Меня зовут Сергей, и я расскажу вам историю Алёны Петровны, которой недавно исполнилось тридцать лет, а её вес достигал ста двадцати килограммов. С виду это просто цифра, но для неё каждый килограмм был словно крепостная стена, воздвигнутая между ней и остальным миром. Алёна сама подозревала, что корень болезни кроется гдето внутри проблемы обмена веществ, недуг или чтото подобное, но добраться до хороших врачей в крупный город требовалось бы дорого и долго, а в её маленьком Писаревском поселке время шло иначе: зимы задерживались, весна медленно протекала, лето томилось жарой, а осень приходила с дождём и сыростью.
Алёна работала воспитательницей в муниципальном детском саду «Колокольчик». Её дни наполнялись ароматом детской присыпки, запахом варёной крупы и постоянным шипением влажных полов. Тёплые, заботливые руки умели успокоить плачущего малыша, быстро заправить десяток кроваток и вытереть небольшую лужу, не вызывая у ребёнка чувства вины. Дети её любили, тянулись к её ласковой природе, но их улыбки были лишь слабой компенсацией одиночества, которое её ожидало за дверью садика.
Жила Алёна в старой восьмоквартирной хрущёвке, построенной ещё в советские времена. Стены пахли смолой, половицы скрипели ночью, а окна дрожали от порывов ветра. Два года назад её мать, тихая и измождённая, ушла из жизни, оставив в квартире лишь пустые мечты. Отец Алёны давно исчез, оставив лишь пыльную фотографию и пустоту в её памяти.
Быт был суров: холодная вода текла через ржавый кран, туалет стоял на улице, а летняя жара в небольших комнатах делала жизнь почти невыносимой. Главным тираном была печка. Зимой она пожирала две полные тележки дров, высасывая из её скромной зарплаты последние средства. Алёна часто сидела у огня, глядя, как пламя пожирает не только дрова, но и её годы, силы, будущее.
Однажды вечером, когда сумерки опустились на её комнату, к ней постучала соседка, дворничиха из местной поликлиники, Надежда Ивановна, в руках держа две хрустящие купюры.
Алёна, держи, прошептала она, сунув в ладонь две тысячи рублей. Прости, что так внезапно, но мне не терпится помочь.
Алёна удивлённо посмотрела на деньги, которые она уже давно списала со счёта. Надежда продолжила, понизив голос, будто делясь государственной тайной.
В наш поселок приехали узбеки, ищут женщин для фиктивных браков, платят хорошие деньги. Вчера один из них, Равшанов, подошёл ко мне, когда я подметала улицу, и сказал, что ему нужны женщины. Пятнадцать тысяч рублей за «брак». У меня уже есть дочь, которой нужен пуховик, а тебе её голос слегка задрожал. Деньги нужны, а кто тебя возьмёт?
Алёна почувствовала, как знакомая боль застряла под сердцем, но мысль о пятнадцати тысячах рублей вспыхнула, как свет в окне: дрова, новые обои, хоть немного уюта в тех выцветших стенах.
Хорошо, тихо согласилась она.
На следующий день к двери Алёны подошёл юноша, высокий и худой, с чистыми, почти детскими глазами. Его звали Илья Новиков, ему было двадцать два года.
Господи, он же совсем ребёнок! вскрикнула я, увидев девушку, но Илья уверенно представился: Я пришёл по объявлению, готов к браку.
Надежда, улыбаясь, заметила: Ты моложе меня на пятнадцать лет, а разница в возрасте у вас почти не заметна.
В ЗАГСе чиновница объявила месяц ожидания «для обдумывания», и Илья с Алёной начали часто разговаривать по телефону. Сначала звонки были коротки и неловки, затем стали длиннее, а разговоры перешли в настоящие диалоги. Он рассказывал о горах Узбекистана, о солнце, о матери, которую любил, и о том, как приехал в Россию, чтобы работать в крупной строительной фирме. Алёна, к своему удивлению, делилась историями из своего детского сада, смеялась над курьёзными случаями, забывая о весе и возрасте.
Через месяц Илья вернулся в Писаревку, и Алёна, надев своё единственное серебристое платье, почувствовала странное волнение. Церемония прошла быстро и без лишних эмоций, но для неё это стало светлым всплеском: кольца, официальные формальности, ощущение нереальности происходящего.
После церемонии Илья вручил ей конверт с обещанными пятнадцатью тысячами рублей, а затем достал из кармана маленькую бархатную коробку с золотой цепочкой.
Это подарок, сказал он тихо. Я хотел купить кольцо, но не знал размер. Я не хочу уезжать, я хочу, чтобы ты была моей женой.
Алёна замерла, не в силах произнести ни слова. Илья продолжал:
За этот месяц я слышал твою душу по телефону, она добра и чиста, как у моей матери. Моя мать умерла, а я полюбил тебя, Алёна, понастоящему. Позволь мне оставаться с тобой.
Это была не фиктивная связь, а настоящее предложение руки и сердца. Алёна увидела в его глазах не жалость, а уважение, признательность и зарождающуюся нежность.
Через несколько недель Илья уехал в Москву работать, но каждый уикенд приезжал к ней. Когда Алёна узнала, что ждёт ребёнка, Илья продал часть своей доли в строительном проекте, купил подержанную «Газель» и вернулся навсегда, став таксистом, возившим людей и грузы в районный центр. Его дело быстро пошло в гору благодаря трудолюбию и честности.
Вскоре у них родились сын и через три года второй мальчик оба с темными глазами отца и доброй улыбкой матери. Дом наполнился криками, смехом, топотом маленьких ножек и запахом настоящей семейной жизни. Илья не пил, не курил его религиозные убеждения не позволяли, а его любовь к Алёне была такой, что соседи лишь завидовали.
Самая удивительная перемена коснулась Алёны. Беременность, счастливый брак и забота о семье заставили её тело измениться. Лишний вес исчез сам, словно ненужная скорлупа, покрывающая нежное создание. Она не сидела на диетах, её жизнь наполнилась движением, радостью, заботой. В её глазах появился блеск, а походка стала уверенной.
Иногда, стоя у печки, которую теперь аккуратно топил Илья, Алёна наблюдала за игрой сыновей на ковре и ловила теплый, обожающий взгляд мужа. Она вспоминала тот вечер, когда Надежда бросила ей две тысячи рублей, и как странный незнакомец с печальными глазами подарил ей не фиктивный брак, а новую, настоящую жизнь.
