. Собаки не лаяла, не шевельнулась. Нажал кнопку крышка багажника медленно открылась.
Два испуганных взгляда из темноты встретили меня. Она жила.
Эй, прошептал я. Не злись Сейчас посмотрим, что делать.
Снова бросился в клинику, поймал доктора строгую женщину с холодным взглядом.
Есть ещё одна собака в багажнике, её задние лапы подругому
Нас уже вызывали для усыпления Говорили, шансов нет.
Я застрял, не смог продолжить фразу. Лицо женщины оставалось спокойным. Она молча подняла пальто, присоединилась ко мне.
Открыли багажник. Она посмотрела на собаку, затем на меня. Взгляд её пронзил, как рентген.
Вы с ума сошли? Кто сказал, что её надо усыплять? Да, лапы не заживут, но она может жить. Мы уже спасали подобных. Приводите её.
Я кивнул. Не возразил. Доктор сказала: «Она будет жить». Этого хватило.
Вечером я ворвался домой. Люси, удивлённо отойдя от плиты, спросила:
Что с тобой, Слава?
Я молча вошёл в комнату, вынул старую книгу, где между листами прятал деньги. Сон. Мотоцикл. Всё уже не важно.
Слава?! Что происходит? закричал я.
Они будут живы! воскликнул я. Оба!
Кто? Ты сошёл с ума?
Сейчас объясню!
Мы их спасли. Кошку назвали Молли, собаку Раджа. Вместе прошли всё: капельницы, бессонные ночи, реабилитацию.
Тогда Люси сказала только:
Если они с нами, решим.
И действительно решили. Люси любила Молли, кормила её, ухаживала за Раджей. Мы плакали, когда Молли впервые встала на ноги. Смехом отмечали, как Раджа мчался на коляске по двору.
Прошло пять лет. Это не просто домашние животные. Это семья.
Сегодня, зайдя домой, меня встретил аромат печенья. Люси обняла меня за спину, крепко и дрожащим голосом сказала:
У нас будет богатство прошептала, положив руку на живот.
Сначала я не понял, потом понял.
Мне сорок, ей тридцать семь. Мы долго пытались, почти сдались. И вдруг одна странная женщина сказала:
У вас будет трое детей. Двое дар природы. Один дар Бога. За доброту, терпение. Путь будет трудным, но светлым.
Молли свернулась калачиком рядом с плюшевым зайцем на подоконнике. Раджа, уже в возрасте, подошёл к нам, прижался к ноге и глубоко вздохнул.
Раньше я не верил. Теперь верю. Потому что однажды мы сказали «да» жизни, и жизнь ответила тем же.
