Известие о том, что моя жена покинула детей ради нового замужества, было для меня настоящим шоком.
С Екатериной я повстречался на корпоративе в нашей компании, где только начинал свою карьеру. Мы работали в разных отделах, и я ничего о ней не знал. Но она сразу привлекла меня: высокая, стройная, с едва уловимой улыбкой, от которой трудно было оторвать взгляд. Весь вечер мы провели вместе, танцевали без устали, много смеялись и обсуждали массу тем. После праздника я вызвал такси и проводил её до дома в одном из районов Новосибирска. Наутро я летел на работу с нетерпением, жаждая снова её увидеть.
По пути я зашёл в цветочный салон, купил букет роз и коробку её любимых сладостей. Екатерина встретила меня с ослепительной улыбкой, и с тех пор мы стали неразлучны. Обоим было за тридцать, и мы не откладывали романтические отношения в долгий ящик. Я предложил ей переехать ко мне, и она согласилась без раздумий. Жизнь с ней казалась сказкой: Екатерина была отличной хозяйкой, всегда весёлой и полной энтузиазма. Никаких проблем, никаких тёмных облаков — лишь счастье и спокойствие.
Я решил идти дальше и приобрёл кольцо с бриллиантом. Став на одно колено, сделал ей предложение. Она ответила согласием, и мы окунулись в свадебные хлопоты. Но когда пришло время составлять список гостей, я заметил странность: у неё почти не было близких родственников. Екатерина сказала, что есть только дальние, с которыми связь утеряна. Я принял это объяснение — у каждого свои семейные обстоятельства.
Накануне свадьбы Екатерина отправилась с подругами в салон красоты. Она оставила телефон на кухне. Я хотел подвезти его, зная адрес салона. Уже в машине услышал звонок. На экране высветилось «Мама». Я нерешительно ответил — вдруг что-то срочное. Громкий уставший голос на том конце начал упрекать Катю: «Она совсем потеряла совесть! Детей на стариков бросила, денег не шлёт, а теперь и вовсе исчезла! Они болеют, лекарств нет, как нам их лечить?»
Я представился, чувствуя, как руки леденеют. «Что происходит?» — спросил я, осознавая правду, которая хлынула, как ледяная вода. У Екатерины двое детей, оставленных родителям в деревне под Новосибирском, в поиске лучшей жизни в городе. Сначала помогала деньгами, но позже перестала. Пожилые родители выживают на небольшую пенсию, а дети растут, им нужны одежда и врачи. Я запросил номер счёта и перевёл деньги — на медикаменты и продукты. После этого я поехал домой. Салон красоты остался далеко позади, как и мои иллюзии.
Дома я начал собирать её вещи — тщательно, но с ощущением окаменевшего сердца. Когда она вернулась из салона — ухоженная и счастливая, — я молча вручил ей багаж. Она растерялась, спросила, что случилось. Я молча бросил ей телефон. Её глаза расширились — она всё поняла. Пыталась оправдаться, но её голос звучал как эхо в пустоте. Я не хотел слушать. После звонка от её матери она исчезла для меня как женщина, как человек.
Можно обманывать, хитрить, лукавить — все мы люди. Но оставить детей на старых родителей, забыть о них, и мне врать в лицо, что семьи у неё нет? Это не укладывалось в голове. Она стояла передо мной — красивая, но пустая. Я увидел её истинное лицо, и это было невыносимо.
Свадьба не состоялась. Я разорвал все связи с Екатериной, вычеркнул её из своей жизни, как страшный сон. Но вопросы остались. Можно ли понять Екатерину? Может ли женщина, предавшая близких, быть верной супругой? Стоит ли верить её словам о любви? Я смотрю в будущее и не вижу там ничего, кроме тени её лжи. Может, я чрезмерно строг, но для меня мать, покинувшая детей ради новой жизни, — не женщина, а призрак, которого я больше не хочу видеть рядом с собой.
