Меня зовут Марина. Мне тридцать лет, я работаю клерком в компании по идентификации, и до недавнего времени считала свою жизнь с мужем Дмитрием и его дочерью Алисой «новой семьёй», о которой всегда мечтала.
Дмитрий на девять лет старше меня. Он был разведён, когда мы познакомились, и один воспитывал дочь после того, как его бывшая жена отказалась от опеки и исчезла. Алисе тогда было двенадцать: модница, с яркими глазами и очень вежливая, когда Дмитрий впервые представил её мне.
«Приятно познакомиться. Я Алиса. Спасибо, что заботишься о папе».
Её жизнерадостность размягчила моё напряжённое сердце. Я готовилась к отторжению, но вместо этого она казалась искренне рада, что я рядом.
Я подумала: она осталась без матери. Может, я смогу стать ей близким человеком.
Через год Дмитрий сделал мне предложение. Мои родители сомневались а кто бы не сомневался, если у мужчины уже есть ребёнок? но в итоге, убеждённые моей решимостью, дали своё благословение. Я вышла замуж и переехала в их квартиру в Москве.
Поначалу всё шло хорошо. Алиса даже называла меня «мамой». Дмитрий был ласковым. Мы ужинали вместе, смотрели комедии. Казалось, жизнь сама пишет для нас счастливый сценарий.
Но со временем появились трещины.
Однажды после ужина Алиса оставила тарелку на столе и устроилась на диване с телефоном.
«Алиса, убери за собой. Ты уже достаточно взрослая».
Она закатила глаза. «Фу, серьёзно? Мам, ты не можешь сама?»
Я застыла. «Нет. Ты в восьмом классе. Пора учиться самостоятельности».
«Хватит ворчать! Ты такая зануда».
Дмитрий встал на её сторону. «Не будь слишком строгой, Марина. Она ещё ребёнок. Убери сама».
Я почувствовала, как кровь ударила в лицо. «Я не хочу её баловать. Я хочу, чтобы она выросла ответственной».
Но семя было посеяно. С тех пор Алиса сопротивлялась любым просьбам. Дмитрий её поощрял. Уборка, покупки, готовка постепенно всё легло на мои плечи.
Когда я пыталась возразить «Мы же семья, давайте помогать друг другу», Дмитрий отмахивался: «Домашние дела женская работа». Алиса усмехалась: «Какая ты холодная мать».
Хотя я работала полный день, ко мне относились как к прислуге.
Потом начались проблемы со школой. Алисе было четырнадцать, и ей предстояли экзамены в лицей. Она была умной, но ленилась. Вместо учёбы она часами листала соцсети.
«Алиса, тебе надо заниматься. В лицее будет сложнее».
Она фыркнула: «Отстань. Ты мне не родная».
Дмитрий добавил: «Не дави на неё. Она справится. Я в неё верю».
Мы спорили всё чаще. Чем больше я настаивала, тем холоднее он становился. Иногда он задерживался на работе или делал вид, что задерживается.
Дома царило напряжение. Я думала о разводе, но колебалась не разочарую ли родителей после того, как так убеждала их в своём выборе?
А потом однажды утром всё изменилось.
«Доброе утро, Алиса. Завтрак готов».
Она прошла мимо, не взглянув.
«Алиса?»
Тишина.
Вечером я попыталась заговорить с Дмитрием. «Дима, нам надо обсудить учёбу Алисы»
Он даже не повернул головы.
День за днём они игнорировали меня. Приветствия, вопросы, попытки разговора всё впустую. Они болтали между собой, но стоило мне заговорить, как их взгляды стекленели.
Я готовила, убирала, стирала но даже «спасибо» не звучало. По выходным они уходили вдвоём, оставляя меня одну в квартире, которую я когда-то считала домом.
Я пробовала ещё готовила любимые блинчики Алисы, покупала Дмитрию его любимое пиво. Ничего. Тишина давила, как тяжёлые шторы.
Я плакала в душе, где меня не слышали. Почему?
Ответ пришёл случайно.
Однажды я вернулась раньше и услышала голоса из гостиной.
Алиса хихикала. «Мать такая наивная. Стратегия игнора работает отлично. Она молчит и всё делает».
Дмитрий смеялся. «Да. Перестала пилить и за всё платит. Удобная домработница».
Алиса воскликнула: «Мне скоро понадобятся деньги на репетиторов. Пусть мать больше работает! Я молодая, мне не надо убирать. Идеально. Просто продолжим её игнорировать».
Сердце колотилось. Мой муж и падчерица они смеялись надо мной, как над служанкой.
Горячая волна поднялась в груди. Я так сильно закусила губу, что почувствовала вкус крови.
Я никогда не прощу.
На следующее утро я попробовала ещё раз: «Доброе утро».
Меня проигнорировали. Алиса даже цокнула языком.
Когда они ушли, я молча собрала чемодан. Взяла самое необходимое, закрыла дверь и ушла, не оставив записки.
Я поехала к родителям. Боялась их разочарования. Но мать взяла меня за руку, её глаза блестели. «Оста
