Мне стыдно брать тебя на банкет, Артем даже не поднял глаз от телефона. Там будут люди. Нормальные люди.
Варя стояла у холодильника с пакетом молока в руках. Тринадцать лет брака, двое детей. И вот теперь стыдно.
Я надену черное платье. То, которое ты сам мне покупал, тихо сказала она.
Дело не в платье, наконец Артем глянул на нее. Дело в тебе самой. Ты себя совсем запустила. Волосы, лицо Вся какая-то унылая стала. Там будет Сергей с женой, она стилист. А ты сама понимаешь.
Тогда я не поеду.
Вот и правильно. Скажу всем, что ты приболела, температура. Никто и слова не скажет.
Он ушел в душ, а Варя так и осталась стоять посреди кухни. В соседней комнате спали дети Егор, десять лет, и Дарья, восемь. Ипотека, счета, родительские собрания. Она растворилась в этом доме, а муж начал ею стыдиться.
Он что, совсем с ума сошел? Галя, подруга-парикмахер, посмотрела на Варю, словно та сообщила о конце света. Стыдно взять жену на банкет! Да кто он вообще такой?
Начальник склада. Недавно повысили.
Вот и зазвездился. А жена, значит, уже не подходит, сердито вздохнула Галя. Слушай, ты ведь помнишь, чем занималась до детей?
Работала учительницей.
Я не о работе. Ты делала украшения. Из бисера. У меня твое колье с голубым камнем до сих пор лежит меня все спрашивают, где такое купить.
Варя вспомнила. Авантюрин. Она собирала украшения вечерами, когда Артем еще смотрел на нее с интересом.
Это было давно.
Бывало значит, еще сможешь, Галя пододвинулась ближе. Когда банкет?
В субботу.
Отлично! Завтра приходи ко мне я уложу волосы и сделаю макияж. Позвоним Лене у нее платья на прокат. А к украшениям ты сама разберешься.
Галя, но он же сказал
Плевать, что он сказал! Поедешь на банкет. И пусть волнуется.
Платье Лена принесла сливового цвета, длинное, с открытыми плечами. Долго примеряли, подгоняли, закалывали булавками.
К такому цвету нужны особенные украшения, рассудила Лена. Серебро не подойдет. Золото тоже.
Варя достала старую шкатулку. На самом дне, в мягкой тряпочке, лежал комплект колье и серьги. Синий авантюрин, совершенно ручная работа. Она создала его восемь лет назад тогда, к особому случаю, который не случился.
О, это же шедевр! Лена замерла. Ты сама делала?
Сама.
Галя сделала укладку мягкие волны, без лишнего блеска. Макияж получился сдержанным, но выразительным. Варя надела платье, застегнула украшения. Камни холодили кожу, ощущались по-настоящему.
Иди посмотри! Лена легонько подтолкнула ее к зеркалу.
Варя приблизилась. И увидела не ту женщину, что двенадцать лет мыла полы и варила суп. Она увидела себя той, какой была когда-то.
Ресторан на Днепровской набережной в Киеве. Зал заполнен столы, мужчины в костюмах, вечерние платья, музыка. Варя пришла поздно, как планировала. Разговоры в зале стихли на несколько секунд.
Артем стоял у барной стойки, смеялся над чьей-то шуткой. Заметил ее и застыл. Она прошла мимо, не оборачиваясь, села за дальний столик. Спину держала прямо, руки лежали спокойно на коленях.
Простите, место свободно? спросил мужчина лет сорока пяти, в сером костюме, с умными глазами.
Свободно.
Илья. Партнер Сергея по другому бизнесу, пекарне. А вы, если не секрет?
Варвара. Жена начальника склада.
Он внимательно посмотрел на нее, а потом на украшения.
Авантюрин? Это ручная работа, видно сразу. У меня мама собирала камни, такое редко встретишь.
Я сама делала.
Правда? Илья наклонился ближе, чтобы рассмотреть плетение. Это уровень. Вы продаете?
Нет. Я домохозяйка.
Странно. С такими руками не сидят дома.
Весь вечер он был рядом. Разговаривали о камнях, о творчестве, о том, как люди теряют себя в быту. Илья приглашал танцевать, приносил шампанское, шутил. Варя замечала взгляд Артема в своем направлении его лицо мрачнело с каждой минутой.
Когда она уходила, Илья проводил до машины.
Варвара, если захотите снова делать украшения звоните, он протянул визитку. У меня есть знакомые, им это очень нужно.
Она взяла карточку и кивнула.
Дома Артем не выдержал и пяти минут.
Ты что там устроила? Весь вечер с этим Ильей! Все смотрели, понимаешь? Все видели, как моя жена липнет к чужому мужику!
Я не липла. Я разговаривала.
Разговаривала! Ты танцевала с ним три раза! Три раза! Сергей спросил, что происходит. Мне было стыдно!
Тебе всегда стыдно, Варя сняла туфли и поставила их у порога. Стыдно меня везти, стыдно, когда на меня смотрят. Тебе вообще что-нибудь бывает не стыдно?
Замолчи. Думаешь, нацепила тряпку и стала кем-то? Ты никто. Домохозяйка. Живешь на мои деньги и еще из себя королеву строишь.
Раньше бы она заплакала и ушла в спальню, чтобы лежать лицом к стене. Но теперь что-то в ней изменилось. Или, наоборот, стало на место.
Слабые мужчины боятся сильных жен, тихо сказала она. Ты закомплексованный, Артем. Боишься, что я увижу, какой ты на самом деле маленький.
Уходи отсюда.
Я подаю на развод.
Он молчал. Впервые в его глазах была не злость, а растерянность.
Куда ты пойдешь с двумя детьми? За браслеты свои много не получишь!
Проживу.
Утром она достала визитку и позвонила.
Илья не торопил. Встречались в кофейнях, обсуждали дела. Он рассказал про знакомую, которая держит галерею авторских вещей, что сейчас ручная работа особенно ценится конвейер всем надоел.
Вы очень талантливы, Варвара. Это редкость когда в одном человеке сочетаются талант и хороший вкус.
Она начала работать по ночам. Авантюрин, яшма, сердолик колье, браслеты, сережки. Илья забирал изделия, отвозил в галерею. Через неделю звонил все раскупили. Заказы увеличивались.
Артем ничего не знает?
Мы почти не разговариваем.
А развод?
Уже нашла адвоката, начинаем оформление.
Илья помог найти жилье, подсказал нужные контакты, но не навязывался. Просто был рядом, когда надо.
Когда Варя собирала вещи, Артем стоял в дверях и криво усмехался.
Все равно назад приползешь через неделю.
Она закрыла чемодан и вышла, ничего не ответив.
Полгода. Двушка на окраине Киева, дети, работа. Заказы росли. Галерея предложила провести выставку. Варя завела страницу в социальных сетях подписчиков становилось все больше.
Илья иногда приезжал, приносил детям книги, звонил. Не лез с расспросами, просто был рядом.
Мама, он тебе нравится? спросила как-то Дарья.
Да, нравится.
И нам нравится. Он добрый, не кричит.
Через год Илья сделал предложение без колена, без роз. Просто за ужином сказал:
Я хочу быть с вами. Со всеми.
Варя была готова.
Прошло два года.
Артем шел по торговому центру. После увольнения устроился грузчиком Сергей потом узнал, как он с женой себя вел, и выгнал через несколько месяцев. Арендованная комната, долги, одиночество.
Он увидел их возле ювелирного магазина.
Варя в светлом пальто, аккуратная прическа, тот самый авантюрин на шее. Илья держит ее за руку, Егор и Дарья смеются, рассказывают что-то.
Артем остановился у витрины и смотрел, как они садились в машину. Как Илья открывает дверь Варе. Как она улыбается.
Он посмотрел на свое отражение в стекле: потертая куртка, серое лицо, пустые глаза.
Он потерял свою королеву. А она научилась жить без него.
И это было для него самым горьким наказанием понять слишком поздно, кого он упустил.
Очень важно помнить: уважайте близких цените себя и друг друга. Только тогда жизнь наполнится смыслом и радостью.
