Мой муж, Игорь, вечно недоволен, что я не балую его изысканными блюдами, как супруга его приятеля Дениса. Алевтина — удивительная женщина, настоящий мастер кулинарии. Спору нет, она готовит превосходно, но сколько же времени у неё уходит на это! Кухня — её стихия, там она пропадает с утра до ночи. А я? Мечусь между работой, ребёнком и хозяйством, а его укоры режут душу, как бритва.
Алевтина сейчас в декрете, и жизнь у неё — загляденье. Её родители хоть и в разводе, но души не чают в внуке и с радостью забирают его по утрам. Бабушки и дедушки наперебой качают коляску, кормят малыша, а к вечеру привозят его обратно. Алевтина просыпается, передаёт ребёнка в заботливые руки и может себе позволить ещё понежиться в постели. Потом неспешно прибирается. У неё целый день, чтобы создавать кулинарные шедевры. Никто не торопит, не отвлекает — полная свобода. Она пробует новые рецепты, и каждый вечер у них на столе что-то необыкновенное. Её семья даёт ей такую возможность, и я искренне рада за неё.
Но Игорь не хочет этого понимать. Он смотрит на Алевтину и видит идеал, до которого мне, по его мнению, далеко. «Она в декрете, с ребёнком, а всё успевает! — бросает он мне. — А ты изо дня в день одно и то же». Его слова жгут, как уксус на ране. Где мне взять эти пять-шесть часов в сутки на кухню? Я работаю, а вечером забираю нашу дочь Катю из сада. Домой мы приходим к семи. Стараюсь сделать что-то простое: жареную картошку, курочку из духовки, макароны с огурцами и помидорами. Это еда, которая спасает нас от голода, но для Игоря она — повод для насмешек.
Если я замахнусь на сложные блюда, как у Алевтины, ужин в лучшем случае будет к полуночи, а семья уснёт с урчанием в животе. Но мужа это не волнует. Он твердит: «Алевтина каждый день радует Дениса чем-то новеньким, а тебе, видно, наплевать». Его восхищение её кулинарными подвигами звучит как приговор моей неумелости. Я устала оправдываться. Будь у Алевтины обычный декрет — без нянек и помощи — она бы тоже хваталась за магазинные пельмени, и Денис ел бы их без капризов.
Я рада за Алевтину и Дениса. Молодец, что не сидит без дела, а колдует у плиты, угождая мужу. Но мне обидно, что Игорь всё меряет её мерками. Будто не видит, насколько разные у нас обстоятельства. Я вкалываю целый день, а вечером спешу за Катей в сад. Алевтина в декрете, и её родители освобождают ей все дни. Конечно, у неё больше возможностей! Я бы и сама не отказалась от такого декрета, но наши родственники не горят желанием нянчиться с внучкой. Любят её, но целыми днями возиться — нет.
Игорь не успокаивается. «Хоть в выходные могла бы побаловать чем-то особенным», — ворчит он. А разве я не человек? Мне не нужен покой? Пять дней вкалываю, а в субботу-в воскресенье обязана пропадать у плиты, лишь бы угодить его прихотям? Порой кажется, будто он ищет повод разойтись. Неужели он вправду не видит, как несправедлив? Или нарочно хочет сделать мне больно? Я устала доказывать, что делаю всё, что в моих силах. Хочу, чтобы он наконец увидел меня — не Алевтину, а свою жену, которая из последних сил тянет семью.
