Между правдой и мечтой
Варя куталась в тёплый шерстяной платок, сидя одна в тишине своей маленькой квартиры в центре Киева. За окном неспешно кружили снежинки, ложась толстым слоем на подоконник и дворы Печерска тихого, уютного района, где уже сумерки украшают улицы мягким жёлтым светом фонарей. Только что Варя вернулась с примерки свадебного платья в ателье на Крещатике. Сердце неистово колотилось ещё с тех пор: белое атласное платье казалось воплощением всех её девичьих надежд. На коленях лежал чёрный пакет с украшениями хрупкими серьгами, серебряной диадемой и кружевными перчатками, которые должны были добавить последнюю ноту в её образ. Она закрыла глаза, представляя, как встретит гостей под трели вальса, как все любящие взгляды будут устремлены на неё.
Вдруг раздался звонок в дверь, резкий и неожиданно громкий в этой зимней тишине. Варя вздрогнула, крепче сжав края платка. Семь часов ещё не было кто мог явиться так поздно? Курьер, соседка с новым чаем, или кто-то ещё?..
Она подошла к двери и осторожно посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял мужчина высокий, знакомый, но лицо было скрыто в тени. Она узнала силуэт, но не спешила открывать.
Кто там? спросила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Это я, Володя, донёсся приглушённый голос через дверь. Варя, нам надо поговорить. Срочно.
Варя на секунду замялась. Нет, точно не ждала сегодня Володю друга, который последнее время чересчур нервничал из-за каждой мелочи. Что если случилось что-то с её подругой Аленой? Она повернула ключ, приоткрыла дверь.
На пороге стоял Володя. Снег в его тёмных волосах таял, капли стекали с воротника синего пальто. Лицо бледное, взгляд неистовый. Варе стало мгновенно не по себе: такого Володю она ещё не видела.
Заходи, тихо сказала она, уступая дорогу. Всё равно не гнать же его на мороз.
Володя тяжело прошёл на кухню, не раздеваясь. Мокрые следы остались на паркетной доске, но он, казалось, ничего не замечал. Его взгляд был пустым, устремлённым куда-то вглубь себя, будто за этой суетой пряталась бездна.
Варя вдруг заговорил он, коротко, почти выкрикнув. Я больше не могу! Я люблю тебя.
Комок в горле перехватил девушке дыхание. Варя отступила к окну.
Володя, что ты но не смогла закончить фразу: слишком не по себе было слышать такое.
Володя шагнул почти вплотную, будто боялся, что если остановится, не скажет.
Я знаю, ты выходишь замуж, знаю, что это безумие, но не могу больше молчать! Все эти месяцы пытался забыть тебя не получилось. Так что он замолчал на секунду, собираясь с духом, Я встречался с Аленой только чтобы быть ближе к тебе! Ты её счастье, а я… я никогда не любил её!
Сердце сжалось у Вари. Всё стало ясно и гадко в один миг: вот она правда Володя лишь использовал Алену, чтобы быть рядом, а та так любила его…
Она опустила платок на спинку кресла казалось, весь воздух наполнился тягучей тяжестью.
Ты понимаешь, что говоришь, Володя? У меня жених. Я его люблю. Свадьба через две недели это серьёзно. А ты она с трудом подбирала слова, чувствуя, что каждый их кусочек ранит её изнутри и предаёт подругу.
Мне плевать на Алену, грубо сказал он. Единственная, кто нужен мне это ты. Только с тобой я хочу быть. Пожалуйста, выбери меня, брось всё.
Он достал коробочку золочёное кольцо с небольшим бриллиантом мерцало в свете лампы.
Варя покачала головой, как будто пыталась отогнать дурман.
Встань, прошептала она, не делай этого.
Володя медленно поднялся. Надежда на мгновение вспыхнула в его глазах.
То есть шанса совсем нет?
Нет, почти с облегчением выдохнула Варя. Всё кончено. Между нами никогда не было и не будет ничего. Мой друг да, но мужем тебе не быть.
Он шагнул ближе, отчаянно пытаясь нащупать опору.
Ты ошибаешься! Я видел, как ты смотришь на меня! Это не дружба.
Она отступила к двери, уже прикидывая, как быстро сможет выбежать. Её тон стал ледяным.
Всё, что у нас было, только в твоём воображении, Володя. Это не любовь, а болезненный каприз. Перестань. Пойди расскажи всё Алене, если ты действительно хоть немного человек.
Он сжал кулаки, пытаясь подобрать слова, чтобы всё вернуть.
Я люблю тебя, Варя! И если бы сказал раньше ты бы подумала иначе!
Девушка чуть улыбнулась, будто прощаясь.
Нет. Никогда. Ты хороший парень но не для меня. Я давно это поняла.
Володя застыл у стены, словно в последний раз пытаясь достучаться до её сердца.
Я ухожу, наконец сказал он глухо. Но не отступлюсь. Однажды ты поймёшь, что мы созданы друг для друга.
Не надо, не жди, твёрдо произнесла Варя, ищи своё счастье, а меня оставь.
Он медленно подошёл к двери, не обернулся, лишь бросил усталое «спасибо за честность». Варя, едва сдерживая слёзы, подошла к окну. Сквозь снежный бархат она смотрела вдаль, где фигура Володя растворялась в вечерних огнях. Всё в душе дрожало. Теперь главное Алена. Она должна знать. Но что говорить, чтобы не разбить сердце подруги?
Дрожащими пальцами Варя взяла телефон, нашла Алену в контактах.
Алёнка, привет Нам нужно срочно поговорить. Я у тебя вечером, хорошо?
С того конца ответили быстро:
Варя, что случилось? Ты как будто вся на нервах
Варя сжала телефон крепче.
Потом объясню. Это очень важно.
***
Алена ещё долго сидела на кухне, тупо глядя на кружку холодного чая. На душе пахло снегом и какой-то безысходностью. Все последние месяцы будто сгорели за считаные минуты. Где взять силы вынести это? Позвонить Володе самой? Или дождаться, когда он появится на пороге?
Звонок в дверь. Алена подскочила: кто бы это? Она посмотрела в глазок Володя. Сердце ухнуло куда-то вниз.
Знаю. Не надо больше ничего говорить, устало бросила девушка, как только открыла дверь. Варя уже всё рассказала.
Володя замер, опустил голову.
Я хотел сам объяснить, но она опередила.
Алена скрестила руки на груди, борясь с внезапно накатившей дрожью.
Я была просто ступенькой? Просто поводом подойти к Варе?
Он попытался сделать шаг вперёд, но она отступила.
Извини. Мне не найти слов, Володя опустил взгляд, извлекая коробочку с кольцом. Возьми. Я должен хоть так хоть чем-то загладить вину.
Но Алена лишь качнула головой.
Оставь себе. Мне ничего не нужно.
Володя на мгновение застыл с глупым кольцом в руке. Потом, словно сжавшись, произнёс:
Прости за всё. Я не достоин даже этого слова.
В этот момент в дверь позвонили ещё раз. Алена, на автомате открыв, увидела на пороге Сашу жениха Вари. Спокойное, даже холодное лицо, в глазах стальной расчёт.
Можно войти? спросил он без приветствия.
Володя сжался в угол, ощущая, как по спине бежит ледяная дрожь.
Всё знаю, бросил Саша, глядя прямо ему в лицо. И так просто это тебе не сойдёт.
Он шагнул к Володе, Алена вскочила между ними.
Саша, не надо, пожалуйста
Не твоё дело, отрезал Александр, глаза остаются холодными. Некоторые вещи можно решить только так.
Глухой хлопок и Володя, схватившись за губу, осел на пол. Кровь сочилась сквозь пальцы. Александр даже не смотрел в его сторону больше.
Если ещё раз появишься рядом с Варей или Аленой будет хуже. Всё ясно?
Молчание. Володя встал, вытирая кровь.
Александр повернулся к девушке:
Извини, но по-другому с такими никак.
Алена не выдержала слёзы градом потекли из глаз, и сквозь рыдания она прошептала: «Спасибо, что защитил»
В квартире повисла напряжённая тишина. За окном Киев погружался в снежную сказку словно пряча всё, что случилось в этой квартире.
***
Через несколько дней Володя вышел на работу в синяках, молчаливый, с отрешённым взглядом. Начальство удивилось, но вопросов не задавало аналитики в ПриватБанке и так редко расслабляются. Перевёл полученные за кольцо гривны почти две тысячи на карточку Алены: «Прости. Это твое.»
В тот же вечер он собрал вещи, заказал такси до железнодорожного вокзала. Снег засыпал Киев, будто стирал последние следы старой жизни. Володя выдохнул, смотря на циферблат, зашагал к машине.
Всё потеряно, одними губами прошептал он. Только теперь ощутил: боль притупилась, но горечь в душе осталась.
***
В солнечной витрине уютного кафе в центре Одессы Варя, Саша и Алена сидели с чашками горячего шоколада. Город был укутан снегом, за окнами смеялись дети, лепили снежки.
Они спокойно разговаривали о будущем: о свадьбе в Летнем саду, о том, какие цветы выбрать для букета, много смеялись и поддерживали друг друга простыми словами.
Алена вдруг сказала, словно выдохнув боль из себя:
Я уже не злюсь на него. Просто жаль, что всё так вышло.
Варя крепко сжала её руку:
Ты заслуживаешь лучшего. Настоящей, не выдуманной любви.
Алена улыбнулась кротко, но уверенно:
Она у меня ещё будет. Я это знаю.
За окном продолжал кружить снег, пряча старые следы. Было тихо, тепло и светло. Всё начиналось заново у каждой из них. И впереди была новая дорога без лжи, без разбитых иллюзий. Только правда и вера в собственное счастье.
