Муж позволял матери командовать, превращая жену в служанку в собственном доме, но через три месяца невестка преподала наглым родственникам урок.
Алевтина стояла у окна, глядя на свинцовое небо. Три месяца назад она была счастливой невестой, а теперь чувствовала себя прислугой в собственном доме.
Утро началось с привычного стука в дверь спальни.
«Долго ещё валяться будешь?» раздался командный голос свекрови. «Димочка, сынок, пора на работу!»
Алевтина тяжело вздохнула. Галина Петровна, как всегда, делала вид, будто её не существует, обращаясь только к сыну. Дмитрий лениво потянулся и начал собираться.
«Что ты ему на обед приготовила?» свекровь уже хозяйничала на кухне. «Опять свои модные салаты? Мужику нужен нормальный борщ!»
«Вчерашний ещё стоит», подумала Алевтина, но промолчала. За три месяца замужества она научилась глотать обиды, как горькие пилюли.
«Мама, не начинай», пробормотал Дмитрий, наспех завязывая галстук.
«Как это не начинай?» фыркнула Галина Петровна. «Я о твоём здоровье беспокоюсь! А она» свекровь презрительно скривила губы, «даже нормально готовить не умеет».
В горле у Алевтины встал ком. Десять лет преподавания в университете, кандидатская диссертация и вот она, превращённая в безмолвную тень.
«Может, хватит?» прошептала она, удивившись собственной смелости.
«Что хватит?» Галина Петровна развернулась к ней всем корпусом. «Ты что-то сказала, невестка?»
Яд в этом слове заставил Алевтину невольно содрогнуться. Дмитрий сделал вид, что занят поисками портфеля.
«Я говорю, может, хватит делать вид, будто меня тут нет?» голос Алевтины окреп. «Это наш дом. Дмитрия и мой».
«Твой?» свекровь засмеялась. «Дорогуша, я этот дом тридцать лет назад строила! Каждый кирпич здесь мой! А ты ты временная. Пришла и уйдёшь».
Эти слова ударили сильнее пощёчины. Алевтина посмотрела на мужа, ожидая поддержки, но Дмитрий уже рванул в прихожую, наспех накидывая пальто.
«Мне пора, я опаздываю!» крикнул он и хлопнул дверью.
В наступившей тишине Алевтина отчётливо услышала торжествующий смешок свекрови. Галина Петровна принялась демонстративно мыть уже чистую посуду, каждым движением показывая презрение к невестке.
«И кстати, продолжила она, сегодня ко мне подружки придут. Убедись, что гостиная убрана как следует. В прошлый раз на серванте пыль была, я видела».
Алевтина молча вышла из кухни. В спальне единственном месте, куда ещё не дотянулась власть свекрови, она достала телефон и набрала номер давней подруги Ирины.
«Ты была права, прошептала она в трубку. Я больше не могу».
«Наконец-то! воскликнула Ирина. Три месяца смотрю, как ты в тряпку превращаешься. Помнишь, что я говорила про квартиру?»
«Помню, Алевтина понизила голос. Та однушка ещё свободна?»
«Да, я её для тебя придержала. Приходи сегодня, посмотри».
Весь день Алевтина механически выполняла указания свекрови, но в голове у неё уже складывался план.
Тем же вечером, когда Галина Петровна наслаждалась вниманием подруг, Алевтина тихо выскользнула в прихожую.
«Ты куда?» окликнула её свекровь.
«В магазин, спокойно ответила Алевтина. За продуктами для вашего ужина».
«Далеко не задерживайся!» это были последние слова, которые она услышала перед тем, как закрыть дверь.
Квартира была маленькой, но уютной. Светлые стены, большое кухонное окно, тишина.
«Беру, твёрдо сказала Алевтина, протягивая риелтору паспорт. Когда можно заселяться?»
«В любой день, улыбнулась женщина. Только внесите депозит».
Когда Алевтина вернулась домой, из гостиной доносились громкие голоса. Подруги свекрови обсуждали её, не стесняясь в выражениях.
«Она не пара нашему Диме, говорила Галина Петровна. Ни готовить, ни хозяйство вести не умеет. Только и знает, что про свои умные книжки трещать».
«Да уж, Галочка, поддакивала подруга Зинаида Степановна. Нынешние девки образованные, да толку мало. В наше время»
Алевтина застыла в прихожей, сжимая пакет с продуктами. Каждое слово впивалось в сердце, как острая игла, но теперь её охватило странное спокойствие. Решение было принято.
На следующее утро она проснулась раньше обычного и приготовила завтрак, не дав свекрови добраться до кухни. Дмитрий уже сидел за столом, уткнувшись в телефон.
«Нам нужно поговорить, тихо сказала Алевтина.
«Потом, дорогая, я опаздываю», как всегда, отмахнулся муж.
«Нет, не потом. Сейчас».
Что-то в её голосе заставило Дмитрия поднять глаза. Впервые за долгое время он действительно взглянул на жену и с удивлением понял, как сильно она изменилась. Куда девалась весёлая Алевтина?
«Я больше не могу так жить, мягко, но твёрдо произнесла она. Это не семья, а какой-то абсурдный театр, где я играю роль безмолвной служанки».
«Алевтина, что ты выдумываешь? Дмитрий попытался улыбнуться. Просто мама немного»
«Немного что? перебила она. Немного тиран? Немного топчет моё достоинство? Или немного заставляет тебя выбирать между женой и матерью?»
В этот момент в кухню вплыла Галина Петровна в любимом халате.
«О чём это вы тут шушукаетесь? подозрительно спросила она. Димочка, ты на работу опоздаешь с этими разговорами!»
Алевтина медленно повернулась к свекрови.
«А вы, Галина Петровна, всё никак не перестанете всем управлять, да?»
«Как ты смеешь со мной так разговаривать?! свекровь побагровела. Димка, ты слышишь, как она мне отвечает?»
Но Алевтина уже не слушала. Она достала из сумки папку с документами и положила на стол.
«Это дневник, который я вела последние три месяца. Каждая обида, каждое унижение. С датами и
