Меня зовут Фёдор Соколов, и я родился в маленькой деревушке на Урале. Сколько себя помню, дед рассказывал мне, как раньше горы напротив нашего дома были покрыты густыми лесами, по склонам бежали чистые ручьи, а птицы пели с самого рассвета.
Но когда мне исполнилось восемь лет, от тех лесов не осталось и следа. Гора стояла голая, земля потрескалась, и тишина казалась невыносимой.
Как-то раз я спросил деда:
Почему здесь больше нет деревьев?
Потому что их вырубили на продажу, а земля устала, ответил он.
А кто же их снова посадит?
Тот, кто любит будущее больше, чем свой сегодняшний покой.
В ту ночь я не мог уснуть. Казалось, дед дал мне важное задание.
На следующее утро я взял старую консервную банку, наполнил её землёй и нашёл несколько семян берёзы, которые валялись у дороги. Посадил их, не зная, взойдут ли они. Но каждый день носил воду из ручья и поливал. Когда появился первый росток, я почувствовал что-то необъяснимое будто маленькая частица надежды осталась со мной.
Я продолжал собирать семена и сажать их сначала во дворе, потом на ближних склонах. Соседи смеялись:
Федя, это бесполезно!
Но я вспоминал слова деда.
Со временем ко мне присоединились другие ребята. По субботам мы шли в гору с бутылками воды, семенами и самодельными лопатами из банок. Не все растения приживались, но мы учились защищать их от коз каменными оградами и укладывали камни, чтобы сохранить влагу.
К пятнадцати годам на горе уже росло больше трёх тысяч деревьев. Перемены были видны невооружённым глазом: вернулись птицы, земля перестала высыхать, а после дождей снова зажурчали ручейки.
Об этом написали в местной газете, потом в екатеринбургской. Однажды ко мне приехал человек из экологического фонда.
Фёдор, хочешь посадить ещё больше деревьев? спросил он.
Я не раздумывал.
С их помощью у нас появились инструменты, перчатки, а главное больше семян и саженцев местных пород. Нас учили, как восстанавливать экосистему. Дед, уже совсем седой, обнял меня и сказал:
Теперь ты видишь будущее, внучек.
Сейчас мне двадцать четыре, я учусь на эколога. На той горе, где раньше не было ничего, теперь растёт молодой лес больше двадцати пяти тысяч деревьев. Он ещё не идеален, но уже стал домом для дятлов, белок, лисиц и для тех, кто любит гулять в тени.
Каждый раз, поднимаясь туда, я трогаю стволы и думаю: эти деревья останутся здесь ещё долго после меня. И мне нравится представлять, как лет через пятьдесят какой-нибудь мальчик спросит своего деда:
Кто посадил этот лес?
И тот ответит:
Мальчик, который любил будущее больше, чем свой покой.
