Муж по наследству
Высокая, звонкоголосая женщина появилась в коридоре вагона. Только прошлась и тотчас разогнала всех шумных, кто мешал пассажирам отдыхать. Надо признать, даже самые нахальные и здоровенные мужчины тут же притихли под её уверенным взглядом.
У неё волосы, как спелая пшеница, заплетены в густую косу вокруг головы, ярко-синие глаза горят, щёки румяные, будто морозом тронутые. Она огляделась в сторону туалета оттуда прямо сейчас выскочил невысокий, худенький мужчина с белоснежными волосами, лицо его по-детски беззащитное и трогательное.
Ванюша! А я уж тебя и потеряла! громко говорит она. Слышу шум, проводница боится подойти, уже думаю, как ты там? Они ведь могут и обидеть ни за что! дамский голос наполнил вагон.
Ох, Верочка! Да нет, я бы сам справился. А ты что вышла, Верочка? Это не твоё дело! мужчина смущённо улыбается и быстро проскальзывает в их купе.
Женщина мельком посмотрела на меня и ещё на нескольких пассажиров рядом. Убедилась, что опасности нет, и скрылась.
Позже мы встретились в вагоне-ресторане. Свободных мест не найти, поэтому я попросилась за её столик. Мужа её не было видно. Закончив с мясом и картошкой, она уверенно представилась:
Я Вера Андреевна. Можно просто Вера.
Вы одна? Мужа ждать?
Нет уж, отдыхает он. Не будет. Я ему шарф намотала на горло, морса клюквенного налила. Ты представляешь, собираемся в поездку, а Ванюша умудрился заболеть! Ох, какой же. Выскочил ковёр выбивать всего в свитере. Вот, проморгала! громко вздыхая, отвечает она.
Похоже, вы любите его очень. Аж волнуетесь, будто хулиганы нападут, и сами защищаете… И сейчас, с какой нежностью рассказываете! улыбаюсь я.
Да Ванюша мне по наследству достался. Не мой он муж на самом деле, хоть и живём вместе. До сих пор тоскует. Первая его жена только умерла, недавно вот. Святая женщина! Невероятно добрая! вздыхает Вера.
Как это по наследству? удивляюсь я.
Вера неспешно рассказывает.
Раньше Ванюша был женат на Лидии. Со школы ещё знали друг друга, вместе в институте учились, потом поженились. Он человек изобретательный, рукастый что ни попроси, всё придумает. Очень талантливый. Фирмы к нему за заказами обращались, жили они безбедно. А в быту Ванюша совершенно терялся. В магазине мог сдачу забыть взять, дорогу переходил где попало, что и где купить не знал, ну совсем не приспособленный. Добрый до простоты: мог незнакомцу деньги дать.
Да твой муж как будто с Луны! Совершенно не от мира сего. Мы батрачим, а деньги к нему сами идут! удивлялись друзья.
Лидия не жаловалась на жизнь. Энергии у неё хватало на двоих. Мужа на работу одеть сама, проверить перчатки, шарфик сама. Потом даже машину купила, чтобы его возить, потому что однажды Ванюша в такси не тот адрес сказал. Они были идеальной парой.
Пока Лидия не попала в больницу на неделю. Вернулась ахнула: муж всё время ел сухую лапшу, запивал водой. Даже чайник не грел. Всё, что она оставила в морозилке, так и лежало.
Без тебя не могу, нет ни аппетита, ни радости, улыбнулся ей Ванюша.
Сын их Андрюша копия отца: умнейший, отличный математик, но скромный, рассеянный. Женился он на Оле из глубинки, тихой девушке, и все признали, что главой семьи остаётся Лидия. С появлением внука Лёшеньки хлопот стало больше, Лидия держала дом. Но вдруг слегла.
Дом опустел. Ванюша растерян, не знает, что делать. Врачей лучших нашёл, любые деньги был готов платить, но болезнь не отступала.
Сердце у Лидии болело не за себя, а за мужа и сына: знала не справятся. Словно посадить орхидею в снег Сибири надежды мало. Молилась она не о себе, а о них.
И тут в доме появилась Вера сиделка, двоюродная сестра лечащего врача. Впервые входя в квартиру, увидела: хрупкий мужчина, говорящий еле слышно, везде беспорядок, грязная посуда, тяжёлый воздух. На кровати Лидия, совсем ослабшая, но с тёплыми глазами. Вера вздохнула и сразу же принялась за работу.
К вечеру квартира преобразилась: чисто, свежее бельё, вкус еды наполняет кухню, Лидия засыпает в уютной постели. А Ванюша, собравшись было выйти в ветровке, был остановлен:
Стойте, милый человек! На улице зябко, вы что разболеетесь! Жене вы нужны здоровым. Вот куртку, шарф, шапку и только тогда в путь! строго говорит Вера.
У Лидии слёзы выступили на глазах. Теперь их дом под присмотром. И когда совсем стало худо, Лидия решилась поговорить с Верой о будущем.
Выспросила, где та живёт, как устроена. Оказалась с мамой и семьёй сестры в двушке. Тесно, часто она пряталась на работе. Ей 45 лет, не замужем, романы были, но судьба как-то мимо прошла.
Вера, когда меня не станет, присмотришь за мужем? Оставляю его тебе по завещанию, слабо улыбнулась Лидия. Он доверчивый, заболеть может в два счёта!
Вера опешила. Потом хотела было отказать, но Лидия рассказала всё про мужа, про их дом.
Не откажи, хоть первое время за ним пригляди! попросила Лидия.
Вера пообещала.
Скоро Лидии не стало. Вера думала ну что я, чужой человек, начнут судачить: мол, пришла из-за квартиры. Да и не любили они друг друга. Но слово-то дала…
Решила навестить. Дверь открыта, Ванюша в дальней комнате, на полу, вжимается в халат жены, рыдает так горестно, словно ребёнок.
Вера подошла, он плакал, держась за её руку. Она ободрила, чай налила, накормила. Жалко ей его, по-настоящему.
Квартира ожила, Ваня с радостью ждал её каждый день. Со временем Вера решилась переехать дома у себя места не было, а здесь нужен был человек. «Ребёнка я получила, не мужа, смеётся, зато умного и доброго! С деньгами у нас нет проблем, заставил бросить сиделку, хоть самому-то теперь по дому нужно помогать». Соседи судачили, мол, из-за квартиры, но Вера всех быстро приструнила: «Вы же собак и кошек спасаете а людям разве нельзя помочь? Беспомощный он у меня, как черепаха на спине помогу, сколько смогу. Ванюша добрый, ласковый. Вроде и мне без него нельзя».
Сейчас к сыну его едем, внука подменить по хозяйству просят. Десятерых воспитаю силы хватит! с улыбкой говорит Вера.
В этот момент дверь в вагон-ресторан открылась. В длинном шарфе и с букетом полевых цветов вошёл её Ванюша.
Зачем встал? Ещё ж слабый! Перегрелся, весь потный давай быстро переодеваться! заботливо накинула она на него платок, берёт за руку.
Верочка, я тебе вот цветочков у бабушек на станции купил, правда, красивые? шепчет он ей.
Вера вся порозовела и руку ему на плечо положила.
Вскоре они сошли с поезда. Вера несла огромный чемодан, Ванюша маленькую сумку, крепко держась за её куртку сквозь поток людей не потеряться бы! И сияли оба такими улыбками солнечными, что всем было ясно будет она ему женой. Настоящей, второй своею судьбой.
