Солнечный свет, пробивавшийся сквозь полупрозрачные занавески, мягко ложился на фотографию в серебряной рамке снимок, где застыла улыбка женщины, чья жизнь оборвалась слишком рано. Иван сидел в кресле, неподвижный, словно изваяние, и молча смотрел на лицо Ольги. Глаза его уже не плакали, но внутри всё сжималось, будто сердце сдавливали незримые тиски. Слёзы давно высохли, оставив после себя горечь, как солоноватый привкус на губах после долгих рыданий.
«Эх, Оля Всего тридцать четыре Вся жизнь впереди» мысли, словно осколки, впивались в сознание. Девять дней. Девять дней с тех пор, как он стоял у свежей могилы, чувствуя, будто земля уходит из-под ног. Девять дней с тех пор, как в последний раз слышал её голос, видел её профиль, ощущал её запах лёгкий, с нотками ванили и чего-то неуловимого.
Иван был старше жены на восемь лет. В свои сорок два он считал себя зрелым, рассудительным, надёжным. Он воспринимал Ольгу как хрупкое создание, требующее заботы, как цветок, что вянет без внимания. Он думал, что она нежная, не приспособленная к жестокостям мира. Но ошибался. С самого начала. За её изящной внешностью и мелодичным смехом скрывался ум холодный, хитрый, расчётливый. Ольга умела манипулировать, обманывать, исчезать, когда это было выгодно. Она жила по своим правилам, не думая о последствиях.
Их история началась десять лет назад в ту самую ночь, когда судьба столкнула их в шумной толпе на вечеринке у общих друзей. Иван к тому времени уже был успешным бизнесменом. Дела шли в гору, деньги текли рекой, перспективы манили, как новая глава в книге. Он был в центре внимания, но взгляд его вдруг зацепился за одинокую фигуру у окна.
Темноволосая девушка в облегающем чёрном платье сидела в углу, будто сошедшая с глянцевых страниц. Её глаза глубокие, как ночное небо смотрели в никуда, а в руках она держала бокал с тёмным вином. Ольга. В тот момент она показалась ему не просто красивой она была загадкой, вызовом, магнитом, от которого невозможно было оторваться.
Дождавшись, когда её бокал опустеет, он подошёл с новым в руке:
Можно составить вам компанию?
А вдруг я откажу? ответила она, сверкнув лукавым взглядом.
Рискну, честно признался он.
Их разговор лился легко, как река. Они говорили о книгах, путешествиях, звёздах. Ольга была умна, остроумна, её шутки резали, как лезвие. Иван был очарован. Сердце билось быстрее, словно вспомнив, что умеет любить.
Позже он узнал, что Ольга оказалась здесь случайно. Она работала в цветочной лавке, откуда гости вечеринки брали розы и лилии. Подслушав разговор, она решила заглянуть просто посмотреть, как живут «другие». Но Ольга никогда не делала ничего просто так. Она пришла не из любопытства, а за возможностью. И возможность эту схватила.
На тот момент Иван был женат. У него был сын от первого брака, но отношения с женой давно стали формальностью. Только сын, Алёша, удерживал их вместе. Но когда появилась Ольга, всё изменилось. Она была как буря прекрасная, разрушительная, неотвратимая.
Через полгода Иван подал на развод. Через год женился на Ольге.
Но семейная идиллия оказалась иллюзией. Ольга, став женой и матерью, не изменилась. Она продолжала тратить деньги на дорогие салоны, дизайнерские вещи, встречи с подругами в модных кафе. Сына, Мишу, она почти не замечала. «Он мешает», говорила она. «Мне нужно жить!»
В итоге Мишу забрала бабушка мать Ивана, пожилая, но полная сил и любви женщина. Она растила внука, не жалуясь, не требуя благодарности.
А потом случилось несчастье.
Утром, в обычный будний день, Ивану позвонили. Голос врача был сухим:
Ваша супруга попала в аварию. Она в реанимации. Приезжайте.
Он бросил всё и помчался в больницу. Но было слишком поздно. Ольга умерла. Не дождавшись его. Не попрощавшись.
Смерть пришла внезапно, оставив после себя пустоту.
Иван похоронил жену. Похоронил и часть себя.
Через несколько дней он забрал Мишу обратно. Бабушке было за семьдесят. Она устала. Сердце болело, спина, душа. Иван не мог позволить ей больше нести эту ношу.
Он нанял няню Катю. Молодую, скромную, с добрыми глазами и тихим голосом. Она пришла с чемоданом и надеждой начать всё заново.
Где живёте? спросил Иван.
Пока у подруги, ответила она. Но найду своё место.
Он посмотрел на неё и вдруг почувствовал, как что-то внутри шевельнулось не страсть, но что-то тёплое, почти родное.
Оставайтесь у нас, предложил он. Места хватит.
И она осталась.
Катя оказалась не просто няней. Она стала частью их жизни. Готовила с душой, учила Мишу читать, рисовать, петь. Гуляла с ним в парке, играла в снежки, читала сказки на ночь. Иван повышал ей зарплату, но она отказывалась ей было важно чувствовать себя нужной.
Первые дни после смерти Ольги отец и сын провели вместе. Целыми днями они играли в приставку, смеялись, ели пиццу и смотрели мультики. Миша был счастлив.
Но однажды, в парке, мальчик заметил старушку на скамейке. Она сидела, опустив голову, дрожа от холода.
Пап, тихо сказал Миша. Давай отдадим ей хлеб? Он же для уток А она, наверное, голодная.
Иван и Катя переглянулись. Подойдя, они увидели, как старушка вытирает слёзы.
Вам помочь? спросил Иван.
Женщина молча достала блокнот и написала:
«Я потерялась. Помогите».
Адрес знаете? спросил он.
Она кивнула и написала: «Улица Берёзовая, 17».
Иван замер. Это был его адрес.
Зачем вам туда? спросил он, ошеломлённый.
Старушка медленно вывела: «Там живёт моя дочь. Ольга».
Её больше нет прошептал он.
Женщина закрыла глаза. Плечи её дрожали.
Потом она сунула ему потр
