МАЛЫШКА НА ПЕРРОНЕ: 25 ЛЕТ СПУСТЯ ПРОШЛЯЯ ПОСТУЧАЛАСЬ В ДВЕРЬ
Я нашёл ребёнка на железнодорожных путях и воспитал её как родную дочь но спустя четверть века прошлое напомнило о себе.
«Стой что это было?»
Я резко остановился на полпути к вокзалу, услышав едва различимый звук. Ледяной февральский ветер рвал полы моего пальто, бил в лицо и доносил слабый, но упрямый плач почти заглушённый воем метели.
Шум шёл со стороны путей. Я повернулся к старой будке путевого обходчика, едва виднеющейся под сугробами. Рядом с рельсами лежал тёмный свёрток.
Осторожно подошёл ближе. Внезапно из грязного, потрёпанного одеяла показалась крохотная ручка покрасневшая от холода.
«Господи» вырвалось у меня, сердце безумно стучало.
Я опустился на колени и поднял её. Младенец. Девочка. Ей вряд ли был год, возможно, меньше. Губы посинели. Плач настолько тихий, будто у неё не осталось сил даже бояться.
Прижал к груди, раскрыл пальто, чтобы согреть, и бегом что есть сил в деревню. К нашей единственной фельдшерице, Татьяне Семёновой.
«Иван, что за дела?» Татьяна ахнула, увидев свёрток у меня на руках.
«Нашёл у путей. Чуть не замёрзла».
Она бережно приняла ребёнка, осмотрела. «Переохлаждение но жива. Слава Богу».
«Надо вызывать полицию», добавила она, потянувшись к телефону.
Я остановил её. «Отправят в детдом. В таком состоянии не доедет».
Татьяна замялась, потом открыла шкаф. «Держи. Осталась смесь с прошлого визита внучки. Хватит на первое время. Но, Иван что ты задумал?»
Я посмотрел на крошечное личико, прижавшееся к моей кофте, ощутил её тёплое дыхание на коже. Она перестала плакать.
«Я её выращу», тихо сказал. «Иного выхода нет».
Пересуды начались почти сразу.
«Ему сорок, холостяк, живёт один и теперь подбирает брошенных детей?»
Пусть болтают. Меня никогда не волновали сплетни. С помощью друзей из сельсовета оформил документы. Родных не нашлось. Никто не заявлял о пропаже ребёнка.
Я назвал её Алисой.
Первый год был самым тяжёлым. Бессонные ночи. Температура. Зубы. Качал её, утешал, напевал забытые с детства колыбельные.
«Папа!» сказала она однажды утром, в десять месяцев, протягивая ко мне ручки.
По щекам потекли слёзы. После стольких лет одиночества только я и мой маленький дом теперь я стал чьим-то отцом.
К двум годам она стала ураганом. Гоняла кота. Тягала занавески. Задавала кучу вопросов. В три знала все буквы из книжек-малышек. В четыре рассказывала целые истории.
«Она вундеркинд», качала головой соседка Мария. «Не понимаю, как ты с ней справляешься».
«Это не я», улыбался я. «Просто даю ей светить».
В пять лет договорился с попутками, чтобы возили её в садик в соседнее село. Воспитатели не могли нарадоваться.
«Читает лучше семилеток», говорили мне.
В школу она пошла с длинными каштановыми косами, перевязанными лентами. Каждое утро я заплетал их идеально. Ни одного родительского собрания без меня. Учителя хвалили её без конца.
«Марина», как-то сказала педагог, «Алиса ученица, о которой мы мечтаем. Ей открыто большое будущее».
Сердце распирало от гордости. Моя дочь.
Она выросла в грациозную, прекрасную девушку. Стройная, уверенная в себе, с ясными голубыми глазами, полными решимости. Выигрывала олимпиады по русскому, математике, даже научные конкурсы. Всё село знало её имя.
Потом, в десятом классе, она пришла вечером и заявила: «Пап, я хочу быть врачом».
Я заморгал. «Это замечательно, солнышко. Но как мы потянем институт? Город? Аренду? Еду?»
«Я получу стипендию», ответила она, глаза горят. «Я найду способ. Обещаю».
И ей это удалось.
Когда пришло письмо о зачислении в медуниверситет, я плакал два дня. Слёзы радости и страха. Впервые она уезжала от меня.
«Не плачь, пап», сказала она на вокзале, сжимая мою руку. «Я буду приезжать каждые выходные».
Конечно, так не вышло. Город поглотил её. Лекции, практика, экзамены. Сначала приезжала раз в месяц. Потом раз в два-три. Но звонила каждый вечер, без исключений.
«Пап! Я сдала анатомию на отлично!»
«Пап! Сегодня в практике принимали роды!»
Я каждый раз улыбался и слушал её истории.
На третьем курсе в голосе послышалась взволнованная нотка.
«Я познакомилась с парнем», робко призналась она.
Его звали Денис. Сокурсник. Приехал с ней на Рождество высокий, вежливый, с добрыми глазами и спокойным голосом. Благодарил за угощение и сам убрал со стола.
«Хороший выбор», шепнул я Алисе на кухне.
«Правда?» она сияла. «И не переживай у меня всё ещё лучшие оценки».
После выпуска она начала ординатуру. Педиатрия, само собой.
«Ты однажды спас меня», говорила она. «Теперь я буду спасать других детей».
Она стала реже приезжать. Я понимал. У неё появилась своя жизнь. Но бережно хранил каждую фотографию, каждую историю о пациентах.
Потом, в один четверг, раздался звонок.
«Пап я могу завтра приехать?» её голос был тихим. Напряжённым. «Мне нужно поговорить».
Сердце ёкнуло. «Конечно, солнышко. Всё в порядке?»
На следующий день она приехала одна. Ни улыбки, ни блеска в глазах.
«Что случилось?» обнял я её.
Она села, сложила руки. «В больницу пришли двое. Мужчина и женщина. Они спрашивали обо мне».
Я нахмурился. «О чём ты?»
«Они сказали, что мой дядя и тётя. Что их племянница пропала 25 лет назад».
Мир поплыл перед глазами. «И?»
«У них были фото. Анали
