Ну вот, дорогая, слушай историю, которая со мной приключилась. Всю жизнь я, как верная лошадка, пахала ради дочки, а потом и внучки. Никогда не роптала, не просила ничего взамен. Но, видно, они решили, что я просто бесплатная прислуга, а не живой человек с сердцем и душой.
Мне был двадцать один год, когда я вышла замуж за Фёдора — тихого, работящего мужика. Жили скромно, но душа в душу. А потом, когда нашей Насте было два годика, он уехал в рейс на фуре — и не вернулся. Как погиб — так мне и не объяснили. Осталась я одна с малышкой на руках.
Родители Фёдора уже покойные, мои — в другом городе. Помощи ждать неоткуда. Спасла только квартира, которую он оставил. Пыталась подрабатывать репетиторством — я же учительница по образованию. Но попробуй-ка заниматься с детьми, когда твой собственный ребёнок носится по дому и капризничает!
Потом мама забрала Настю к себе. Два года дочка жила у бабушки с дедушкой, а я вкалывала, как проклятая: школа, дополнительные уроки по вечерам, каждые выходные — поездки к ней. И каждый раз, когда уезжала, — сердце кровью обливалось.
Когда Настя пошла в садик, я молилась, чтобы не болела — ведь отпуска на больничные у меня не было. Слава богу, крепкая была девочка. Потом школа, потом институт. Тащила всё одна: одежду, обувь, кружки, репетиторов — всё, что надо.
Когда она наконец устроилась на работу, я подумала: вот, теперь можно и вздохнуть. Но оказалось, что «свобода» — это просто другое слово для одиночества. Родители умерли, подруг не было — вся жизнь в работе да заботах. Даже кот Мурзик стал моим главным собеседником.
А потом родилась Сонечка. Я переехала к Насте перед родами — помогала с хозяйством, собирала сумку в роддом. Потом полностью взяла на себя внучку — дочка рано вышла на работу. И знаешь? Я не жаловалась. Наоборот — будто заново ожила. Снова чувствовала себя нужной.
Когда Соня пошла в школу, я забирала её после уроков, кормила, делала с ней уроки, гуляла в сквере. И вот на одной такой прогулке познакомилась с Иваном. Он тоже сидел с внучкой — история похожая: рано овдовел, помогал дочери. Стали болтать, гулять вместе. А потом он предложил встретиться… без детей. Просто на кофе.
Честно? Я опешила. Последний раз мужчина звал меня куда-то лет тридцать назад. Но согласилась. И… о чудо! В моей жизни снова появилась радость. Кино, выставки, просто прогулки под руку. Я снова почувствовала себя женщиной.
Но Настя этого не оценила. Как-то утром звонит:
— Мы с Димой хотим к друзьям съездить. Оставим Соню у тебя на выходные, ладно?
— Извини, родная, но я уезжаю. Надо было предупредить заранее.
— Опять с этим… Иваном?! — зашипела она.
Я обомлела:
— Настя, что за тон? Ты же знаешь, я всегда с Соней. Но я ведь не вечная нянька.
— Да ты вообще забыла про внучку! Ещё недавно твердила, что личная жизнь тебя не интересует, а теперь шастаешь по всяким концертам!
— Да, шастаю, — спокойно ответила я. — Потому что живу. Потому что счастлива. И мне казалось, ты за меня порадуешься.
— Порадуюсь?! Ты променяла внучку на какого-то деда! Мам, да ты рехнулась! Больше Соню к тебе не привезу, пока в себя не придёшь!
Я сидела в тишине и не верила своим ушам. Всю жизнь положила на неё. Бросила всё ради её будущего. Одна подняла. Помогала с её ребёнком. А теперь я — «ненормальная бабка», потому что осмелилась быть счастливой?
Рыдала весь вечер. Ивану ничего не сказала, но он и так всё понял. Просто обнял и прошептал:
— Ты имеешь право жить. И любить.
Но внутри у меня всё сжалось в комок. Не представляю жизни без Насти, без Сонечки. Страшно, что однажды потеряю их навсегда. Надеюсь, дочка одумается. Поймёт, что я не перестала быть бабушкой — просто наконец-то вспомнила, что я ещё и женщина.
Разве я не заслужила хоть немного счастья?