«Степан, я не понимаю, чего ты хочешь», прошептала Зинаида.
«Ничего особенного», ответил Степан, глядя в окно машины. «Мне просто нужно побыть в одиночестве, немного отдохнуть. Съехать в деревню, подышать полями, сбросить пару килограмм. Иначе ты совсем потускнешь».
Он бросил презрительный взгляд на силуэт своей жены. Зинаида знала, что набрала вес от забот, но молчала.
«Где эта деревня?» спросила она, пытаясь уловить нотку безумия в его тоне.
«В живописном месте», улыбнулся Степан, словно открывая дверь в иной мир. «Тебе понравится».
Зинаида не стала спорить. Она тоже нуждалась в тишине. «Наверное, мы просто устали друг от друга», подумала она. «Отложим всё в сторону и не вернёмся, пока он сам не попросит».
Она начала собирать вещи.
«Ты на меня злишься?» уточнил Степан, пока она упаковывала сумку. «Это всего лишь на время, лишь бы отдохнуть».
«Нет, всё в порядке», ответила Зинаида, сквозь улыбку скрывая пустоту.
«Тогда я ухожу», сказал Степан, поцеловав её в щёку и вышел из машины.
Зинаида глубоко вздохнула. Их поцелуи давно уже остыли, как забытая зима.
Дорога тянулась дольше, чем ожидалось. GPS капризничал, сигнал исчез, и она свернула не туда дважды. Наконец появился указатель с надписью «Солотвина». Окружение было безмятежным: деревянные домики, покрытые резными орнаментами, выглядели так, будто их вырезали из сна.
«Здесь нет современных удобств», подумала она, глядя на ветхую хижину, где время, кажется, остановилось. Без машины и телефона она ощутила себя пленницей прошлых эпох. Достала телефон. «Позвоню сейчас», сказала себе, но сигнал так и не появился.
Солнце клонилось к горизонту, а Зинаида уже была измотана. Если бы она не нашла дом, ей пришлось бы спать в машине.
Не хотелось возвращаться в Киев, не хотелось давать Степану шанс сказать, что она не справится.
Она вышла из автомобиля, её красный плащ резко контрастировал с тихой деревушкой, и сама себе прошептала:
«Хорошо, Зинаида, мы не потеряемся».
На следующее утро резкий крик петуха разбудил её, пока она ещё скользила в своих снах, сидя в машине.
«Что за шум?», пробормотала она, опуская стекло.
Петух наблюдал её одним глазом, потом вновь запел.
«Почему ты так громко кричишь?», крикнула она, но в окно влетела метла, а птица замолчала.
У обочины появился старик.
«Добрый день!», поздоровался он.
Зинаида удивлённо посмотрела на него; жители этой деревни казались вырванными из сказки.
«Не обращайте внимания на нашего петуха», сказал старик. «Он добрый, но крик его звучит, как будто его разрывают».
Зинаида рассмеялась, сон мгновенно исчез. Старик тоже улыбнулся.
«Вы остаётесь надолго или это лишь остановка?»
«Пока будет возможность отдохнуть», ответила она.
«Войдите, девочка. Позавтракайте. Вы познакомитесь с бабушкой. Она испечёт торты и никого не будет их есть. Внуки приходят раз в году, дети»
Зинаида не раздумывала. Нужно было увидеть этих людей.
Бабушка оказалась Анна Матвеевна типичной бабушкойфеей: фартук, платок, беззубая улыбка и морщины, полные сострадания. Дом был чист и уютен.
«Как прекрасно здесь!», воскликнула она. «Почему дети почти не приходят?»
Анна Матвеевна отдернула плечами.
«Мы сами заставляем их не приезжать. Дороги в ужасном состоянии. После дождя ждать неделю, чтобы выйти наружу. Был мост, но он развалился пятнадцать лет назад. Мы живём, как отшельники. Степан ходит в магазин лишь раз в неделю. Лодка уже не выдерживает груза. Степан крепок, но возраст»
«Торты просто божественные!», воскликнула Зинаида. «Разве никто не заботится о вас?»
«Зачем? Нас уже около пятидесяти. Было тысяча, а все ушли».
Она задумалась.
«А где администрация?»
«По ту сторону моста. По объезду шестьдесят километров. Мы просто не можем просить помощи, потому что у нас нет денег».
Зинаида увидела проект для своих отпусков.
«Скажите, где я могу найти администрацию? Может, меня проведут?»
Старики переглянулись.
«Серьёзно? Ты пришла отдохнуть».
«Да. Отдых может принимать разные формы. А если пойдёт дождь? Я тоже должна о себе подумать».
Старики улыбнулись тёпло.
В местный совет ей сказали:
«До каких пор будем вас мучить! Кто даст деньги на мост к деревне в пятьдесят человек? Найдите спонсора. Например, Соколовский. Вы слышали о нём?»
Зинаида кивнула. Соколовский был владельцем фирмы, где работал её муж. Он был родом отсюда; родители переехали в Киев, когда ему было десять.
После ночи раздумий Зинаида приняла решение. У неё был номер Соколовского муж звонил ему несколько раз со своего телефона. Она позвонила, представляясь третьим лицом, не упоминая Степана.
Первый звонок не прошёл, второй он выслушал, потом, после минуты молчания, разразился смехом.
«О, я почти забыл, что родом отсюда. Как дела?», спросил он.
Зинаида обрадовалась.
«Отлично, всё спокойно, люди замечательные. Я пришлю фото и видео. Игорь Борисович, я пробовал всеми способами никому не хочется помогать старикам. Вы бы стали первыми, кто сможет чтото сделать».
«Подумать хочу. Пришлите мне фотки, хочу помнить, как это было».
Два дня Зинаида снимала и фотографировала для Соколовского. Сообщения читали, но ответа не получало. Она уже собиралась сдаться, когда Игорь Борисович позвонил сам:
«Екатерина Васильевна, сможете прийти завтра в мой офис на проспектеЛенина около трёх? И подготовьте предварительный план работ».
«Конечно, спасибо, Игорь Борисович!»
«Это как вернуться в детство. Жизнь гонка, нет времени мечтать».
«Понимаю. Приеду лично. Завтра буду, уверена».
Повесив трубку, она поняла, что это тот же офис, где работает её муж. Улыбка пробежала по её лицу, предвкушая сюрприз.
Она пришла заранее, за час до встречи. Оставив машину, прошла к офису мужа. Секретарши не было. Войдя, услышала голоса из зоны отдыха и подошла ближе. Там сидел Степан с секретаршей.
Увидев Зину, они резко замолчали. Она стояла в дверях, пока Степан бросился поправлять штаны.
«Зина, что ты здесь делает?»
Зинаида бросилась из кабинета, в коридоре встретила Игоря Борисовича, передала ему документы и, не удержав слёз, бросилась к выходу. Она уже не помнила, как вернулась в деревню. Оказалась в своей кровати, разразилась всхлипами.
Наутро ктото постучал в дверь, чтобы разбудить её. Игорь Борисович пришёл в сопровождении небольшой группы людей.
«Доброе утро, Екатерина Васильевна. Вчера вы не были готова говорить, поэтому пришёл лично. Хотите чаю?»
«Конечно, проходите».
Не сказав ни слова о вчерашних событиях, они сели за стол, налили чай и собрались вокруг дома. Игорь выглянул в окно.
«О, какая делегация! Екатерина, разве это не дедушка Ильич?»
Зинаида улыбнулась:
«Да, это он».
«Тридцать лет он уже дедушка, а его спутница кормила нас своими тортами».
Мужчина посмотрел на неё с опаской, а она ответила:
«Анна Матвеевна в прекрасной форме, её торты всё ещё знамениты».
День прошёл в суете измерений, записей и подсчетов.
«Екатерина, могу я задать вопрос?», спросил Игорь. «О вашем муже простите его?»
Зинаида задумалась, потом улыбнулась:
«Нет. Знаете, я даже благодарна, что всё так вышло И что дальше?»
Игорь замолчал. Зинаида встала и огляделась.
«Если мост будет восстановлен, это место может стать чудесным! Отремонтировать домики, создать зоны отдыха. Природа нетронутая, а людей нет, кто бы за ней ухаживал. Если ктото не захочет вернуться в Киев»
Игорь наблюдал её с восхищением. Эта женщина была особой, решительной, умной. Он никогда её не замечал, а теперь видел в новом свете.
«Зина, могу я приходить ещё?»
Она посмотрела внимательно:
«Приходи, когда захочешь, я буду рада».
Строительство моста шло быстрыми темпами. Жители благодарили Зину, молодёжь возвращалась. Игорь стал постоянным гостем.
Муж звонил всё чаще, но Зинаида отказалась отвечать и заблокировала его номер.
На рассвете громко стукнули в дверь. Сонный Зинаида открыла её, ожидая плохие новости, а увидела Степана.
«Привет, Зина. Я пришёл забрать тебя. Хватит играть в трусишку. Прости», сказал он.
««Прости»? Всё?», рассмеялась она.
«Ладно Приготовься, мы едем назад. Ты не можешь меня выгнать из дома, ведь это не твоё, ты его забыла?»
«Тогда я выгнала тебя!», крикнула Зинаида.
Дверь скрипнула, когда закрылась. Из соседней комнаты вышел Игорь в повседневной одежде:
«Этот дом куплен средствами моей компании. Ты, Степан Алексеевич, считаешь меня дураком? Сейчас в наших офисах проводится аудит, тебе придётся отвечать на множество вопросов. Что касается Зины, я бы сказал ей не волноваться это вредно для её здоровья»
Глаза Степана расширились. Игорь обнял Зину:
«Она моя девушка. Пожалуйста, уйдите. Документы о разводе уже поданы, ждите уведомления».
Брак был официально расторгнут в деревне. Игорь признался, что нашёл любовь к этому месту. Мост восстановили, дорогу отремонтировали, открыли магазин. Жители начали покупать дома как дачные резиденции. Зинаида и Игорь решили отремонтировать собственный дом, чтобы иметь укрытие, когда их дети вернутся.
