Мариночка оплакивала подругу Алёну у её могилки. Сороковой день, а на холмике ни одного цветочка… Она поплелась домой. Вдруг к ней подошёл мужчина.
Вас подвезти? спросил он. До остановки здесь далеко. Садитесь, мне не сложно. А у вас кто тут?
Подруга… ответила Мариночка.
А у меня мама… тихо сказал незнакомец. До куда вас везти?
На остановке высадите, я вас задерживать не буду, сказала она.
Да я свободен, всё равно, улыбнулся мужчина.
Он подвёз её к дому. По дороге Мариночка рассказала ему о своей судьбе… А через два дня Павел уже ждал Мариночку у её подъезда с неожиданным разговором.
Мариночка с Алёной дружили с детского сада. Подрастая, они даже наряжались одинаково и обменивались одеждой. Всю школу не разлей вода, а потом и поступили вместе в Екатеринослав. Мариночка в медицинский институт, Алёна на педагогический.
Встречались часто. Влюбились почти одновременно. У Мариночки был простой деревенский парень, у Алёны городской. Алёна замуж выскочила поспешно, будто боялась потерять жениха. Через год родила дочку. Но родители мужа так и не приняли её. Не пристала им такая невестка.
Мариночка часто оставалась посидеть с малышкой Алёны, отпускала молодых повеселиться. Самой тоже хотелось, но давно пообещала присмотреть.
Но однажды молодые не вернулись… Только утром стало известно: их не стало. Поехали на машине и попали в беду
Поминки Мариночка помнила смутно, на руках малютка. Куда же её теперь? Родители мужа, ещё при жизни сына не признали внучку, а теперь вовсе отказались. Горе у них сына нет и внучка не нужна.
Мать Алёны осталась одна; дома ещё трое младших детей. Куда ей ещё одна малышка? Единственным выходом был детдом. А девочке только год исполнился
Мариночка очень полюбила Иришку первые слова, первые шаги были на её глазах.
Она уже работала, снимала комнату у немолодой хозяйки Анны Михайловны. Но кто одинокой незамужней отдаст приёмного ребёнка? Как выгодит, хоть и работа есть.
Девочку забрали другого выхода не было. Она здоровая, значит, быстро найдутся приёмные родители.
Мариночку от горя корёжило.
Коль, у меня к тебе просьба, как-то сказала она своему избраннику. Давай распишемся? Мне одной ребёнка не отдают…
Ты что! отшатнулся он. Я готов на такое не пойду!
Мне только взять Иришку, дальше сама справлюсь Потом разведёмся, помоги!
Даже не проси мне такие документы портить не надо! Странная ты. К себе не подпускаешь, а жениться зовёшь. Прощай! На простака другого ищи!
Мариночка опять плакала у могилки. Сорок дней минуло, а цветка не принесли. А вот могилка мужа Алёны утопала в цветах.
Алёночка, я всё сделаю, чтобы и у тебя красиво было. Только помоги мне!
Она медленно побрела к выходу с кладбища, где её догнал тот самый мужчина.
Далеко тут до остановки, может, подвезти? предложил он.
Если не трудно…
Не трудно. У меня мама тоже недавно умерла Вы ведь тогда провожали пару парня с девушкой? Сорок дней?
Да
И у меня сороковины, вот и заехал У вас, кажется, проблемы?
Мариночка по дороге всё ему рассказала.
Ну вот, и приехали. Спасибо, что поговорила Если что, я рядом, сказал Павел.
Через два дня Павел ждал её у подъезда.
Мария, я подумал Я помогу вам. Я свободен. Готов жениться хоть сейчас! Так будет проще с опекой.
Мариночка всколыхнулась.
Вы не боитесь?
Нет, а что? Жених сбежал, но я-то никуда не уйду. Только скажи, где будешь жить.
Пока хозяйка не выгонит здесь. Если что, сниму что-то ещё.
Тогда поедете жить ко мне. Завтра всё начнём оформлять. Собирайтесь времени мало, возражения не принимаются. У меня большой дом, места хватит всем.
Дом?
Да, не только же квартиры в городе. Мама очень хотела дом.
А я хоть и привыкла к городу, всё равно деревню вспоминаю. Мы с Алёной в детстве много чего видели.
Павел всё уладил быстро. Тихо расписались, удочерили Иришку и переехали в дом Павла.
Спасибо. Дальше я сама, сказала Мария.
Всё в ваших руках. Я не мешаю, но рядом, ответил Павел.
Может, я сама, квартиру сниму?
При живом муже? Нет уж!
Павел не навязывался, всегда помогал по хозяйству. Мария старалась всё делать сама готовила на всех, убирала, играла с Иришкой. Постепенно влюбилась, но боялась признаться.
Мама, а ты меня почему любишь? спросила малышка.
Потому что ты у меня есть. Ты моя дочка.
Мария была благодарна Павлу он заботился о них, как родной, даже с Иришкой возился, будто собственная. Для Павла Мария стала настоящей женой, только вот их брак был не по любви. Или все же?..
Поздним вечером Павел решился на разговор.
Мария, мы ведь уже женаты Но я хочу, чтобы мы были настоящей семьёй.
И я хочу.
С тех пор они были по-настоящему вместе. У них теперь две даты свадьбы с разницей в два года. Иришка обрела братика и сестрёнку.
Эта история началась давно. Все дети уже взрослые. Ирина знает, где похоронены её настоящие родители. Сейчас их могилки одинаково ухоженные. А Мария с Павлом для неё самые родные.
У Ирины уже есть первая внучка, а Мария с Павлом правнучкой. Вот такая у них теперь большая и счастливая семья.
