В доме, где нельзя ходить в штанах
Иван Петрович шёл в гости после долгого перерыва. Его ждала женщина, всё чаще посещавшая его мысли – Лидия. А ведь он дал себе зарок: никаких отношений, никакой новой семьи. Он уже прошёл через это. Прошёл – и выживал, стиснув зубы от боли.
Бывшая жена ушла внезапно. Сказала, что никогда не любила, а ребёнок – случайность. Ушла, прихватив с собой сына. Иван не мог простить. Не мог забыть, как качал малыша по ночам, как пеленал, как впервые услышал «папа». А потом – пустота. Суд, запреты, расстояние. Однажды он приехал в другой город, увидел сына на пороге, и тот крикнул: «Пап, я с тобой!» Но ребёнка оттолкнули, затащили в квартиру, дверь захлопнулась, и он лишь успел услышать всхлип: «Хочу к папе!» Тогда Иван сломался. И решил: больше никаких привязанностей. Только работа. Только одиночество.
Но Лидия оказалась иной. Незаметно вплелась в его жизнь. Без натиска, без давления. Просто была. Сперва они сталкивались случайно, обменивались парой слов, но потом он начал ловить её взгляды. А потом и сам стал искать её – у магазина, у метро. Ненавязчиво. Просто быть рядом. Он узнал: вдова, сыну почти четыре, живёт с матерью. И не пускает к себе мужчин. Но однажды она пригласила его в гости. «Познакомишься с Тёмкой», – сказала она. Голос дрожал.
Он принёс подарок – большой железный конструктор. Надел лучший костюм. Сердце стучало, как у мальчишки. Нажал на звонок.
– Кто там? – раздался детский голос.
– Иван Петрович.
– А, понятно. Заходите. Мама скоро будет. Бабуля спит, у неё мигрень. Только… снимайте штаны!
– Что? – остолбенел Иван.
– Вы же с улицы. Мама говорит, на уличных штанах микробы. Можно заболеть. Надо снимать сразу. У нас дома стерильно!
Мальчик смотрел серьёзно. Белая рубашка, галстук-бабочка, взгляд строгий.
– Э-э… Может, я в тапочках пройду?
– Ну… тогда надевайте вот эти. Они ваши. Мама купила. Чтобы грязь не занесли. Я Тёма. А вы Иван?
– Да. Приятно познакомиться.
– У нас тут правила. Я в ботинках не хожу. Только вдоль стены и прыжком через ковёр.
– А мама строгая?
– Очень. Но добрая. Особенно если вы будете хорошим. Тогда и тапки можно будет не носить.
Иван рассмеялся. А Тёма взял его за руку и спросил:
– А вы насовсем?
– Хотел бы. Если ты не против.
– Я только за. Мама будет рада. А бабуля… она проснётся и сразу поймёт.
– Почему?
– У неё нюх. И сердце. Она всегда чует хороших людей.
Они сели собирать конструктор. Смеялись, спорили. Мальчик привязывался, а Иван уже не мог отвести от него глаз. И вдруг услышал, как за спиной открылась дверь.
– Мам, он в штанах! – закричал Тёма.
Лидия засмеялась. Потом подошла, коснулась плеча Ивана и прошептала:
– Если готов – оставайся. Но предупреждаю: правила у нас странные.
Иван улыбнулся:
– Ради вас – хоть босиком по паркету. Лишь бы вы были рядом.
Тёма притих и прошептал:
– Пап…
Иван обернулся. Мальчик опустил глаза.
– Можно я так тебя называть?
Иван не ответил. Просто кивнул. И почувствовал, как в груди что-то впервые за долгие годы стало лёгким и тёплым. Он пришёл. Не в гости. А домой.
Иногда жизнь даёт второй шанс – главное перестать бояться его взять.