Полгода назад скончалась пожилая соседка Татьяны. Её муж остался один. Он поник, ссутулился, будто грусть и тоска придавили его к земле. Из дома почти не выходил. Соседи сочувствовали. Кто супом угостит, кто в магазин сходит за продуктами.
Старик был туг на ухо и рассеян. Сядет перед телевизором, звук на полную громкость включит, а чайник на плите кипит. Однажды чуть не случилось пожара. После этого Татьяна хранила у себя запасной ключ от его квартиры.
Как-то приехал сын и забрал отца к себе, а квартиру выставил на продажу. Соседи только порадовались — негоже старику доживать век в одиночестве, когда дети живы.
Через три недели в квартире появился новый хозяин. Весь дом сразу узнал — пришли рабочие и начали грохотать. Целыми днями выносили хлам, почерневшую сантехнику, ветхую мебель. Потом начали сверлить, стучать, долбить. Дрель гудела без перерыва. Кому такое выдержать? Татьяна ведь через стену живёт.
С работы возвращаться не хотелось. Уже на лестнице било в уши. Терпела, терпела, да и постучала к соседу. Дверь открыл мужик, покрытый пылью и краской.
— Вы хозяин? Долго ещё будете грохотать? Голова раскалывается, — сердито бросила она.
— Простите, но велено побыстрее закончить. Ещё дня два пошумим, потом отделка — будет тише.
— Два дня?! — Татьяна даже растерялась.
Из-за двери снова завыла дрель. Она вышла на улицу — здесь хоть не так громко.
— Что, достал новый жилец? — поинтересовалась одна из женщин на лавочке у подъезда.
— А вы его видели? — переспросила Татьяна.
— Видели, — защебетали соседки. — Приличный мужчина. Одет с иголочки, от него дорогим парфюмом пахнет. Вежливый, здоровается, улыбается.
— В нашем доме поселился завидный жених, — фальцетом пропела беззубая баба Катя.
Остальные захихикали, демонстрируя Татьяне потрёпанные зубы с коронками и съёмные челюсти.
— Лучше бы на баяне играл, — буркнула Татьяна.
— Ты к нему заходила?
— Заходила. Да что толку? Рабочие там, а с них взятки гладки.
— Ты бы, Танька, к хозяину присмотрелась. Мужик хоть куда. Сколько одной-то маяться? Ты ещё молодая, рожать не поздно. И денег у него куры не клюют — на новенькой иномарке разъезжает.
— Пойду в магазин, — отрезала Татьяна и ушла, не слушая пересудов.
Муж её погиб через два года после свадьбы. Детей не успели завести. Тринадцать лет она одна.
*Наверное, хозяин приезжает, когда я на работе. Жаловаться бесполезно — ремонт всё равно делать надо. Квартира у стариков запущенная была. Ладно, я ему тоже устрою — пусть только закончит и заселится*, — думала она, переступая через лужу.
Через два дня они всё же встретились. Татьяна шла с работы, мечтая только о диване. День выдался тяжёлый, даже есть не хотелось. Подошла к подъезду — дверь сама распахнулась.
Рядом оказался мужчина. Он улыбнулся во все тридцать два зуба. Она сразу поняла — это новый владелец. Улыбка показалась наглой, взгляд — высокомерным.
— Спасибо, — сухо сказала она и вошла.
Дверь захлопнулась. За спиной в полутьме раздались шаги. Сердце ёкнуло. Преодолевая дрожь, она остановилась и обернулась. Позади шёл сосед.
— Проходите вперёд. Не люблю, когда сзади топчутся, — буркнула она, стараясь не выдать страх.
Он обошёл её и поднялся по лестнице. Дом старый, центр Москвы, квартиры просторные — с высокими потолками и большими комнатами. Покупатели на них охотятся.
На четвёртом этаже он уже ждал у своей двери.
— Так вы моя соседка? Будем знакомы. Рабочие говорили, вы приходили, возмущались.
— Не возмущалась, а попросила потише. Весь дом с ума сходит. Вы ремонтируете, а страдаем мы, — сказала Татьяна, копаясь в сумке в поисках ключа.
— Виноват. Скоро закончим, честное слово.
Она промолчала, бросила на него укоризненный взгляд и захлопнула дверь так, что с потолка посыпалась штукатурка.
С тех пор хлопала дверью при каждом удобном случае. Это была её месть. С удовольствием представляла, как соседская улыбка тает.
Через неделю привезли новую мебель. Грузчики тащили диван, перекрыв лестницу. Татьяне пришлось пробираться за ними. Пока вносили диван, она мельком заглянула в квартиру. Светлые обои, паркет цвета мёда…
— Заходите, — в дверях возник хозяин. Татьяна покраснела, будто её поймали за подглядыванием. Рванула в свою квартиру, забыв хлопнуть дверью. Чёрт!
В выходные у неё был день рождения. В понедельник на работе устроит застолье, а пока сидит с подругой Ольгой.
Та приехала с опозданием. С её появлением квартира ожила. Сели за стол.
— Ой, вино забыла купить. Шампанское не умею открывать, — спохватилась Татьяна.
— Есть мужчины среди соседей? — не растерялась Оля.
— За стеной. Только… — не успела договорить Татьяна, как подруга рванула к двери.
Через минуту вернулась с соседом. На нём были джинсы и клетчатая рубашка с закатанными рукавами.
Он поздоровался, ловко открыл шампанское. Оля за его спиной показывала большие пальцы вверх, закатывала глаза, хваталась за сердце. Без слов ясно — впечатлён.
— У Тани сегодня день рождения. Наготовила, как на корпоратив, а гостей нет, — громко пояснила она.
Татьяна делала знаки, мол, хватит разглагольствовать. Но сосед не зазнался — сел за стол, налил шампанского, поднял бокал:
— За прекрасную хозяйку и соседку!
Она чуть не поперхнулась. Для праздника нарядилась, подкрасила губы, завила волосы. Выглядела действительно хорошо.
А Оля так и льнёт к соседу, подкладывает ему салаты, будто это её дом. Татьяне даже стыдно — так явно вешается. А подруга уже тянет его танцевать. Прижимается всем телом, улыбается, глаза строит.
Татьяне так обидно,А через год, когда Татьяна уже носила под сердцем их общего ребёнка, она вдруг поняла, что эта шумная ремонтная история была самым счастливым беспорядком в её жизни.