Я давно уже вспоминаю тот день, когда маленький Матвей проснулся от стонов своей мамы. Подойдя к её кровати, он тихо спросил:
Мама, больно?
Матвейка, принеси воды!
Сейчас, бросился он на кухню и вернулся через минуту с полной кружкой.
Пей, мама!
В тот же момент раздался стук в дверь.
Сынок, открой! Наверно, пришла тётя Нина.
В дверь вошла соседка, держала большую чашку.
Как ты, Василиса? погладила она её голову. У тебя жар, я принёс горячее молоко со сливками.
Я уже приняла лекарство, пробормотала мать.
Тебе всё равно нужна госпитализация, сказала тётя Нина, глядя на пустой холодильник. А деньги на лекарства у тебя кончились.
Всё уже потрачено, расплакалась она. Ни чего не помогает.
Иди в больницу, наставила соседка, а кто тогда будет заботиться о Матвее, если тебя не станет?
Тётя Нина, что мне делать? умолил мальчик.
Я вызываю врача, достала тётя Нина телефон и быстро дозвонилась. Приедут в течение дня. Когда придут, ты поможешь мне отвести Матвея к врачу.
Выходя в прихожую, Матвей последовал за ней.
Бабушка Нина, мама не умрёт? спросил он, в глазах его блестела надежда.
Не знаю, вздохнула она. Нужно просить у Бога, а мама в него не верит.
И Бог поможет? воскликнул мальчик.
Пойдём в церковь, зажжём свечу и попросим, ответила она, направляясь к выходу.
***
Вернувшись к матери, Матвей, задумчивый, сказал:
Матвейка, ты, наверное, хочешь поесть, а у нас ничего нет. Держи два стакана.
Мама разлила в них молоко.
Пей!
Он допил, но захотел ещё. Агния, тяжело вставая, достала из ящика кошелёк:
Пятьдесят рублей. Сходи купи два пирожка и поешь, а я пока что-нибудь приготовлю.
Она проводила сына до двери, а сама, опершись о стену, пошла на кухню. В холодильнике лежали дешёвые рыбные консервы, немного маргарина, на подоконнике пара картофелин и луковица.
Нужно сварить суп пробормотала она, опустившись на табуретку.
Внутри неё крутилось: «Что со мной происходит? Нет сил. Половина отпуска прошла, деньги кончились, а работа ждать надо, чтобы Матвей пошёл в школу. Через месяц он в первый класс. Родных нет, помощи нет, а болезнь всё ещё держит меня». С трудом она начала чистить картошку.
***
Голод мучил, но мысли мальчика летели в другое место:
Мама вчера всё лежала в кровати. Не умрёт ли она? Тётя Нина говорила: проси у Бога. он остановился и пошёл к церкви.
***
В это время в тихом провинциальном городе Тверь, где я живу, уже полгода как вернулся из войны Никита. Одна лишь палка поддерживала его хромой поход. Раны на теле уже не болели, а шрамы на лице напоминали о прошлом. Он думал: «Сейчас уже никому не нужен, пенсия маленькая, контрактные деньги в банке ещё держатся, но зачем всё это одному?». У церкви стояли нищие, и он раздал им несколько сотен рублей, прося:
Помолитесь за моих погибших друзей Романа и Стаса!
Внутри храма Никита купил свечи, зажёг их и стал произносить молитву батюшки:
Помяни, Господи, наш…
Слова казались живыми, и перед глазами появлялись его товарищи. Закончив, он просто стоял, вспоминая нелёгкую жизнь.
Маленький, худой Матвей, стоя у дешёвой свечки, не знал, что дальше. К нему подошла пожилая женщина:
Дай, помогу!
Она зажгла его свечу и показала, как правильно креститься, спросив, зачем он пришёл. Матвей, глядя на образ, произнёс:
Помоги, дедушка Бог! Мама болеет, у меня никого нет, сделай так, чтобы она выздоровела. У неё нет денег на лекарства, а я скоро пойду в школу и портфеля тоже нет
Никита, увидев мальчика, замер. Его собственные проблемы отлетели на второй план. Он захотел крикнуть во весь мир:
Как же так, никто не помогает бедному ребёнку купить лекарство, а сам он без портфеля!
Но он лишь посмотрел в глаза Матвея, ожидая чуда.
Пойдём со мной! решительно сказал Никита.
Куда? испуганно спросил мальчик, глядя на хромого дядю.
Узнаем, какие лекарства нужны твоей маме, и сходим в аптеку.
Вы правду говорите? спросил он.
Мне дедушка Бог передал твою просьбу.
Правда? его глаза засияли.
Пойдём! улыбнулся Никита. Как тебя зовут?
Матвей.
А меня зови дядей Никитой.
***
Из квартиры слышались крики мамы и тёти Нины:
Нина, сколько выписала, лекарство дорогое, где мне взять деньги? У меня осталось лишь пятьсот рублей!
Матвей открыл дверь, и голоса стихли. Соседка, выглянув из комнаты, шепотом крикнула:
Василиса, смотри!
Василиса тоже замерла в испуге.
Мама, какие нужны лекарства? Мы с дядей Никитой сходим в аптеку и купим.
А вы кто? удивилась Агния.
Всё будет хорошо, улыбнулся Никита, дайте рецепты!
У меня только пятьсот рублей, вздохнула она.
Мы найдём деньги, сказал мужчина, положив руку на плечо мальчика.
Мама, дайте рецепты! попросила Агния, почувствовав в нём доброту.
Мужчина с Матвеем вышли, оставив соседку в смятении.
***
Агния сидела, ожидая сына, забыв о своей болезни. Вскоре дверь отворилась, и вбежал мальчик, сияя:
Мама, мы купили лекарства и сладости к чаю.
В дверях стоял Никита, улыбка которого уже не была страшной.
Спасибо вам! кивнула Агния. Проходите, заходите!
Он снял башмаки, слегка запинаясь, и пошёл на кухню.
Садитесь! позвала хозяйка.
Он сел, растерянно разглядывая свою палочку.
Позвольте помочь! поставила она её, чтобы он мог дотянуться. У меня, к сожалению, мало чего предложить.
Мама, мы с дядей Никитой всё купили, сказал Матвей, раскладывая продукты на столе.
Ой, зачем вы! воскликнула Агния, глядя на сладости и дорогой чай. Сейчас я заварю.
Она закипятила чай, и даже болезнь будто отступила. Мужчина, заметив её бледность, спросил:
Не тяжело ли вам, Агния?
Всё в порядке, сейчас выпью лекарство. Спасибо вам!
Все пили ароматный чай, улыбаясь и время от времени глядя на мальчика. Долго они сидели за одним столом, пока не наступил момент прощаться.
Спасибо, сказал Никита, вставая и поднимая трость. Я пойду, вам надо лечиться.
Большое вам спасибо! ответила хозяйка, тоже вставая.
Он направился к прихожей, а мать с сыном пошли следом.
Дядя Никита, вы ещё придёте? спросила Агния.
Конечно! Как только мама поправится, мы вместе купим тебе портфель, ответил он.
Мужчина ушёл. Агния убрала со стола, помыла посуду и, уставившись в окно, сказала:
Сынок, включи телевизор, а я отдохну.
Она лёгла и быстро заснула.
***
Через две недели болезнь отступила, дорогие лекарства помогли. В последнюю неделю Агния даже вернулась к работе, а к концу месяца её вызвали из отпуска, за что она была благодарна. Уже наступил август, и нужно было готовить сына к школе.
В субботу они проснулись, позавтракали и сказали:
Матвей, собирайся! Пойдём в магазин, посмотрим, что тебе к школе нужно.
Дай деньги? спросил мальчик.
Пока нет, но к следующей субботе получим. Я заняла тысячу рублей, купим продукты по дороге.
Как только они собирались выйти, прозвенел звонок домофона.
Кто? спросила хозяйка.
Мария, это Никита прозвучал голос, но уже открыли дверь.
Мама, кто там? из комнаты вышел Матвей.
Дядя Никита! радостно воскликнула Агния.
Он вошёл, опираясь на палочку, но выглядел иначе: дорогие брюки, рубашка, аккуратная стрижка.
Дядя Никита, я тебя ждал! бросился к нему мальчик.
Обещал, улыбнулся Никита, здравствуй, Агния!
Здравствуй! ответила она, удивлённо.
Вы уже готовы идти? спросил он.
Куда? ещё слегка шокирована была Агния.
К школе, где будет Матвей.
Никита, но у меня
Я обещал Матвею, а обещание надо выполнять.
***
Агния всегда искала самые дешёвые товары, ведь денег мало, родственников нет, мужа нет, а парень из колледжа исчез. Теперь рядом стоял мужчина, который с радостью смотрел на её сына, готовый купить всё, что нужно, не считаясь с ценой.
Они вернулись на такси домой, и Агния, ещё потрясённая, сказала:
Пойдём прогуляемся, может, пообедаем гденибудь.
Мама, иди! воскликнул сын.
Этой ночью Агния не могла спать, её мысли переигрывали день. В голове звучало спор между разумом и сердцем:
Он хромой, нелепый, говорил разум.
Но добрый, заботливый, отвечало сердце.
Он старше меня на пятнадцать лет, продолжал ум.
Мне нужен надёжный человек, а не красавец, говорила душа.
В конце концов она поняла, что любит Никиту, несмотря на всё.
Через три месяца их свадьба прошла в той же церкви, где Никита встретил Матвея. Над алтарём стояли палка Никиты и образ святого, с которым мальчик беседовал в тот же вечер. С полной душой Никита произнёс:
Спасибо тебе, дедушка Бог!
