Елена Петровна отметила своё шестидесятилетие. Круглая дата, важный юбилей. Вся жизнь её прошла в преподавании в институте, где она воспитала единственную дочь Анну, сделав из неё честную, самостоятельную и, как ей казалось, мудрую женщину. После выхода на пенсию стало особенно одиноко, и, как многие женщины её возраста, она всё чаще говорила дочери: «Анюта, пора бы уже о детях подумать. Хочу внуков». Казалось бы, обычное материнское желание. Анна улыбалась и отшучивалась, но однажды… действительно решила подарить маме внука.
Иван, её муж, был программистом — успешным и с хорошим заработком. Анна была не менее энергичной: всегда в движении, деловая и активная. За два года брака они успели открыть и закрыть интернет-магазин, автостопом исколесить Европу, посетить байк-фестиваль, пожить несколько месяцев в хостеле на юге Португалии, поездить по России на велосипедах и встретить Новый год в кемпинге. Анна не носила юбок, не пользовалась косметикой и познакомилась с Иваном на летнем музыкальном фестивале под Самарой, на Волге.
Когда мать снова заговорила о внуках, Анна неожиданно не стала возражать. Вскоре на юбилее Елены Петровны прозвучал тост, который она запомнила на всю жизнь: «Мама, ты будешь бабушкой!» Слёзы счастья, искры в глазах — всё это было. С того момента она стала жить мечтой: вязала пинетки, покупала ползунки и изучала в интернете, какие игрушки нужны младенцам. Анна с Иваном продолжали свою жизнь: поездки, встречи, выставки, новые проекты. Анна и не думала сидеть дома. Беременность для неё проходила легко, и она говорила: «Я не болею, я просто беременна».
Трудности начались на седьмом месяце, когда её не пустили на самолёт в Индию. Анна расстроилась не из-за мужа, который улетел один, а из-за авиакомпании. «Ужасное обслуживание», — жаловалась она.
Родился мальчик, которого назвали Дмитрием. Светленький, голубоглазый — настоящий ангелочек. Елена Петровна плакала от счастья. Но долго радость не продлилась. Уже в роддоме Анна заявила: «Кормить грудью не буду. Пусть не привыкает ко мне. Я хочу жить своей жизнью». Она заранее договорилась с агентством о няне. Но мать глянула на неё так, что Анна замолчала. «Никакой няни», — сказала Елена твёрдо. Так началась её новая жизнь.
С трёх месяцев Дима стал частью жизни бабушки. Елена ездила к ним в квартиру, ухаживала за внуком, как за своим собственным: меняла подгузники, кормила, купала, укладывала спать. Всё ради внука. Однажды Иван получил звонок: знакомые продавали дом в Таиланде по бросовой цене. Возможность. Они с Анной улетели, оставив ребёнка с бабушкой «на недельку».
Прошла неделя, затем месяц. Потом два. Анна так и не вернулась. Она появилась почти через год, когда Дмитрию исполнился ровно год. Провела с ним два дня и снова исчезла — «по делам». На прощание поцеловала сына и оставила бабушке деньги. «Вернёмся, когда ему будет лет пять. Ты пока найди няню, чтоб не мучиться».
Однако Елена Петровна отказалась. Она не видела внука как «временное бремя». Он стал её смыслом жизни. Она вставала с ним, ложилась рядом, рассказывала сказки, учила его первым словам. Да, ей нелегко, но сердце не стареет.
Каждый день она с ним — на площадке, на прогулке, у врача. А Анна присылает фото с пляжа, серфинг, коктейли, «новые горизонты» жизни. В тех горизонтах Дмитрия нет. Но бабушка уверена: однажды он поймёт, кто по-настоящему был рядом. И пусть родители далеко, у него есть человек, который никогда не бросит.
Внуков не дарят на юбилей. Их рожают, чтобы любить.
