Я вырос во многодетной семье в украинском селе, был вторым по старшинству из десяти детей. С самого детства мне пришлось брать на себя кучу домашних обязанностей: готовил, стирал, присматривал за младшими братьями и сёстрами, работал в огороде, ухаживал за скотиной. От этой бесконечной работы у меня сил не оставалось, и я засыпал, едва соприкасаясь с подушкой.
Когда мне исполнилось восемнадцать, родители начали настаивать на том, чтобы я женился мол, ещё одна лишняя ложка в доме, пора женить. Мнения моего никто не спрашивал: они быстро договорились и организовали мне свадьбу со Светланой, женщиной на девять лет старше меня, которая жила в Чернигове с парализованной матерью.
После свадьбы я переехал к ним и понял, что моя жизнь не изменилась: обязанностей стало не меньше, только теперь я ухаживал за её матерью, а не за своими младшими братьями и сёстрами. Светлана работала, приносила в дом гривны, но общалась со мной грубо, часто кричала и оскорбляла по пустякам. Через полгода мать Светланы скончалась, и мы остались вдвоём.
Позже у нас появилась дочь Марина и сын Ярослав. Дочка всегда проявляла ко мне тепло и заботу, а вот сын быстро перенял поведение матери и обращался со мной так же холодно и свысока. В самый тяжёлый период я наткнулся по телевизору на передачу о свечном деле и решился попробовать. Купил необходимые формы и воск на свои скромные сбережения Светлана, конечно, высмеяла меня, но мои свечи вдруг стали расходиться, и появились первые заработанные лично мной гривны.
Годы шли, дети взрослели: Марина по-прежнему была моей поддержкой, а Ярослав только усугублял ощущение одиночества. Зато дело процветало, я даже смог накопить немного денег. Как-то раз я купил себе простую новую рубашку и услышал издёвку от Светланы, будто недостоин таких покупок. Тогда я отчетливо понял: хватит.
К тому моменту детям было по тридцать, мне шёл лишь пятый десяток. Я снял себе недорогую квартиру в Житомире, подал на развод, забрал сбережения и занялся свечным делом всерьёз. Хотел жить спокойно и по-человечески, без ежедневных упрёков и зла. Я не держу зла на бывшую жену и сына; мое решение было продиктовано только желанием обрести достойную жизнь.
Теперь я понял: терпеть унижение ради традиций и чужих ожиданий путь в никуда. Каждый заслуживает спокойствия, уважения и права самим устраивать своё счастье.
