Po zakończeniu remontu w mieszkaniu, ale jeszcze nie po wniesieniu mebli, Linda zobaczyła kilka monet na środku pokoju. Dziewczyna pomyślała, że wypadły one z kieszeni mężczyzny, który kładł podłogę. Potem uznała, że monety upuścił monter montujący meble.
Potem znalazła monety w sypialni pod łóżkiem.
– Jak one się tu dostały? – pomyślała.
Ale potem zapomniała o nich i zajęła się swoimi zwykłymi sprawami. Kolejne monety znalazła w łazience i pomyślała, że sama je upuściła. Nie zastanawiała się nawet, skąd grosze wzięły się w kieszeni szlafroka.
Czasami podnosiła kubek, a on był mokry, jakby ktoś go przed chwilą opłukał. Kto zwraca uwagę na takie rzeczy? Dlatego Linda nie zauważała wszystkich dziwnych rzeczy, które działy się w jej domu.
Czasami znikały małe przedmioty: w jednej chwili były na miejscu, a potem jakby je diabeł ogonem nakrył.
– Cholera, cholera, koniec żartów – mruczała Linda.
Potem rzecz została odnaleziona, a najdziwniejsze było to, że leżała w najbardziej widocznym miejscu. Z reguły Linda przypisywała to swojemu zapominalstwu lub roztargnieniu, więc nie zwracała uwagi na takie bzdury.
Z czasem jednak zaczęło się to zdarzać coraz częściej i niektóre rzeczy ginęły bezpowrotnie, ale drobne leżące na podłodze znajdowała cały czas. Pewnego razu znalazła w przedpokoju zabytkową monetę. Dziewczyna była bardzo zaskoczona tym znaleziskiem.
– Może przyniosłam ją do domu na podeszwach swoich butów? – zastanawiała się Linda.
Następnie postanowiła zanieść monetę do antykwariatu, aby sprawdzić, jaka jest jej wartość. Sklep z antykami w pobliżu domu był zamknięty.
– Nie chcę jechać aż na drugi koniec miasta – powiedziała na głos Linda.
– Może będę mógł ci jakoś pomóc, jestem całkiem niezły w antykach – usłyszała czyjś głos, gdy już miała iść na przystanek autobusowy.
Jak się okazało, głos należał do starszego mężczyzny, który wyglądał jak typowy kolekcjoner. Linda szybko wyjaśniła swój problem i włożyła starszemu panu cenną monetę do ręki, ale ten natychmiast zwrócił ją dziewczynie, nawet na nią nie patrząc:
– Zabierz ją z powrotem, już wiem, kto ci ją dał. To nie jest zwykła moneta, to jest zapłata za życie.
– Co masz na myśli? – Linda zapytała starca ze zdziwieniem.
– Masz ich już sporo, skoro zaczęli ci płacić tymi starymi. Wszystko ci wyjaśnię, ale najpierw proponuję, żebyś usiadła, bo moje nogi są bardzo słabe. Oczywiście to od Ciebie zależy, czy w to uwierzysz, czy nie, ale muszę Cię ostrzec.
Linda zastanawiała się, co siwowłosy oszust wymyślił, żeby wziąć od niej monetę. Mężczyzna zaczął wypytywać, czy z jej domu znikają drobne przedmioty, czy słyszy dziwne szmery, czy wcześniej pojawiały się monety. Linda opowiedziała wszystko.
– Mogę Ci pogratulować tego, że zaprosiłaś do domu całą zgraję złych ludzi, a raczej oni sami się na Ciebie uwzięli i przyprowadzili swoich towarzyszy, a Ty im na to pozwoliłaś.
– Co to znaczy? – zapytała Linda.
– Złe istoty płacą tymi monetami za swoje zakwaterowanie. Jeśli się na Ciebie obrażą, będą niegrzeczne. Jeśli wziąłeś te monety, oznacza to, że przyjąłeś zapłatę. Z czasem będziesz miała kłopoty i problemy, w twoim domu nigdy nie zapanuje spokój. Wykończą Cię!
– Co mam zrobić, żeby się ich pozbyć? – Dziewczynka nie wiedziała, co robić.
– Nic nie musisz robić, tylko następnym razem, gdy znajdziesz monety, nie bierz ich dla siebie i wyrzuć przez okno ze słowami: Nie biorę twojej zapłaty, bo nie potrzebuję lokatorów. Jak twoje pieniądze wyrzucone, tak ty z mojego mieszkania wyrzucony!
Szybko cię opuszczą, znajdą sobie inne miejsce do życia.
– I nic nie powiesz o tej monecie?
– Wybacz mi, córko, ale nie chcę nawet na nią patrzeć. Nie jest twoja. Nie chcę też, żeby oni się do mnie przywiązywali. Ja też w nie nie wierzyłem, dopóki nie zobaczyłem ich na własne oczy, a teraz czuję to, kiedy biorę monetę do ręki. Ale to już inna historia, w którą chyba nie uwierzysz. Kiedyś byłem numizmatykiem, ale po tym incydencie nawet w sklepie płacę kartą.
Kiedy Linda wróciła do domu, znalazła na podłodze jeszcze jedną, dokładnie taką samą monetę. Dziewczyna otworzyła okno i wypowiedziała słowa, których nauczył ją dziadek. W tym samym momencie do pokoju wpadł lekki powiew wiatru, a potem powietrze w mieszkaniu stało się bardziej przejrzyste. W tym momencie zrozumiała, że lokatorzy opuścili jej dom.
