– Я должна тебе всё объяснить, дочка…
– Приятного аппетита! – произнесла Лариса, занимая своё привычное место за кухонным столом.
У каждого в семье была своя привычная позиция. Муж, Валерий, садился лицом к окну, двенадцатилетняя Соня – напротив него, а Лариса, как и положено хозяйке, между ними, спиной к плите и мойке.
Она обожала эти семейные ужины, когда все собирались вместе. Днём – суета, работа, школа, у всех свои дела. Суп с котлетами съедали на бегу, обмениваясь парой фраз. Лишь к вечеру, когда возвращались домой, можно было спокойно поговорить, обсудить новости, планы.
Лариса всегда мечтала о крепкой семье. В детстве у неё были мать, отец, потом отчим, младшая сестра, но Лариса никогда не чувствовала себя частью их мира. Будто стояла за стеклом, наблюдая со стороны.
Отца она помнила смутно: высокий, молчаливый, с каменным лицом. Он никогда не бил её, но его равнодушие обжигало сильнее криков. Мать тоже не баловала лаской, её губы всегда были сжаты, взгляд – отстранённый.
Когда Лариса вышла замуж, она твёрдо решила: в её семье всё будет иначе. Обязательные совместные ужины, где не просто едят, а разговаривают, делятся впечатлениями, строят планы.
– Куда поедем в отпуск? – спросила Лариса, отложив вилку. – Пора решать, пока билеты ещё не раскупили.
– Может, у моих родителей на даче отдохнём? Отец просил помочь с крышей, – предложил Валерий.
– Ну-у… Я хочу в Сочи! – заныла Соня, скорчив недовольную гримасу.
– Чтобы в Сочи – деньги нужны, а у нас ипотека, да и машине новые шины пора покупать, – вздохнул муж. – На даче бесплатно. Можно съездить на выходные в Домодедово, там озеро хорошее.
Соня и Валерий уставились на Ларису в ожидании вердикта.
– Согласна с папой. Хотя на море, конечно, хочется.
– А я что говорю! – воскликнула Соня, радостно хлопнув ладонью по столу.
В этот момент раздался телефонный звонок.
– Твой, – буркнул Валерий, доедая картошку.
Лариса поднялась и вышла в коридор. На экране – «Мама».
– Что случилось? – спросила она, поднося трубку к уху.
– Не помешала? Приезжай, нужно поговорить, – сухо ответила мать.
– Сейчас? Тебе плохо? – сердце Ларисы сжалось от тревоги.
– Я в порядке. Просто приезжай.
Гудки. Лариса вернулась на кухню с напряжённым лицом.
– Мама звонила. Просит приехать. Чую, опять Алиска что-то натворила.
– Провожу? – предложил муж.
– Нет, сама. Если задерживаюсь – позвонишь, заберёшь?
– Конечно.
Дорога заняла не больше двадцати минут – несколько остановок на автобусе. Всё это время Лариса мысленно перебирала возможные причины вызова. Мать никогда не делилась с ней сомнениями, не советовалась. Значит, дело серьёзное.
Дверь открылась. По матери было видно – она на грани.
– Садись. Чай налью? – спросила мама, нервно теребя край фартука.
– Только что ужинала, – отмахнулась Лариса.
Кухня маленькая, сидели вплотную друг к другу. Лариса заметила, как постарела мать за последние месяцы: морщины глубже, взгляд усталый.
– Алиса звонила… – начала мать неуверенно.
– Я так и знала, – не удержалась Лариса.
Мать нахмурилась.
– В чём дело? Говори сразу.
– Денег просит.
– Сколько?
– Два миллиона.
– Зачем?! Она же замужем за этим… как его… турком! – ладонь Ларисы с силой опустилась на стол.
– У Саида проблемы. Долг огромный. Говорит, если не отдаст – его убьют.
– Да хоть бы и так! – фыркнула Лариса.
– Лара! – мать потрясённо вскинула брови.
– Ладно, ладно. И что, у нас водопады денежные? Она забыла, в какой квартире мы живём? Сама же хвасталась, что он из богатой семьи!
– Продам квартиру, – твёрдо сказала мать. – Но без помощи не справлюсь.
– Ты что?! – Лариса вскочила. – Из-за него лишаться жилья?
– Куда мне деваться? К вам перееду… – голос матери задрожал, глаза наполнились слезами.
Лариса замерла. Алиса перешла все границы.
– Мам, не плачь. Мы что-нибудь придумаем, – наконец сказала она, садясь рядом.
– Решения нет. Я не могу бросить её.
– Да она сама себя в эту яму завела!
– Она ждёт ребёнка.
Лариса зажмурилась.
– Опять?!
– Я всё решила. Просто помоги продать.
– Мама, ты понимаешь, что быстрая продажа – это потеря в деньгах? Давай подумаем. Поговорю с Валерием, найдём выход.
По дороге домой Лариса мысленно проклинала сестру. Вечно Алиска умела выкручиваться, получать своё. Мать всю жизнь бежала по её первому зову, и теперь вот – квартиру готова продать!
А этот Саид… С первого взгляда он ей не понравился. Красивый, глаза сладкие, слова медовые. Познакомились в Турции, куда Алиса с подругой сорвались на отдых. Вернулась – только и говорила, что о нём. Через полгода он приехал за ней, они расписались, и Алиса укатила в «счастливую жизнь».
Лариса сразу заподозрила неладное: зачем богатому турку русская жена? Но кто её слушал?
Дома до глубокой ночи спорили с мужем. В итоге решили: берут кредит, потом не спеша продают мамину квартиру, покупают ей однокомнатную, остальное – на погашение долга.
– Справимся, – обнял её Валерий.
За это она и любила его – не словами, а делами.
Но заснуть не удавалось. Воспоминания накрывали…
***
Отец ушёл, когда Ларисе было пять. Помнила его смутно: высокий, холодный, как статуя. Мать после его ухода замкнулась в себе.
Потом появился дядя Жора – весёлый, громкий, с огненными волосами. С ним мать ожила, засмеялась. Ларисе даже свою комнату выделили – счастье!
Но когда родилась Алиса, всё изменилось. Весь дом крутился вокруг сестры. Мать души в ней не чаяла, прощала всё, а Ларису ругаЛариса глубоко вздохнула, обняла мать и тихо прошептала: “Теперь у нас всё будет по-другому”.
