— Твоя мать уезжает на целый месяц? Тогда я — к своей, — жена уже стояла с чемоданом.
У Светланы был план. Простой, как детская мечта: отдых с мужем на море. Дмитрий обещал — в этом году точно поедем. Билеты куплены, гостиница забронирована, чемоданы почти собраны…
— Света, прости, — Дмитрий уткнулся в телефон. — На работе аврал. Всё отменяется.
Сердце сжалось. Но не от неожиданности — от привычного разочарования. За годы брака Светлана уже поняла: его планы всегда важнее её планов.
— Ничего страшного, — проглотила обиду. — Хотя бы дома отдохну. Книжки почитаю, на балконе посижу.
Впервые за долгое время — тишина в доме! Кофе не на бегу, любимый роман, закат за окном. Казалось, судьба дарит ей передышку.
Но судьба, видимо, любила чёрный юмор.
— Мама звонила, — Дмитрий сиял. — Она отказалась от санатория. Зачем тратиться, если ты дома и свободна? Заодно и со мной повидается.
Тамара Ивановна. Женщина с железным характером и уверенностью, что весь мир должен ей подчиняться.
— На месяц? — голос Светланы дрогнул.
— Ну да! Разве не здорово? — Дмитрий улыбался, как ребёнок, которому купили мороженое.
А Светлана вдруг увидела свой отпуск: бесконечные дни на кухне, приказы свекрови и ощущение, что в собственном доме она — служанка.
— Конечно, здорово, — кивнула она.
Через три дня Тамара Ивановна въехала в их квартиру, как танк в оккупированный город.
— Света, почему у вас соль не в той банке? — первое, что она сказала после «здравствуйте».
— Мам, проходи, садись, — Дмитрий суетился вокруг.
А Светлана поняла: её отдых превратится в месяц работы официантки.
— Борщ будешь варить? — Тамара Ивановна устроилась в кресле, будто на троне. — Только не перекисли. И мясо хорошо проварь.
Светлана молча вышла на кухню.
### **Новые порядки**
Тамара Ивановна обжилась в доме, как полководец на завоёванной территории. Уже к вечеру стало ясно: отдых Светланы отменён.
— Света, где у вас нормальные кастрюли? — свекровь рылась в шкафах. — Эти какие-то мелкие. И почему специи не по алфавиту?
Светлана молча переставляла банки. В собственной кухне она вдруг стала чужой.
— Мам, не волнуйся, — Дмитрий листал новости. — Света всё сделает.
Да, конечно. Света всё сделает. Как всегда.
К концу недели её расписание выглядело так: подъём в семь, завтрак для свекрови (не жирный, не солёный, не острый), уборка, готовка обеда, ужин, мытьё посуды. И так по кругу.
— Ты какая-то бледная, — заметил Дмитрий. — Может, витамины пропьёшь?
Витамины? Ей нужен был не витамин С, а право на собственную жизнь.
### **Балкон — последний оплот**
Единственным спасением оставался балкон. Здесь Светлана могла просто дышать. Смотреть в небо. Думать.
— Света! — голос свекрови прорезал тишину. — Где ты? Мне чай!
— Сейчас! — автоматически ответила Светлана.
Но ноги не двигались. В голове крутилась одна мысль: *«А что, если не пойти?»*
Мысль была настолько дерзкой, что перехватило дыхание.
— Света! Ты что, оглохла?!
— Слышу, — тихо сказала она пустому балкону. — Очень хорошо слышу.
И всё-таки пошла заваривать чай.
### **Точка кипения**
— Светлана, — Тамара Ивановна восседала в гостиной, как судья. — Ты какая-то нелюдимая. Всё время на балконе прячешься. Не умеешь с родными общаться.
Родными? Светлана поперхнулась.
— Я думала, приеду отдохнуть, — продолжала свекровь, — а тут как на кухне оказалась. Готовь, убирай, обслуживай.
Светлана замерла с тряпкой в руках. Весь мир перевернулся. *Она* — на кухне? *Она* готовит и убирает? Тогда кто же Светлана?
— Вы ошибаетесь, — её голос звучал подозрительно ровно. — Готовлю и убираю здесь я. Уже две недели подряд.
— Света! — возмутился Дмитрий. — О чём ты? Мама же гость!
Гость. Который командует в чужом доме две недели. Который превратил хозяйку в прислугу.
— Да, — кивнула Светлана. — Вы правы. Мама — гость. А я кто?
### **Прозрение**
Вечером, когда Тамара Ивановна устроилась перед телевизором, Светлана подошла к мужу:
— Дима, нам нужно поговорить.
— Погоди, новости досмотрю…
— Сейчас, — твёрдо повторила она.
Дмитрий удивлённо посмотрел на жену. В её голосе появились ноты, которых он давно не слышал.
— Если твоя мама отдыхает у нас, — Светлана говорила тихо, но чётко, — то я поеду отдыхать к своей.
— Ты что, рехнулась? — Дмитрий даже подскочил. — А кто тут готовить будет? А мама?
— А я? — спросила Светлана и пошла собирать чемодан.
В спальне, складывая вещи, она впервые за две недели улыбнулась. По-настоящему.
Завтра она поедет к маме. К той, которая никогда не обращалась с ней, как с прислугой. К дому, где можно просто сидеть с чашкой чая и молчать. Где никто не орет: *«Света, где ты?!»*
— Мне тоже нужен отдых, — сказала она своему отражению.
И отражение впервые кивнуло в ответ.
### **Операция «Побег»**
Утром Светлана стояла в прихожей с чемоданом. Тамара Ивановна, увидев её в куртке, округлила глаза, будто та собралась на Луну.
— Ты куда это? — голос свекрови дрожал.
— К маме. Отдыхать, — Светлана застёгивала молнию.
— А кто завтрак готовить будет?! — Тамара Ивановна схватилась за грудь. — А обед?!
— Дима умеет жарить яичницу, — спокойно ответила Светлана. — Вы же сами говорили — все должны уметь готовить.
Дмитрий вылетел из ванной с пеной на щеке:
— Света, ты не можешь просто взять и уйти!
— Могу, — она уИ когда через неделю Светлана вернулась, в доме наконец запахло не только борщом, но и уважением.