13 октября, 1998 г.
Сегодня я вновь оказался в доме старой провидицы. Что, Андрей, любопытно? бросила в меня врезающий взгляд хозяйка крошечного хата, не переставая раскладывать карты на скатерти.
Я, куражась от страха, прильнул к стулу, кивнул и осторожно посмотрел в темные, как ночь, глаза старухи.
Ты мне напоминаешь Надежду! Снежное её царство! вздохнула она и перекрестилась. На губах её проблеснула едва заметная, почти печальная улыбка. Да, твоя бабушка была замечательной! Высокая, статная, шея и грудь словно у лебедя. Умницей была! Жаль, дошла лишь до четвёртого класса война помешала, а то бы далеко ушла, поверь
Внезапно бабушка Евгения замолчала, будто вспомнила чтото своё, но потом снова заговорила:
Какой же был у неё язык остёр! Девчонки боялись её, всё за благоверных своих переживали! хихикнула она, злорадно глядя на меня. Понятно: Надежда, хоть и замужем была, но стоило ей бросить свой взгляд в когонибудь муж сразу исчезал! А она, плутовка, в лицо ему смеялась! Дед твоего страсти любил и был ей верен. А взгляды на парней лишь баловство, усмехнулась добродушно Евгения.
Бабушка Елена, а вы дружите с моей бабушкой? спросил я, не удержав любопытства.
Ой, дорогой, да мы с ней, как нитка с иголкой, всегда рядом. А в молодости как шалили! подмигнула старушка, глаза её вспыхнули золотыми искорками. А знаешь, кто меня учил гадать? прищурилась она.
Брови мои поднялись:
Неужели это была Надежда?! выдохнул я, полон восторга.
Именно она! подтвердила старушка с важным видом.
И что же в этих раскрашенных картах на первый взгляд? провела пальцами по вееру. Надежда лишь посмотрит и всё поймёт! Точно скажет, что было и что будет. Так и я, постепенно, перенимал её мудрость.
Ой, бабушка, а всё это правда? рассмеялся я, глядя на седые пряди, торчащие изпод косынки, словно рожки.
Не смей смеяться, мальчишка! понизила голос ворожка, приковав меня своим взглядом.
Холодок пробежал по моей спине:
Бабушка Елена, прости, я пошутила! жалостливо произнёс я, поднимая на неё невинные глазки.
Эх, Фёдор, неверующий! пробурчала она уже не так грозно.
Ладно, прощаю! Ты ещё молода, чего от тебя ждать? добавила, смягчаясь. Но помни мои слова: суженого своего и коня не объедешь!
Бабушка Елена, а у меня есть суженый? спросил я, глядя в её глаза.
Ого! Хочешь заглянуть в будущее, молодой? улыбнулась она морщинками. У нас, старых провидиц, всё возможно! произнесла, беря в руки новую колоду. Может, когда-нибудь вспомнишь меня и перестанешь шутить, сказала бабушка Евгения, раскладывая на скатерти королей, дам, усатых в берете.
Ой, Ирина, смотри, дорога выпала! И ещё дальняя. Неужели уедете кудато? удивилась бабушка. И женихи у тебя будут, в этом я не сомневаюсь! пробурчала себе под нос. Сейчас уже глаза твои, как два блюдца, а мордашка тоже ничего, но всё пустое! Кавалеры не тронут твоё сердце. А вот этого, ткнула пальцем в червонного короля, полюбишь! Только непутёвый он будет. Лучше с ним не связывайся, иначе будешь плакать горько! вздохнула и покачала головой. Разве вас, влюблённые, можно остановить? отмахнулась она.
Но, выложив ещё пару карт, улыбнулась:
А вот этот, второй, крестовый, будет порядочным! С ним всё будет сладко, поверь бабушке, просияла она. Только не скоро, моя светловолосая! мягко погладила мои русые кудри, и мы обе разхохотались.
***
Часто заходил к бабушке Елене. Родную бабушку я никогда не видел она давно ушла из этого мира, а бабушка Евгения жила одна и меня, внука её лучшей подруги, любила как собственного сына. Я чувствовал это, хотя порой душа дрожала от страха, когда у неё плохое настроение.
Баба Елена была известной провидицей. Людям из всех районов приходилось к ней. Деньги она не брала, но угощала гостям, щедро угощала хлебом и квасом.
Сегодня мы с ней сидели за чаем, уплетая пирог со свининой, яйцами и укропом.
Баба Елена, смогу ли я предсказывать судьбу? спросил я, откусывая кусок пирога.
Старушка замешкалась, её глаза стали черными, как смоль. Я выдержал её пронизывающий взгляд, и, кажется, она слегка смягчилась.
Да Возможно, у тебя всё получится произнесла задумчиво. Приходи завтра, если не передумаешь! добавила строго. Буду учить.
***
Время летит, как лёгкая птица, к небесам. Вчера я бегал по лужам, прыгал через скакалку, запускал бумажного змея. Сегодня мы с одноклассниками завершили седьмой класс, прошли практику и встретили жаркое лето. О, лето! Купаемся, загораем!
С табелем в руках я мчался домой, хочу похвастаться пятёрками. Но, переступив порог, увидел заплаканное лицо мамы. В руках конверт с печатным письмом. «Письмо от тёти Нелли», догадался я. «Опять просит меня к ней», прошептал я.
Отец был категорически против.
Анна, разве нам здесь плохо? Свой дом, куры, гуси, корова река под боком! с горечью говорил он.
Наши девочки не видели цветущих яблоней, не лакомились вишнями, не клюют арбузы! тихо говорила мама. Коленька, я так хочу на Родину! умоляло её золотистокаре глаза.
Мамины слёзы сила женская! Папа, может быть, просто сильно её любит… Так и объяснить, почему мы бросили всё и бросились в далёкую, благоухающую садами Украину.
***
1 сентября школа обратила на нас взгляд. На линейке стояли в красивых платьях, кружевных фартуках, с огромными бантами, выделяясь среди скромных одноклассниц. Мне было важнее, как примут друзья. В класс вошла девочка.
Я Варвара, представилась она, улыбаясь искренне. Ира, не бойся, ребята у нас хорошие! Хочешь сидеть рядом? спросила она большими серыми глазами. Я кивнул. Так подружились с Варварой на всю жизнь.
На большой перемене Вася схватил гитару и запел. Светловолосый, симпатичный парень пел так, что сердце билось, как море в шторм. Казалось, он видел только ту, ради которой плакала его гитара.
Не влюбился ли наш Василий? шепнула Варвара. Он поёт для тебя, ответила она.
Шутишь? растерялась я.
Варвара покачала головой, шепотом произнеся: «Бедный Василий!»
Почему в жизни так происходит: мечтаем об одном, а ищем другого? Сладко говорить: «Съел бы я мед и говорил бы им!»
В нашем восьмом классе появился ДонЖуан, и я, как птица к небу, тянулась к нему. Решила: «Буду избегать его любой ценой!» Дальше в школе Толик выделялся в физкультуре: 100метровка быстрее ветра, диск летел так далеко, что учитель даже восхищался. На футболе он был лучшим, а все девчонки «болели» за него, кроме одной, чьи глаза оставались непроницаемы. Он тоже влюблён, но его попытки были безнадежными.
***
Осень кралась к нам, а за ней пришла белокурая зима. Школа ожила, готовилась к Новому году, к балумаскараду. Мы с Тамарой выбрали образы: сёстры Лариных. Тетя Неля сшила нам длинные платья, волосы превратились в золотисторусые волны. В клубе встретили сказочных персонажей: гусары, разбойников, принцесс, Бабу Ягу, Кащая. Среди толпы появилась Золушка наша Варвара.
Девчонки, выглядите великолепно! озарила нас улыбкой.
Тогда под вальс подошёл Толик:
Ира, потанцуешь со мной? спросил, слегка запинаясь.
Я не устоял. Мы крутились под музыку, поднимались всё выше, и чувство будто полёт над облаками осталось со мной навсегда.
***
Эти встречи незабываемы. Первый поцелуй, первое объятие я таял в её глазах, как снег в весеннем солнце. Его слова звучали, как сладкая симфония:
Я тебя люблю, Ирина! Оченьочень!
В тот вечер я снова обратился к картам.
Что меня ждёт? спросил, волнуясь.
Сначала короли и дамы обещали счастье с Толиком, я уже представлял наш свадебный кортеж. Вдруг выпала пиковая дама, её взгляд пронзил меня, и сердце сжалось. Но утром, увидев глаза Толика, тревога исчезла, как тающий снег.
***
Через полгода к школе пришла практикантка Майя Владимировна, черные кудри, большие глаза, умна и красива. В субботу он обещал прийти на свидание, но не пришёл; в воскресенье тоже нет. Однажды я увидел его в коридоре, он улыбался, но торопился к своей подруге Нее. Мы с Варварой встретились взглядом, и я понял, что они созданы друг для друга.
«А я?», крикнул в груди, но меня спасли руки Варвары.
***
Ирина, бросай этого дурака! сказала Тома. Он не стоит твоего пальца! она обняла меня, и мы обе заплакали.
В субботу у Варвары был день рождения, её мама испекла «Наполеон». После того, как гости разошлись, она попросила меня погадать.
Ой, как интересно! оживилась она, а я взял карты.
Тамаре выпали кавалеры целый гарем! воскликнула она. Зачем мне два мужа? возмутилась она. Твои короли врут! заметила я, а подруга обрадовалась: её ждёт взаимная любовь и ребёнок.
Карты дрогнули, я увидел сочетание, которое знала, но боялась: карта смерти. Варя вскрикнула, а её мать, тётя Варвара, закричала: «Это карта смерти!»
Тома уверенно сказала: «И я так думаю!», и мы попрощались.
***
Домой я пришёл, и мама, услышав, как я рассказывал Варваре и Варвари о наших приключениях, улыбнулась и слегка покачала головой. Затем она спросила:
Доченька, а можешь и мне погадать?
Мамочка, зачем тебе? удивилась я, но увидев печаль в её глазах, поняла, что это не простое любопытство. Я согласилась, разложив карты, объясняя, что они могут сказать о её судьбе.
Папа в тот момент находился в гостях у брата Михаила. По раскладу маме предстояла дальняя дорога и тяжёлый удар судьбы. Карты сказали, что отец сейчас не у Михаила, а в государственном доме.
Ой, Ирина, не обижайся, я никуда не еду! весело возразила мама.
Но утром пришла телеграмма: «Анна, срочно в больницу к отцу, инсульт». Мама посмотрела на меня с опаской.
Да, карты не врут сказала она, и уже через час летела самолётом.
***
Несколько лет прошли. Однажды ночью я проснулся: в коридоре ктото тяжело шагал. Лунный свет пробился в комнату, двери дрогнули, будто ктото пытается войти. Я в панике крикнул:
Господи, если Ты есть, защити!
И дверь замерла, в коридоре воцарилась тишина.
Утром мама увидела моё белое, как сметана, лицо и испугалась:
Доченька, что случилось?
Не гадай больше! сказала она, этот дар не от Бога, а от нечистого…
Я сжег карты, и жизнь без них стала легче.
***
Тем не менее предсказания бабушки Елены и мои сбылись. Варвара вышла замуж по большой любви, у неё родилась синеглазая дочурка, но они погибли в автокатастрофе. У моей подруги Тамары замечательный супруг, второй, с первым не сложилось. Майя Владимировна блестяще завершила практику и уехала, но её ждал жених, и свадьба была роскошной. Толик умолял меня простить его, но я не смогла, хотя любила его безмерно. Позже он женился на добром, интеллигентном Василии, у нас теперь три сына и уже есть внуки. Мне уже за шестьдесят, и я с уверенностью могу сказать: жизнь интересна и многогранна, если просто жить и радоваться её прекрасным моментам.
Урок, который вынес из всех этих событий: нельзя искать ответы в картах, а лучше слушать своё сердце и принимать решения, исходя из собственного опыта и любви.
