Полгода назад по соседству с Татьяной скончалась пожилая женщина. Её муж, Иван Петрович, совсем сник – сгорбился, осунулся, словно горе придавило его к земле. Из квартиры почти не выходил. Соседи помогали кто чем мог: то борща принесут, то в магазин сходят.
Глуховат старик был да забывчив. Включит телевизор на полную громкость, а про чайник на плите и думать забудет. Как-то раз едва не устроил пожар – с тех пор Татьяна хранила у себя запасной ключ от его квартиры.
Потом сын забрал отца к себе, а квартиру выставил на продажу. “Ну и правильно”, – думали соседи.
Через три недели в доме начался ремонт. Целыми днями из квартиры выносили старую мебель, отжившую своё сантехнику, облупившиеся обои. Перфоратор орал, будто пытался докричаться до Луны. Татьяна, жившая за стенкой, едва не теряла рассудок.
Терпела, терпела, да и не выдержала. Пошла разбираться. Дверь открыл мужик в строительном комбезе, весь в побелке.
— Вы здесь хозяин? Долго ещё этот ад будет продолжаться? – спросила Татьяна, едва сдерживая раздражение.
— Ещё пару деньков пошумим, – извиняюще развёл руками прораб. – Потом тише станет.
— Дня два?! – Татьяна даже онемела от такой наглости.
Из-за двери снова загрохотало. Она вышла на улицу – хоть там посвободнее.
— Что, новосёлы достали? – подколола баба Люда с лавочки у подъезда.
— А вы его видели? – поинтересовалась Татьяна.
— Ещё как! – оживились соседки. – Мужчина видный, одет с иголочки, от него так мужественно пахнет! Вежливый, здоровается…
— Прямо жених для нашей Танечки, – съязвила беззубая тётя Нина.
Остальные фыркнули, демонстрируя золотые коронки и вставные челюсти.
— Лучше б на баяне играл, – буркнула Татьяна и быстренько ретировалась.
Муж её погиб в аварии через пару лет после свадьбы. Детей не успели завести. Всю свою тридцатипятилетнюю молодость она прожила одна.
“Ремонт есть ремонт, – размышляла Татьяна, обходя лужу. – Квартира-то у стариков была в ужасном состоянии. Ну ничего, я ему ещё покажу!”
С новым соседом она столкнулась через пару дней. Возвращалась с работы вымотанная – день выдался тяжёлый. Подходит к подъезду, а дверь перед ней распахивается.
Рядом оказался мужчина лет сорока – ухоженный, уверенный в себе. Улыбнулся так, будто знал её сто лет.
— Спасибо, – буркнула Татьяна и прошмыгнула внутрь.
Дверь захлопнулась. В полутьме подъезда раздались шаги. Сердце заколотилось.
— Проходите вперёд, – резко обернулась она. – Не люблю, когда сзади топчутся.
Мужчина вежливо обогнал её. Поднимаясь на четвёртый этаж, Татьяна разглядывала его со спины – костюм сидел идеально.
На площадке он уже ждал у своей двери.
— Так вы моя соседка? Простите за шум – скоро закончим.
— Уже слышала, – фыркнула Татьяна, копаясь в сумке. – Два дня, не меньше.
Она специально хлопнула дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.
С тех пор она делала это при каждом удобном случае – маленькая месть за бессонные ночи.
Через неделю в квартиру завезли мебель. Грузчики перегородили лестницу огромным диваном. Пытаясь протиснуться, Татьяна мельком заглянула в открытую дверь – светлый паркет, свежие обои…
— Заходите, познакомимся! – окликнул её хозяин.
Татьяна покраснела, будто её поймали на подглядывании, и юркнула к себе, забыв хлопнуть дверью. Проклятие!
В выходной у неё был день рождения. На работе праздновать будут в понедельник, а пока решила посидеть с подругой Дашкой.
Та явилась с опозданием, зато с шампанским.
— Беда – пробку не могу открыть! – хлопнула себя по лбу Татьяна.
— Соседи есть? – не растерялась Дашка и тут же рванула к двери.
Через минуту она вернулась с тем самым мужчиной. На нём были джинсы и клетчатая рубашка с закатанными рукавами.
Сосед ловко открыл бутылку. Дашка за его спиной показывала Татьяне восторженные жесты – “ого-го какой!”.
— У Тани сегодня праздник! – растормошила она гостя. — А гостей, кроме меня, нет!
Татьяна пыталась остановить её взглядом, но сосед уже наливал шампанское.
— За прекрасную хозяйку! – поднял он бокал.
Татьяна чуть не поперхнулась. Она ведь ради дня рождения принарядилась – тушь, помада, новое платье…
А Дашка так и льнёт к гостю, подкладывает ему салатов, будто она тут хозяйка. Да ещё и на танцы потянула!
Татьяне стало так обидно, что она сбежала на кухню.
Через пять минут влетела раскрасневшаяся Дашка.
— Ну как? – зло спросила Татьяна.
— Татьян, да это же мечта! – закатила глаза подруга. – Ты говорила, он тебе не нравится? Так я его заберу!
— Бери, – скривилась Татьяна, а внутри всё сжалось.
Из гостиной раздались шаги.
— Мне пора, – сказал сосед. – С Днём рождения ещё раз.
— А меня не подбросите? – тут же прицепилась Дашка. – Я выпила, ноги не слушаются…
Он кивнул. Уходя, бросил на Татьяну странный взгляд.
Когда они уехали, Татьяна расплакалась. “Подруга, называется…”
Мыла посуду, сняла красивое платье, залезла в душ. И тут – звонок.
“Вернулась, совесть замучила”, – подумала она и распахнула дверь.
На пороге стоял сосед с огромным букетом.
— Забыл поздравить как следует, – улыбнулся он.
Татьяна оцепенела. Забыла, что стоит в халате и с мокрой головой.
— Может, чаю? – предложил он.
Чай пили долго. Он рассказывал, как переехал из Красноярска, купил квартиру, похожую на ту, где вырос.
— А блондинка, что к тебе заходит? – вдруг спросила Татьяна.
— Дочка. Бывшая жена за границу уехала, а она в университете учится.
— Дашка тебе понравилась?Они поженились через год, а когда их сынишка впервые засмеялся, Татьяна поняла — вот оно, настоящее счастье.
