Да не у меня сын. А у соседки моей, Марии. Муж твой часто к ней заглядывал, вот и принесла под сердцем от него. Такой же рыжий и веснушчатый, как отец, тут и экспертиз не надо.
А от меня что хотите? Мужа моего недавно не стало, я не знаю, с кем он там связывался
Так и Мария эта тоже умерла
Антонина полола грядки, когда услышала голос за забором. Утерла лоб, выпрямилась и вышла к калитке. Там стояла незнакомая женщина.
Антонина, здравствуйте. Мне поговорить надо.
Здравствуйте. Заходите, коли уж пришли
Антонина провела женщину в дом, накинула чайник на плиту. Интересно, что ей нужно?
Меня зовут Нина. Мы лично с тобой не знакомы, но мне многое рассказали Я не стану ходить вокруг да около У вашего покойного мужа есть сын, Миша. Три года ему.
Антонина озадаченно посмотрела на женщину. На мать этого мальчика она никак не походила
Вы ошиблись, у меня нет сына. А у моей соседки, у Марии, есть. Муж ваш к ней раньше нередко захаживал, вот и родился мальчонка от него. Рыжий, веснушчатый копия отец, и доказывать нечего.
И что же вы от меня хотите? Муж умер, я даже не знала, с кем он водился
Так Мария-то недавно умерла Запустила воспаление лёгких, вот и всё. А мальчишка теперь сирота.
У Марии ни родни, ни друзей, сама из приезжих, работала продавщицей.
Жалко пацана, а куда ему только в детдом дорога.
Так у меня свои дети есть, две дочери рождённые в законном браке, между прочим! Вы предлагаете мне чужого ребёнка забрать? Смело пришли жене сказать: «возьми ребёнка мужа от чужой женщины».
Так брат он вашим дочерям не чужой всё же А мальчик хороший, ласковый, сейчас лежит в больнице, вот-вот бумаги на него оформляют
Ой, только не давите на жалость. Я откуда знаю, сколько мой погибший кого оставил? Всех теперь растить должна?
Думайте сами, Антонина. Моё дело предупредить.
Нина ушла. Антонина налила в кружку чай и задумалась
***
С Юрием познакомилась почти десять лет назад, сразу после получения диплома. Отмечали с подругами выпуск, подошли знакомиться двое парней.
Юра выделялся ярко-рыжими волосами и веснушками на носу. Весёлый, озорной, то стихи читает, то анекдот расскажет, провожать вызвался.
Потом жили у бабушки, та оставила им дом после своей смерти. Родилась дочь Валентина, через два года Алена. Жили скромно, денег всегда катастрофически не хватало.
Потом Юра стал пить. Как ни пыталась Антонина с этим бороться всё напрасно. Мог исчезнуть на несколько дней, его выгнали с работы, и она работала сразу на двух.
Пришлось решиться на развод.
Подумала: поедет с дочками в Ярославль, тётка давно зовёт к себе, без работы не останется, не пропадут.
Но тут Юра пьяный попал под машину. И погиб.
Жалко было его, хоть и дурака плакала Антонина у гроба, и дочки рыдали: отец же всё-таки
А теперь оказалось, что и ребёнка нагулял
В дом зашла старшая дочь, Валя. Высокая, худенькая, в мать, рыжая как отец.
Мам, поесть что есть? С девчонками в кино идём, а желудок сводит! Ты что такая грустная?
Вот, сижу, в себя прихожу Сообщили мне, что у твоего отца на стороне сын есть, три года мальчику, матери уже тоже нет. Просят его забрать, иначе детдом.
Нифига себе новости А кто мать-то? Ты её знаешь?
Нет. Она приезжая, звали Маша. Фамилии не знаю
И что собираешься делать дальше? Где этот мальчик? У него правда нет ни одного родственника?
Видимо, нет никого. В больнице лежит, его к детдому готовят Рыжий, говорят, копия отец На, поешь картошки с сосисками.
Валя набросилась на тарелку. Потом пришла Алена, села рядом. Антонина смотрела на дочерей и улыбалась: обе рыженькие, гены
На следующий день Валя сказала:
Мам, мы с Аленой были в больнице На брата посмотреть. Он смешной, пухлый, прямо наша копия рыжий такой, солнечный Плачет, маму зовёт.
Яблоко ему принесли и апельсин. Стоит у кроватки, ручки тянет Медсестра разрешила поиграть с ним. Мам, ну давай заберём его. Ведь он нам родной
Антонина вспылила.
Вот уж нет! Отец ваш гулял, а я должна всё расхлёбывать?! Мне бы своих поднять Легко вам говорить взять.
Люди чужих детей усыновляют, а тут же наш Он ведь ни в чём не виноват. Знаешь поговорку: дети за родителей не отвечают.
Да куда нам ещё один рот? Я и так на трёх работах, овощи с огорода продаю, выкручиваюсь А вы мне его на шею Тебе самой через год поступать деньги нужны, Алена подрастает то одно, то другое
Если оформить опеку, какая-никакая помощь будет Мам, ты же женщина, неужели не жалко? Отец не прав, но мальчик-то наш брат.
Антонина злилась на мужа, на дочь. Хорошо придумали чужого ребёнка на неё повесить
Но решила сама взглянуть на этого мальчика. На следующий день пошла в больницу.
Здравствуйте. Скажите, а где тут мальчик Миша, три года, его к детдому отправлять собираются? спросила у медсестры.
А вы ему кто будете? Что вам нужно?
Посмотреть хочу. Это ребёнок моего мужа. От другой женщины Так получилось
Посмотрите, и что? Вчера ваши дочки приходили, играли с ним я разрешила Кричал потом, к маме тянулся
Я только взгляну, на руки не возьму
Смотрите уж
Антонина открыла дверь и замерла. Совсем маленький Юра, вылитый отец
Рыжие кудри, голубые глаза. Красивый мальчик, сидит, играет кубиками. Увидел ее улыбнулся.
Тётя а мамочка где? Мама
Мама не придёт, Миша
Домой хочу
Горько зарыдал. Сердце Антонины дрогнуло. Она подошла, подняла мальчика.
Женщина, сейчас уйдёте, а он тут в истерике! Что вы делаете-то? Сажайте обратно! повысила голос сестра.
Мишенька, не плачь
Антонина гладила его по голове, вытирала слёзы.
Забери меня Я кушать хочу, мне здесь не с кем
Хорошо, Миша Я обещаю, вернусь. Только ты не плачь.
До дома Антонина шла с твёрдым намерением забрать мальчика. Гнев прошёл увидела же счастье беззащитное, такое же рыжее, как её девчонки.
***
Прошло пятнадцать лет.
Мише пора ехать в Москву учиться. Вот и вырос сынок Как же быстро годы летят.
Ты звони, сынок, пиши, чаще в деревню приезжай Ох, сердце болит, время нелёгкое
Мама, всё будет хорошо! Я не подведу, обещаю! Два года на техникуме пролетят Потом на работу пойду, Лёшка Сидоров говорит, у его дяди на сервисе платят хорошо, я ведь мастер по машинам, ты сама знаешь С дипломом механика всё получится.
Мастерище мой, и проводит рукой по его рыжим непослушным кудрям
***
Жизнь, как тропинка в тайге, порой выводит в самые неожиданные места.
Антонина думала, судьба послала ей очередное испытание, ещё одну боль, ещё один крест предательства мужа.
Но оказалось, что в колючем кусте обиды прорастал хрупкий росток мальчик, ни в чём не виноватый, кроме того, что родился.
Иногда сердце видит то, чего не замечают глаза.
Оно разглядело в Мише не чужую кровь, а одинокую душу, тоскующую по теплу.
Оно услышало не чужого ребёнка, а слабый зов: «Мама».
И Антонина, вопреки страхам и усталости, протянула ему руки.
Годы показали: доброта не жертва, а дар. Миша не стал «лишним ртом» он был тем, кто носил воду для огорода, когда Антонина полола грядки.
Тем, кто смешил сестёр, когда было тяжело. Тем, кто, взрослея, говорил: «Спасибо, мама», и в этих словах звучала вся вселенная.
