Слушай, у меня всё ещё в голове крутится история про ту странную собаку, что буквально пришла к нам под боковое ворота, и как всё поменялось за три недели.
Всё началось в обычный понедельник, когда я, Галина Кузнецова, выходила к своей «Запорожцу» тогда ещё «ЗИЛу» к стоянке. У ворот, привязанная к цепи, сидела огромная, кудрявая, в грязи почти незаметная собака. У неё были такие глаза, будто в них целая жизнь боль, надежда и какаято тайна, которую она не могла рассказать.
Чёрт! я помчалась к машине, отмахивая её рукой. Убирайся отсюда!
Пёс лишь слегка наклонил голову, будто просил прощения за то, что просто существует. К вечеру он всё ещё сидел там, как страж на посту.
За ужином я рассказала мужу, Сергею Кузнецову:
У нас тут собака завелась, сидит у ворот.
Он не оторвался от телефона:
И что? буркнул он. Мы же договаривались: никаких животных, работы полно, а уличные мохнаты только хлопоты приносят.
Я молчала, но всю ночь крутятся в голове те глаза. Утром пёс уже лежал в углу, свернувшись калачиком, под дождём мокрая шерсть просочилась сквозь кости. Я поставила рядом с воротами миску с водой и остатки вчерашнего борща.
Нука, иди домой, у тебя, наверное, есть хозяин, вздохнула я, но он лишь посмотрел на меня с благодарностью и не тронул еду. Ждал, пока я уйду.
Так продолжалось неделю. Каждый день я ставила миску, а он стоял у ворот, как сторож, только без лайа. Даже наш восьмилетний сын, Люда, однажды спросила:
Мам, можно его погладить?
Нет! отрекомендовала я резко. Он бездомный, грязный, может болеть.
Но в душе я уже не могла решить, а что будет дальше.
Через две недели я уже привыкла приносить ему еду, потому что как можно пройти мимо голодного существа? Сергею уже надоело:
Может, хватит его кормить? сказал он, глядя в окно. Он уже освоился, скоро будет просить в дом.
Он не просится, возразила я. Просто сидит.
А соседи уже спрашивают, чей это пёс, добавил он. Ольга Петровна вчера намекнула, что он, может, привит.
Ольга Петровна, местная сплетница, всегда знала, кто где что делает. Я только улыбнулась и подумала: «Пусть лучше о своём коте Мурзике заботится».
В пятницу я задержалась на работе квартальный отчёт, дедлайн, начальник нервничает. Вернулась домой уже после полуночи, уставшая, лишь мечтая о кровати. Я паркую машину у ворот, достаю ключи и слышу шёпот за спиной:
Деньги, украшения, телефон, прозвучал тихий голос.
Я обернулась и увидела мужчину в тёмной куртке, лицо скрыто капюшоном. В руке у него сверкнула какаято вещь.
Быстро! прорычал он. Кошелёк отдавай!
Мои руки дрожали, сумка выскользнула, деньги разлетелись по тротуару.
Что ты молчишь?! зашипел он, подходя ближе. Всё отдавай!
И в тот момент из тени выскочил тот самый пёс. Он без шума, без крика прыгнул на грабителя, сбил его на землю, нож поскользнулся и упал в сторону. Собака вцепилась в него, прижимая к земле, и только тогда громко загала.
Чёрт возьми! рявкнул грабитель, пытаясь вырваться. Отдай эту тварь!
Я стояла, как вкопанная, в ухе гудело, ноги не слушались. Я крикнула во всё горло:
Помогите! Грабят!
Окна соседних домов зажеглись, люди выглядывали. Пёс не отпускал злоумышленника, держал его костью, словно охранник. Сергей, в одних трусах и валенках, выбежал из дома, за ним Люда в пижаме.
Вызывай полицию! крикнула я. Быстрее!
Через десять минут приехала служба, задержали вора оказалось, его уже давно розыскивали за кражи в районе. Один из полицейских, гладя пса, сказал:
Счастье вам, если бы не эта собака Порода, кажется, овчарка, может, смесь. Дрессирована, команды знает.
Значит, он не бездомный? спросила я.
Трудно сказать. Может, потерялся, а может, бросили. Сейчас часто так: щенок растёт, а хозяин уже не нужен.
Полицейские уехали, а собака всё ещё сидела рядом, внимательно глядя на нас. Люда шепотом спросила:
Мам, можно его погладить? Он же нас спас.
Я посмотрела на Сергея, потом на пса и тихо ответила:
Можно.
Люда протянула руку, собака понюхала её пальцы и осторожно лизнула ладонь. Дочь рассмеялась:
Он добрый! Тёплый! Давай оставим его! Он же наш охранник!
Сергей задумался, потом сказал:
Знаешь, может, и к лучшему. Охрана не помешает, а он, кажется, очень умный.
Я кивнула:
Да, видел, как он отреагировал. Без лая, без шума, как настоящий сторож.
Остаёмся? спросил я его.
Собака прыгнула мне в колени, положила морду на меня, и впервые за три недели тихо всхлипнула. Я решила:
Остаёшься, но завтра придумаем тебе имя.
Пёс вздохнул, будто понял меня. Утром я проснулась, чувствуя, что мир чутьчуть поменялся. На дворе уже звенела миска наш новый гость позавтракал.
Гром, воскликнула Люда, глядя в окно. Дадим ему имя Гром!
Почему Гром? спросил Сергей, поправляя рубашку. Потому что он, как гром, появился в ясный день и грабителя раскатал!
Я улыбнулась: детская логика, но в ней правда.
С тех пор Гром вёл себя совсем деликатно: не лез в комнаты без спроса, не просил еду без приглашения, спал на старом коврике в прихожей, наблюдая за всем, что происходит. Люда, сидя рядом, говорила:
Мам, он грустит Посмотри, какие у него печальные глаза.
В его глазах действительно читалась нотка ностальгии, будто он скучал по прежней жизни, но понимал, что пути назад нет. Я сказала:
Ему нужно время, чтобы привыкнуть к нашему дому.
Но в тайне я волновалась: а если он уйдёт? Что, если будет искать прежних хозяев?
Первая ночь Гром провёл в прихожей. Я несколько раз проверяла, не ушёл ли он. Он лежал, неподвижный, но сон в его позе не был. Скорее настороженное ожидание. То же самое и во вторую ночь. На третью я уже не выдержала.
Гром, позвала я тихо. Иди сюда.
Он поднял голову, посмотрел с любопытством. Я хлопнула рукой по ковру у кровати:
Ну-ка, подходи.
Он неуверенно подошёл, обнюхал место, посмотрел на меня, словно спрашивая разрешения.
Ляг, сказала я.
Он лёг с облегчением, как будто тяжёлый груз наконец упал с его плеч.
Ты понимаешь, что теперь наш? прошептала я в темноте. Мы тебя не бросим.
Гром тихо вздохнул.
На следующее утро Люда вбежала на кухню и крикнула:
Мам, Гром исчез!
Моё сердце упало. Неужели он убежал?
Как исчез? спросила я, путая грудь. Его нигде нет! Я искала в дворе, в доме!
Я выбежала во двор, ворота были закрыты, забор высокий не перепрыгнуть. Но собаки нигде не было. Я крикнула:
Гром! Где ты?
Сергей предложил проверить под навесом, в сарае. Мы обшкурили всё, но ничего.
Я уже собиралась сдаться, когда услышала тихий скук. Изпод земли. Я догадалась: в доме был маленький льох для зимних запасов, дверь всегда приоткрыта для вентиляции. Спустилась туда и нашла Гром, свернувшийся в угол на старой скатерти, рядом с какимито крошечными, почти слепыми щенками пятеро.
Ой! воскликнула Люда. Это же у неё же малыши!
Гром оказался матерью, а не самцом! Я села, не веря своим глазам.
Как так? пробормотал Сергей. Мы их даже не заметили.
Плотная шерсть, вспомнила я. Она всё время сидела, не поднималась полностью, живот был почти скрыт, как у крупных собак.
Значит, она не уходила с нашей территории? догадалась Люда.
Конечно! я улыбнулась. Ей нужно было безопасное место для потомства. Она чувствовала, что время пришло, и нашла его.
Мы её искали, закончил Сергей, а она искала нас.
Блискавка (да, так её еще называли) подняла голову, посмотрела на нас усталыми, но счастливыми глазами. В их взгляде уже не было печали, только благодарность и полное доверие.
Умница, прошептала я, ласково протягивая руку. Как же ты умна.
Собака лизнула мои пальцы, притянула к себе щенков, которые нежно искали молоко в её шерсти.
Мам, тихо сказала Люда, теперь у нас будет целая семья?
Сергей, растерянный, просто развел руками.
Семья, согласилась я. Большая, дружная семья.
Прошло три года. Я сейчас стою у окна кухни, наблюдаю, как на дворе играет наша большая семья. Люда уже одиннадцать, бегает по траве с двумя взрослыми псами, которые подросли. Блискавка нежно лежит в тени яблони, наблюдая за игрой своих детей. Остальные щенки нашли хорошие дома, а Рекс и Дина остались с нами.
Как думаешь, у нас не слишком много собак? спросил Сергей, обнимая меня за плечи.
Жалеешь? улыбнулась я.
Ни капли, ответил он.
Три года назад я даже не могла бы представить, что у нас будет такая зграя, сказал Сергей.
Я прижалась к нему, вспоминая тот осенний вечер, когда всё началось. Страшно думать, что могло бы быть, если бы собака не пришла.
Она спасла нас, прошептала я. Не только от грабителя, но и нашу семью.
Как? спросил он.
Подумай, Люда стала ответственнее, ухаживает за собаками, ходит с ними на прогулку. Ты стал реже задерживаться на работе, потому что знаешь, что дома тебя ждут. А я поняла, что такое безусловная любовь.
Блискавка, словно услышав меня, подняла голову и посмотрела в окно. В её карих глазах уже не было печали, только спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.
Знаешь, что самое удивительное? продолжила я. Она даже сейчас встречает меня у ворот каждый вечер.
Ты думаешь, она действительно была нам послана? спросил Сергей.
Я повернулась к нему.
А как ты считаешь? Обычная бездомная собака сидит у чужих ворот три недели, потом спасает хозяйку от грабителя, а через месяц приводит своих щенков в наш подвал?
Когда ты так говоришь, звучит фантастично, ответил он.
Именно, потому что это и есть фантастика! Маленькое чудо, которое случается с теми, кто готов его принять.
