Мальчик проснулся от тихого стона матери.
Он подошёл к её кровати:
Мама, у тебя болит?
Гоша, принеси, пожалуйста, воды…
Сейчас! быстро помчался на кухню.
Через минуту вернулся с полной кружкой:
На, мама, попей!
В это время послышался стук в дверь.
Сынок, открой! Наверное, баба Катя пришла.
Зашла соседка, улыбающаяся пожилая женщина, неся большую кружку.
Как ты, Ольга? потрогала лоб. Да у тебя жар, ох и неладно. Я молочка горячего принесла с маслом.
Таблетку уже выпила…
Так тебе в больницу надо, там хорошо лечат. Кушать надо как положено, а у тебя в холодильнике мышь повесилась.
Тётя Катя, у меня уже все деньги ушли на лекарства, у Ольги на глазах проступили слёзы. Всё без толку
Клади себя в больницу.
А Гошу на кого оставлю?
А если помрёшь, на кого он будет? Тебе ещё тридцать нет, а ни мужа, ни копейки погладила по голове. Ладно, не реви!
Тётя Катя, что делать…
Я вызову врача, решительно заявила соседка, вытаскивая телефон.
Она всё разузнала.
Сказали: сегодня приедут. Я к себе пошла, как только приедут сразу зови меня, Гоша.
Соседка вышла в коридор, а мальчик пошёл за ней:
Баба Катя, мама не умрёт?
Не знаю, мальчик, надо у Бога просить помощи, а твоя мама, видно, в Него не верит.
А дедушка-Бог поможет? в глазах Гоши светилась надежда.
Надо сходить в церковь, поставить свечку и попросить. Он поможет. Всё, я пошла.
***
Гоша вернулся к матери, задумчиво смотрел перед собой:
Гоша, ты, наверно, кушать хочешь, а у нас и правда шаром покати. Принеси два стакана.
Когда он принёс, мать разлила оставшееся молоко:
Пей, сынок.
Он выпил, но голод только усилился. Ольга это увидела, тяжело поднялась, взяла со стола кошелёк:
Вот пятьдесят рублей, сбегай за двумя булочками и съешь по дороге, а я чего-нибудь приготовлю.
Она провела сына до двери, а сама, держась за стену, пошла на кухню. Открыла холодильник: там консервы “Сайра”, кусочек маргарина, на подоконнике две картофелины и луковица.
Надо суп варить…
Голова закружилась, и она упала на табуретку.
«Что со мной происходит? Нет больше сил… Отпуск почти закончился, все деньги на лекарства. Если на работу не выйду как Гошу в школу собрать? Через месяц в первый класс. Родных нет, помочь некому. Эта напасть Надо было сразу идти в поликлинику А теперь если положат, как Гошка один останется?»
С трудом поднялась и стала чистить картошку.
***
Есть хотелось до одури, но мысли мальчика были о другом:
«Мама вчера целый день не вставала… вдруг правда умрёт? Тётя Катя сказала просить дедушку-Бога». Гоша остановился и повернул к ближайшей церкви.
***
«Полгода, как вернулся из Сирии. Сам удивляюсь, что жив остался… хоть и на костылях. Шрамы да кто теперь на меня посмотрит?» так думал Никита, шагая к храму. «Сегодня год, как Ромка да Стас ушли… а я живой».
В армии парень двадцать лет, теперь дома, а в душе пустота. Пенсия военная хватает, денег по контракту в Сбербанке ещё на две жизни, а радости никакой. Для кого всё это?
У ворот стояли нищие. Никита достал несколько сотен добавил купюры к их потрёпанным чашкам:
Помолитесь за Рому и Стаса!
Вошёл в церковь, купил свечи, поставил, наклонился перед иконой, читая тихо:
Помяни, Господи…
Слёзы наворачивались, когда вспоминал друзей.
Тут рядом с ним появился щуплый мальчик с дешёвой свечкой в ладони. Стоял, не зная, что делать.
Давай помогу, сказала пожилая прихожанка.
Помогла зажечь свечку, креститься научила:
Расскажи Господу, зачем пришёл.
Гоша долго смотрел на икону:
Дедушка-Бог, помоги! Мама болеет, кроме неё никого нет. Пусть она вылечится. Денег на лекарства нет, а я скоро в школу даже портфеля нет
Никита оторвал взгляд от огонька. Вдруг его собственные беды стали совсем маленькими. Хотелось крикнуть на весь храм: «Люди! Неужели не нашлось никого, кто помог бы этому пацану и его маме?»
Пойдём-ка со мной, парень, решительно сказал Никита.
Куда? испуганно спросил тот.
Узнаем, какие лекарства нужны твоей маме и сходим в аптеку.
Правда?
Бог передал через меня твой запрос.
Вот здорово! обрадовался мальчик.
Меня Никита зовут, а тебя?
Гоша.
Зови меня дядя Никита.
***
В квартире снова слышались голоса:
Тётя Катя, она мне пол-бумаги выписала… а денег осталось только пятьсот рублей…
Гоша решительно распахнул дверь. Вошёл с Никитой. Соседка испуганно ахнула:
Оля, смотри! зашептала она.
Ольга выглянула из спальни и замерла: перед ней стоял незнакомый, хромой, но уверенный мужчина.
Мама, какие тебе нужны лекарства? Мы с дядей Никитой купим.
А вы кто? спросила Ольга.
Всё устроим, Никита улыбнулся. Давайте рецепты!
У меня ведь только пятьсот рублей…
Мы с Гошей найдём деньги, дядя Никита похлопал мальчика по плечу.
Ольга передала рецепты. Почему-то почувствовала доверие к этому чужому, но доброму человеку.
Ольга, ты что творишь? спохватилась тётя Катя. Ты же его не знаешь!
Мне кажется, он хороший.
Ну смотри, вздохнула соседка.
***
Ольга ждала сына и мужчину. Даже перестала думать о болезни.
Вот открывается дверь первым вбегает сияющий Гоша:
Мама, мы тебе лекарства купили, ещё и сладостей всяких!
В дверях Никита с улыбкой: и не верится, что недавно казался грозным.
Спасибо вам! Ольга неуклюже поклонилась. Проходите, пожалуйста!
Мужчина с трудом снял ботинки, прошёл на кухню.
Присаживайтесь, пожалуйста!
Он никак не находил, куда поставить трость.
Давайте, я поставлю, вот тут. Простите, угостить особо нечем
Всё есть, мама! Мы с дядей Никитой купили, радостно выкладывал на стол Гоша продукты.
Боже, зачем вы так много! удивилась Ольга, отмечая, что половина шоколадки и печенье. Увидела пачку чёрного байхового чая. Сейчас я быстро заварю.
Побежала заваривать. Болезнь будто отступила. Может, хотелось выглядеть бодрее перед мужчиной? Как будто угадав её мысли, Никита спросил:
Вам не тяжело, Ольга? Вы бледная…
Ничего, сейчас выпью. Ещё раз, спасибо вам!
***
Пили чай, ели печенье. Гоша болтал без умолку. Всей тройке было уютно и легко вместе. Всё хорошее, увы, когда-то кончается.
Спасибо! Никита поднялся и взял трость. Мне пора, вам лечиться надо.
Спасибо огромнейшее! Ольга встала. Даже не знаю, как вас отблагодарить.
Он вышел в прихожую, она с сыном следом.
Дядя Никита, вы придёте ещё?
Конечно, когда мама поправится, вместе пойдём покупать тебе портфель.
***
Мужчина ушёл. Ольга убрала со стола и прилегла ненадолго.
Сын, смотри телевизор, я полежу.
Уснула глубоким сном впервые за много дней.
***
Прошло две недели. Болезнь отступила дорогое лечение помогло. Ольга даже вернулась на работу: конец месяца, пришлось выйти из отпуска. Она только радовалась вот уже август, скоро надо сына собирать в школу.
В субботу поднялись, позавтракали.
Гоша, собирайся, пойдём смотреть, что к школе надо.
Деньги уже дали?
Пока нет, к следующей неделе дадут. Я у Кати тысячу заняла, обратно купим что-нибудь к обеду.
Собирались выходить звонок в домофон.
Кто? спросила Ольга.
Это Никита
Не дослушав, она сразу открыла дверь.
Мама, кто там? выбежал Гоша.
Дядя Никита! не скрывала радости Ольга.
Ура!
Вошёл уже по-другому выглядел: хорошая рубашка, модные джинсы, и стрижка обновилась.
Дядя Никита, я вас ждал! бросился к нему Гоша.
Я же обещал. Привет, Ольга!
Привет, Никита, они оба улыбнулись, будто старые друзья.
Ну что, собрались? Пошли!
Куда? не поняла Ольга.
Гоше ведь скоро в школу.
Никита, но у меня…
Я обещал Гоше, а обещания всегда выполняю, подмигнул он.
***
Ольга всегда смотрела только на самое дешёвое в магазинах ни мужа, ни родни, ни лишней копейки не было. Если не считать того парнишку из училища, который исчез как тень.
А тут рядом мужчина, который с радостью перебирает тетрадки и ранцы, не глядя на ценник, спрашивает только её мнения.
Ухоженные, нагруженные пакетами, поехали домой на такси.
Ольга хотела сразу бежать на кухню, но Никита остановил:
Идёмте лучше погулять всей компанией! Где-нибудь вместе пообедаем.
Мама, пошли! увлёк сына его задор.
***
В ту ночь Ольга долго ворочалась без сна, перебирая весь день в мыслях. Вспоминала его тёмные глаза… И вроде бы голова уговаривала:
«Никита и не красивый, и хромает».
Сердце спорило: «А хороший человек, на меня так по-доброму смотрит!»
«На пятнадцать лет тебя старше».
«Зато к моему сыну как отец».
«Ты ещё найдёшь себе ровесника, молодого и стройного».
«Не хочу больше красивых мне нужен надёжный».
«Ты ведь мечтала совсем о другом».
«А теперь о таком!»
«Так быстро поменялась?»
«Просто встретила своего. Я люблю его!»
***
Их венчание прошло в той самой церкви, где Никита встретил тогда Гошу.
Они стояли вместе перед алтарём. Никита уже уверенно держал в руках не трость, а её руку. А Гоша смотрел на тот самый образ, к которому обращался тогда, три месяца назад, и крепко зажмурившись прошептал:
Спасибо тебе, дедушка-Бог!
