Что, «егоза», интересного? хозяйка уютного домика бросила на меня острый взгляд, не отрываясь от раскладываемых карт. Я, прильнув к стулу от страха, кивнула и осторожно посмотрела в глубокие, как уханье совы, глаза старушки.
Как же ты напоминаешь Нюру! Царство её небесное! вздохнула она, скрестив пальцы, и на губах заиграла едва слышимая ностальгическая улыбка. Да, твоя бабушка была красавица! Высокая, статная, шея и грудь как у лебедя. Умницей её звали! Жаль, школу бросила в четвёртом классе война помешала, а то бы далеко уехала, поверь
Бабка Евгения замолчала, будто вспомнила чтото своё, но потом встрепенулась и продолжила:
А как язык её был остёр, да девка смелая! Мужиков её боялись, думали, что она им всё отнимет. хихикнула она, улыбаясь. Да и Нюра, хоть и замужем была, но стоило ей взгляд бросить муж сразу пропадал! А она, шутница, в лицо ему смеётся! Деда твоего же она любила, верна была, а к парням лишь шутка. усмехнулась она добродушно.
Баба Женька, вы с моей бабушкой дружили? не выдержав, спросила я.
Ой, дорогуша, мы с ней, как нитка с иголкой, всё вместе! А в молодости как веселились! подмигнула старушка, её глаза вспыхнули золотыми искорками. А знаешь, кто меня научил гадать? прищурилась она.
Брови у меня поднялись:
Неужели баба Нюра?! выдохнула я от радости.
Точно! подтвердила она важным тоном.
И что ты видишь в этих раскрашенных карточках? провела пальцами по вееру. Нюра только взглянет всё поймёт! Сразу скажет, что было и что будет. Так я и подсмотрела у подруги её мудрость.
Ой, бабуля, это правда? рассмеялась я, глядя на седые прядки, торчащие изпод косынки, будто рожки.
Не смей смеяться, девчонка! понизила голос ворожка, пронзительно смотря.
Холодок проскользнул по спине:
Баба Женька, извини, я пошутила! кивнула я, глаза полны жалости.
Эх, Фоманеверующий! пробурчала она уже мягче. Ладно, прощаю! Ты ещё молода, что с тебя брать? добавила, улыбаясь. Но запомни: суженого и коня не обойдёшь!
Баба Женька, а у меня уже есть суженый? спросила я, глядя на гадалку.
Ого! Хочешь в будущее заглянуть, красавица? улыбнулась бабуля морщинами. У нас, старых ведьм, всё возможно! подхватила она, взяв новую колоду. Может, когда-нибудь вспомнишь меня, и перестанешь так дурачиться, сказала Евгения, раскладывая на скатерти королей, дам, усатых мужиков в берете.
Ой, Люда, смотри, карта выпала! Неужели он уедет кудато? удивилась бабушка. Женихи у тебя будут, я в этом не сомневаюсь! пробурчала она. Сейчас глаза у тебя как две тарелочки, мордашка тоже ничего, но всё мимолётно. Кавалеры не тронут твоё сердце. А вот этот король в красных одеждах полюбишь, но будет непутёвой. Не связывайся с ним, девчонка, а то плачешь горько! вздохнула, покачав головой. Но разве ты, влюблённый, можешь остановиться? махнула рукой безнадежно.
Положив ещё пару карт, она развеселилась:
А этот, второй, крестовый, будет надёжным! С ним всё у тебя сложится, сияла она. Только не скоро, моя глазастая! погладила мои русые кудряшки, и мы обе рассмеялись, довольные.
***
К бабе Женьке я часто заглядывала. Свою собственную бабушку давно уже не видела она ушла из этого мира, а бабка Евгения жила одна и меня, внучку её подруги, очень любила. Я это чувствовала, хотя иногда сердце дрожало от страха, когда у неё настроение падало. Гадалкой баба Женька была уважаемой. Люди приезжали к ней со всех окрестных сел. Денег она не брала, но угощений не отказывала была настоящей хлебосольницей! Мы часто с ней сидели за чашкой чая, угощаясь пирогом с яйцами и укропом.
Баба Женька, смогу ли я предсказывать судьбу? спросила я, откусывая кусок пирога.
Старушка удивилась, перестала жевать и посмотрела на меня черными, как смоль, глазами. Я выдержала её строгий взгляд, и, кажется, она слегка смягчилась.
Да, у тебя всё может получиться прошептала она, задумавшись. Приходи завтра, если не передумаешь! добавила строго. Буду учить.
***
Время пролетело, как лёгкая птица. Вчера я бегала по лужам со сверстниками, прыгала со скакалкой, запускала бумажного змея, а сегодня мы с друзьями уже закончили седьмой класс, отработали практику и лето пришло в жаркие объятия. О, лето диво! Купаемся, загораем!
С табелем в руках мчалась домой, хотелось похвастаться пятёрками! Переступив порог, увидела плачущую маму с конвертом в руках. «Письмо от тёти Нели», догадалась я. «Опять уговаривает к ней», промелькнула мысль. Папа был категорически против.
Аннушка, разве нам здесь плохо? Свой дом, куры, гуси, корова река рядом! с горечью говорил он.
Дети наши не видели цветущих яблоней, вишен, не зарывали носики в арбузы! тихо говорила мама. Коленька, я так хочу на Родину! умоляло её золотистокарие глаза.
Жёны слёзы страшная сила! А может, папа просто сильно её любит? размышляла я. Мы, будто по волшебному порогу, бросились в далёкую, благоухающую садами Украину.
***
Первого сентября школа смотрела на нас с сестрой. На линейке мы стояли в красивых платьях, кружевных фартухах, с огромными бантами, выделяясь среди скромно одетых одноклассниц. Мне было важнее, как меня примут, чем внешний вид. Как только я вошла в класс, подошла девочка.
Я Вера, представилась она, улыбаясь искренне. Ирина, не бойся, ребята у нас хорошие! Хочешь сидеть со мной за партой? спросила она большими серыми глазами. Я кивнула, и так началась наша дружба, которая продлилась на всю жизнь.
На большой перемене Вася взял гитару, и полилась песня. Светловолосый, симпатичный парень пел так тоской, что сердце ёкнуло, как море в шторм. Казалось, он видел только ту, ради которой плакала его гитара.
Не влюбился ли наш Василий? шепнула Вера, глядя на него.
Он поёт для тебя, ответила Вера, грустно.
Шутишь? растерялась я.
Вера отвернулась, губы шепнули: «Бедный ВасяВасилий!»
Почему так бывает: один нам виден, а мы ищем другого? Его устами можно лишь мед пить!
В восьмом классе появился ДонЖуан, и моя душа, как птица, бросилась к нему. Я решила: «Избегу его любой ценой!» Планов не было стать очередной жертвой красивого парня.
Анатолий тоже заинтересовался «новым объектом». Парень глазел на тонкую девчонку с косичками, его взгляд гипнотизировал.
Ответы у доски были мучительны. Насмешливый взгляд парня скользил по моим ногам, поднимаясь всё выше. Я держалась, не реагируя, но такой холодок явно не радовал сердцееда. На уроке физкультуры Толик привлёк внимание, пробежав 100 метров быстрее ветра, бросив диск так далеко, что учитель даже свистнул. На футболе его не обходило никого, все девочки «болели» за него, а глаза одной девушки оставались непроницаимыми. Толик смутился и даже похудел. Ему понравилась эта неприступная девчонка, но любые попытки заговорить заканчивались провалом. Его сердце впервые заголосило: «Не нравлюсь?»
***
Осень подкралась к нам, рыжая плутовка, а за ней пришла белокурая зима. Школа ожила, готовилась к Новому году: разучивали стихи, песни, шили яркие костюмы. С Тамарой мы выбрали образы сестёрляр, Томочка взяла беззаботную Олю, я задумчивую Татьяну. Тётя Неля сшила нам длинные платья, волосы превратились в золотисторусый водопад.
Открыв двери клуба, мы попали в сказочный мир: гусары, разбойники, принцессы, феи, обезьянки, гномы. Кащей шагал, а БабаЯга хлопала в ладоши, как безумная. В толпе появилась Золушка наша Вера.
Девчонки, вы просто сияете! улыбнулась она, короной лучей.
Танцы начались, к мне подошёл Толик, протянул руку.
Ирина, потанцуешь со мной? сказал он, голос дрожал.
Я не удержалась. Мы кружились вальсом, под звуки музыки, словно парили над землёй. Это чувство осталось со мной навсегда.
***
Наши встречи были неповторимы. Первый поцелуй, первый объять, я плавала в его бездонных глазах, таяла, как снежинка в тёплых ладонях. Он прошептал:
Я тебя люблю, Ирина! Люблю безумно!
Вечером я снова обратилась к картам.
Что мне готовит завтрашний день? спросила, надеясь на радость.
Сначала короли и дамы уверяли, что всё будет хорошо, я уже представляла наш свадебный кортеж. Но потом выложилась пиковая дама, её взгляд был ядовит, и сердце сжалось. Наутро же я увидела влюблённые глаза Толика, и тревога растаяла, словно снег весной.
***
Через полгода в школу пришла практикантка Майя Владимировна, черные кудрявые волосы, большие глаза, изящная талия, пышная грудь. Умна, талантлива, её уроки были захватывающими, и мы, старшеклассники, пали к её ногам.
Толя обещал прийти на свидание, но не пришёл. Ждал её в воскресенье опять пусто. Наконец я увидела его в школе, он шёл, улыбался, светился счастьем, но не заметил меня спешил к своей Майе. Мы замерли друг перед другом, взгляды встретились, и я поняла: они созданы друг для друга.
«А как же я?» застрёло в груди, сердце закричало. Вера спасла меня, держась за руку.
***
Ирина, забудь этого дурака! сказала мне Тома, обняв и глядя в душу. Ты лучшая, он не стоит твоего мизинца! вскричала она, и мы обе заплакали.
У Веры в субботу был день рождения, она пригласила нас, мама испекла «Наполеон». После прощания сестра шепнула:
Ирина, погадай нам! Ты ведь умеешь!
Я взглянула на неё удивлённо.
Я случайно видела, как ты ворожишь, призналась она.
Ой, интересно! обрадовалась Вера, и они обе уставились на меня, как мыши на сыр.
Я начала раскладывать карты. Тамаре выпали кавалеры целых два мужа!
Зачем мне два? возмутилась она. Твои короли врут! нахмурилась.
Подруга радовалась: взаимная любовь на подходе.
У вас будет ребёнок! заверила я Веру, продолжая раскладывать.
Мои пальцы дрогнули, я увидела сочетание, которое знала, но боялась.
Нет, не может быть усомнилась я, но голос Верыной мамы прорезал тишину:
Ирина, это карта смерти!
Ой, тётя Варя, я же не гадалка! попыталась отшутиться, но руки задрожали.
Тома уверенно заявила: «Так и думаю!», и мы попрощались.
***
Дома Тома прошептала маме, что я рассказывала ей и Вере столько историй. Мамина улыбка стала ироничной. Я вспомнила, как в детстве бегала к бабе Женьке, и спросила:
Доченька, а ты хочешь, чтобы я тебе также погадала?
Мамочка, зачем тебе это? удивилась я, но увидев печаль в её глазах, поняла, что дело не в любопытстве. Кивнула, начала раскладывать дам, королей, валетов, объясняя, что они хотят сказать Аннушке
Папа тогда был в гостях у брата Михаила. Карты предрекали, что мама скоро отправится в далёкую дорогу и будет тяжёлый удар судьбы. Отец, согласно раскладу, находился не у Михаила, а в казённом доме.
Ира, не обижайся, я сейчас никуда не еду! отказалась мама, смеясь.
Но на следующее утро пришло известие: «Анна, срочно в больницу, Николай перенёс инсульт». Мама посмотрела на меня с опаской:
Похоже, твои карты не врут
Через час она уже летела самолётом.
***
Прошло несколько лет. Однажды ночью я проснулась в своей отдельной комнате, запертой на ключ. Услышала шаги в коридоре тяжёлые, медленные. Интуитивно поняла, что ктото чужой топает. В комнату ворвался лунный свет, двери дрогнули, будто ктото пытается войти. Дом был закрытНо, когда я прижала к груди старую куклу, дверь сама закрылась, а в сердце поселилось спокойствие, будто бы всё было лишь очередным сном.
