Тот вечер навсегда разделил жизнь Натальи на «до» и «после».
— Понимаешь, Наташ, я встретил другую. Мы с ней — как две половинки. Романтика, страсть… Не то что у нас: раз в год по обещанию, — бросил Виктор, снимая обручальное кольцо.
Говорил он с такой язвительностью, будто во всем была виновата она. Наталья молча выслушала. Не умоляла, не рыдала, не цеплялась. Просто отпустила.
— Делить нам нечего. Квартира моя, добрачная, машина тоже. Даже пса не отдам — хоть и завели его в браке, но это мой единственный друг, — холодно добавила она позже.
— Да наплевать мне на пса! Забирай. А вот квартиру с машиной я бы поделил.
— Если бы ты хоть копейку в них вложил, — перебила Наталья. — А так — извини, но нет.
Виктор попытался что-то доказать, но в итоге ушёл. А она осталась — с псом Барсиком и жгучим желанием отомстить. За всё.
Предательство давило на неё, как тяжёлый камень.
— Вряд ли я теперь кому-то вообще смогу доверять, — призналась она подруге.
— Я не понимаю, как ты так легко его отпустила. Надо было проучить!
— Как?
— Держать, мучить, а потом бросить.
Наталья лишь пожала плечами.
— Месть — это блюдо, которое подают холодным. Подожди, он ещё вернётся.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что вы были вместе семь лет, а эта Алина — просто увлечение из спортзала. Да ещё и на пятнадцать лет младше. Скоро он поймёт, какую ошибку совершил.
Так и случилось.
Не прошло и трёх месяцев, как Виктор объявился.
— Ты дома? Я мимо еду, заскочу.
— Зачем?
— Оставил у тебя любимый зонт. Осень на дворе, пригодится.
— Бери… — Наталья не сопротивлялась, позволяя бывшему приходить и перерывать шкафы в поисках «забытых» вещей. И каждый раз видела, как он ёрзает, будто ищет повод задержаться.
Когда все «потеряшки» были собраны, у Виктора нашлась новая причина:
— Наташ, я приеду. Жди.
— Опять что-то забыл? — удивилась она, потирая руки от радости: всё шло по плану, как и предсказывала подруга.
— Барсика давно не видел. Соскучился. Наверное, он тоже.
— Барсик? По тебе? Да ни за что! Ты думаешь, собаки и женщины ждут тех, кто их предал?
— Всё равно заеду. Алина сменила замки и укатила на какие-то сборы по фитнесу. Мне до завтра некуда податься.
— Езжай в гостиницу.
— Но… может, хоть поужинать заскочу?
— Ладно, — сжалилась Наталья.
Виктор приехал.
— У тебя картошка с грибами — просто объедение! — причмокивал он, уплетая бывшую жену глазами. — У Алины всё пресное. Вечно на диетах. Я тут попросил жареной картошки — орала, что я жирный!
Наталья рассмеялась. Бывший выглядел жалко. За три месяца «счастливых» отношений он не просто похудел — он словно высох, и это прибавило ему лет десять.
— Ешь. Тебе бы, наоборот, поправиться, — сказала она, отрезая кусок мяса Барсику. Виктор проводил взглядом лакомый кусок и подумал, что пес у Натальи питается лучше, чем он у Алины.
— Пора тебе, — прервала она его размышления, увидев, как он устроился перед телевизором, словно ничего не изменилось.
— Да ладно, дай отдохнуть! Такого душевного вечера у меня давно не было.
— У меня дела, прости.
— Какие дела?! — Виктор прищурился. Он не мог поверить, что его «верная Наташка» могла найти кого-то другого.
— У меня свидание, — бросила она, наблюдая за его реакцией.
— С кем?!
— Не твоё дело. Освобождай диван. Он нам понадобится.
Лицо Виктора вытянулось. Но пришлось взять себя в руки и уходить. Он-то рассчитывал, что Наталья по старой памяти пустит его не только на диван, но и в сердце.
Собираясь, он не удержался:
— Врёшь, Натаха. Никто к тебе не придёт.
— Это почему?
— Пришёл бы — давно бы кран починил. Нормальный мужик не оставит любимую женщину с текущим краном.
— А ко мне приходят не краны чинить, а за удовольствиями. Так что иди, Витя. Чини краны у Алины. Хотя… сомневаюсь, что там что-то починишь.
— Я не мастер на это. Зато в другом хорош.
— Не сравнишься с моим новым, — Наталья захлопнула дверь перед его носом.
Через глазок она с удовольствием наблюдала, как он топчется у двери. В конце концов он ушёл.
Через пару дней он позвонил.
— Чего тебе?
— Соскучился… Мы же столько лет вместе. Привычка.
Сначала Наталье было приятно, что бывший ноет о новой пассии, что снова зависает у неё. Она делала вид, что прекрасно живёт без него, мечтая, чтобы он пожалел о предательстве… Но теперь Виктор начал раздражать. С каждым звонком она понимала: чувства умерли. Даже ненависти не осталось.
— Что делать? Как отвязаться? — спросила она подругу.
— Мстить. Пора.
— Знаешь… Думаю, он уже сам себя наказал. Несчастлив с этой Алиной, но брать его обратно — даже чтобы потом бросить — я не хочу.
— Тогда просто игнорируй. Не пускай, не отвечай.
Наталья попробовала… Но стало только хуже. Виктор внезапно превратился в «завоевателя». Он понял, что «запасной аэродром» закрывается, и рванул в атаку.
Он осаждал её телефон, дежурил у дверей, приезжал на работу с цветами.
— Витя, хватит. У меня новая жизнь, — Наталья была в шоке. Полгода назад она бы не поверила, что он способен на такое.
Теперь она гуляла с Барсиком в другом районе, чтобы Виктор не выследил.
— Переезжай ко мне, — предложила подруга.
— А квартиру?
— Сдай. У меня знакомая ищет на месяц.
— Ладно. Приводи её в выходные.
— Но она… Перфекционистка. Краны закручивает до упора, микроволновку ставит на режим часов…
Наталья рассмеялась и наконец решила починить кран. Иначе квартирантка могла отказаться.
Когда раздался звонок, она вздрогнула — вдруг опять ВикторОна открыла дверь, и на пороге стоял молодой сантехник Игорь с улыбкой, держа в руках новый кран и букет ромашек для самой красивой хозяйки в городе.
