Сергей, как грохот грома, бросил чашку на блюдце, и горячий чай разлился по скатерти, образуя бурый кляксообразный океан. Он не посмотрел на пятно, а лишь скользнул взглядом на свою жену, в котором горела новая, пугающая решимость, незаметная Елене все пятнадцать лет их совместной жизни.
Злата замерла, держала в руках кухонное полотенце, а в комнате царила гудящая тишина, прерываемая лишь шепотом холодильника и тиктаком часов. Её охватило чувство, будто она слышит отголоски незримого ультиматума: «или мама переедет к нам в субботу, или я развестусь».
Серёжа, ты шутки шутишь? прошептала она, вешая полотенце на ручку духовки. Мама живёт в двух остановках, мы видимся каждый уикэнд. У неё три подруги в подъезде, она в хоре ветеранов поёт, а по скандинавским тропинкам ходит.
Ей тяжело одной! воскликнул Сергей, вставая из-за стола. Давление скачет, а ночью приступ? Кто ей стакан воды подаст? Скорая придёт слишком поздно. Я не смогу спать, зная, что она одна в четырёх стенах.
Злата опустилась на стул напротив него. Этот разговор звучал уже не впервые, но теперь он превратился в жёсткий ультиматум.
Давай рассуждать логически, попыталась она сгруппировать мысли. У нас двухкомнатная квартира: спальня и кабинет, где я работаю бухгалтером онлайн, а иногда ночует наш сын Артём, когда приезжает с учёбы. Где разместить Нину Петровну?
В кабинет, конечно, бросил Сергей, будто это была единственная возможность. Артём и так взрослый, пусть живёт в общежитии. А твой ноутбук можно перенести в спальню или на кухню это же не заводской станок.
У Златы перехватило дыхание от возмущения. Кабинет был её крепостью: тишина, пространство для папок, принтера, места, где она могла сосредоточиться.
Ты предлагаешь выгнать сына, лишить меня рабочего места и заставить твою маму, со своим «непростым характером», жить в двенадцатиметровой комнате? уточнила она, стараясь держать голос ровным.
Характер это характер! вспыхнул Сергей. Она старой закалки, требовательна, но любит порядок. Это же моя мать! Я обязан обеспечить ей достойную старость. А ты ты лишь эгоистка, которой важен только комфорт.
Он вышел из кухни, хлопнув дверью. Злата осталась смотреть на остывающий ужин: котлета с пюре, которая так часто радовала Сергея, осталась нетронутой, а аппетит исчез, как дым.
Нина Петровна, шестьдесят восемь лет, выглядела моложе многих сорокалетних. Её голос был громким, а манера командирской, словно в прошлом она была завучем. «Тяжело одной», в её случае означало «некому круглосуточно выносить мозг».
Злата мысленно повторяла: «Или мама, или развод». Неужели он готов отречься от пятнадцати лет брака изза каприза матери? У Нины Петровны не было страшных болезней, лишь возрастная гипертония, контролируемая таблетками.
Ночь прошла в гнетущей тишине: Сергей отвернулся к стене, натянув одеяло до ушей. Злата ворочалась, глядя в потолок, где от света уличных фонарей плясали ветви. Она вспомнила, как покупали эту квартиру: первый взнос внесли её родители, ипотеку гасили вместе, но большую часть платила она, ведь её карьера шла в гору. Сергей работал менеджером в автосалоне, стабильный, но без перспектив. И теперь он распоряжается метрами, будто это его личная земля.
Утро не принёс облегчения. Сергей, завязывая шнурки, бросил в коридор:
Я жду ответа до вечера. Мама уже собирает вещи. Если ты против я сам упакую всё и перееду к ней.
Дверь хлопнула. Злата сползла по стене на пуфик, ощущая, что всё решено без её согласия.
Весь день она не могла сосредоточиться на отчётах, цифры танцевали перед глазами. Позвонила подруге Ирине:
Злата, ты с ума сошла? Какая свекровь в двушке? Это конец! Ты через неделю взвоёшь?
Он поставил ультиматум, Ира. Говорит, развод.
Ну и пусть! отрезала подруга. Квартира же общая. Можно выкупить долю или продать. Жить с Ниной Петровной медленная смерть. Она тебя съест: сначала кабинет отберёт, потом на кухне будет хозяйничать, а потом и в спальню зайдёт с советами.
Злата понимала правду в словах Иры, но страх разрушить семью держал её. Пятнадцать лет это не шутка.
Вечером Сергей вернулся с букетом хризантем: плохой знак, когда он пытается «закрепить победу».
Златка, что ты надумала? зашёл он, пока Злата резала салат. Понимаю, тяжело решиться, но так будет лучше всем. Мама будет под присмотром, нам спокойнее. Она поможет по дому, будет готовить. Ты же устаёшь за компьютером.
Серёжа, отложила нож Злата, а ты спросил у своей мамы, что она сделает со своей трёхкомнатной квартирой, если переедет к нам навсегда?
Сергей замялась:
Ну пустой квартире не место. Сдадим, деньги в бюджет. Плюс лекарства, санаторий
Ах, бизнесплан, прошептала Злата. Хорошо, соглашаюсь.
Глаза Сергея вспыхнули.
Ты согласна? Умница!
Я согласна попробовать, твердо сказала она. Но с условиями. Две недели испытательного срока. Если жизнь превратится в ад, всё возвращаем назад. Кабинет остаётся моим, мама спит на раскладном диване в гостиной.
Сергей упрямо возразил:
В какой гостиной? Там проходная комната! Маме нужен покой!
У нас нет гостиной, напомнила Злата. Кабинет совмещён с гостевой. Диван уже есть. Артём приедет через месяц, ему тоже нужен будет уголок.
Ладно, ладно, разберёмся на месте, махнул он. Главное, ты не против переезда. Я сейчас маму обрадую, привезу её в субботу утром.
Суббота разделила её жизнь на «до» и «после». Нина Петровна приехала не с двумя чемоданами, а с «ГАЗелью», набитой ящиками, тюками, кадками с фикусами, любимым кресломкачалкой, которое заняло половину кабинета, перекрыв доступ к книжному шкафу.
Вот теперь заживём! провозгласила она, внося в прихожую тяжёлую икону. Златка, берись за пакеты, там банки с соленьями, только не разбей, это мои фирменные огурчики, а не твоя магазинная дрянь.
Первый конфликт случился через два часа. Злата, закрывшись в кабинете, слышала, как дверь распахнулась без стука.
Злата, где большая кастрюля? стояла Нина Петровна, осматривая комнату. И что это за пыль на мониторе? Дышишь грязью?
Я работаю, ответила Злата, не оборачиваясь. Кастрюля в нижнем ящике справа. Пожалуйста, стучите, когда входите.
Стучить? пробурчала свекровь, но дверь не закрыла. Серёжа голоден, а ты в экран уткнулась. Жена должна мужа кормить горячим обедом, а не сидеть в облаках.
Злата вздохнула, нажала «сохранить» и пошла на кухню, где царил хаос. Нина уже переставила банки со специями, убрала кофемашину со стола и жарила чтото, пахнущее дымом.
Зачем убрали кофемашину? Мы с Сергеем пьем кофе каждое утро.
Вредно! заявила она, вытаскивая цикорий. Пить будем цикорий, а машину вынесем на балкон.
Вечером Сергей, довольный, уплетал мамины жирные котлеты, а Злата ковыряла вилкой салат.
Вкуснотища, мам! хвалил он. Злата всё в паре, здоровая еда.
Ой, нет, отмахнулась Нина. Нужно стараться для мужа. А ваши полотенца жёсткие, я свои махровые принесу.
Это египетский хлопок, возразила Злата.
Не спорь с матерью, прервал её Сергей. Маме виднее, она опытная хозяйка.
Эти слова стали девизом недели. Нина везде: включала телевизор на полную громкость, когда Злата пыталась сосредоточиться на отчёте; заходила в ванную, когда та принимала душ; критиковала одежду, прическу, манеру речи. Сергей превратился в ребёнка: перестал мыть посуду, стал жаловаться маме на начальника, а та уговаривала его пирожками.
В среду Злата вернулась из магазина и обнаружила, что её стол передвинут к окну, а вместо него стоит креслокачалка и телевизор.
Так светлее! заявила свекровь.
Нина Петровна, рычала Злата. Это мой кабинет! Кто вам разрешил двигать мебель?
Серёжа разрешил! победоносно воскликнула она. Он хозяин дома.
Злата бросилась в спальню, где Сергей лежал с телефоном.
Ты что творишь? прошипела она. Почему ты разрешил ей переставить мой стол?
Не начинай, пожаловался он. Мама хочет уюта, а ты можешь шторы закрыть.
Мудрая женщина сейчас соберёт твои вещи, Серёжа.
Опять угрозы? он встал. Ты не смеешь разводиться изза стола.
Не изза стола, а изза того, что ты меня не слышишь и не уважаешь.
Развязка пришла в пятницу. Злата, взяв отпуск, пошла в налоговую, но вернулась к обеду, открыв тихо дверь.
Из кухни доносились голоса. Нина Петровна громко разговаривала по громкой связи с тётей Валей, своей сестрой.
ой, Валька, красота! воскликнула она, отпивая чай. Живу как у Христа за пазухой. Сергей вокруг меня скачет, невестка кривит морду, но молчит.
А с квартирой? Сдала? спросила Валя.
Да! Договор подписали, три студентам по тридцати пяти тысяч в месяц плюс коммуналка! Я теперь богатая невеста!
И что, будешь им помогать? спросила сестра.
Нина рассмеялась, её смех прозвучал, как скрежет металла.
Помогать? Нет! Стану жить в Кисловодске, в люксе, сделаю импланты, а вы будете меня кормить и платить за квартиру.
Злата стояла в прихожей, сжимая ключи, как будто они вонзились в ладонь. В её голове сложилась картина: не одиночество, а холодный расчёт, сдача квартиры за деньги, жизнь на пансионе у сына, а мать лишь инструмент для «сладкой» жизни.
Она медленно развернулась, прошла к спальне, достала большой чемодан Сергея и открыла его на кровати.
Тогда в комнату вошла Нина Петровна.
О, ты уже тут? Обед ещё не готов, а ты уже собираешь вещи?
Собираю вещи мужа, спокойно ответила Злата, высылая из ящика его носки в чемодан.
Ты с ума сошла? Куда он поедет?
К вам, в вашу трёхкомнатную квартиру, вместе с вами. Прямо сегодня.
Там квартиранты!
Студенты, которые заплатят за зубы и Кисловодск!
Лицо Нины покраснело.
Ты подслушивала?
Я пришла в свой дом и услышала достаточно.
В этот момент в дверь резко открылась Сергей.
Девчонки, я дома! Что это за аромат?
Он увидел открытый чемодан и гневную мать.
Что происходит? Злата, ты куда собралась?
Не я, Серёжа. Ты и твоя мама.
В смысле? он ухмыльнулся, не понимая.
Никаких шуток. Твоя мама только что хвасталась сестре, как ловко она тебя обманула. Ей не одиноко, ей просто захотелось сдать квартиру и жить за наш счёт. Ты «жалостливый дурачок», как пишет ктото.
Сергей посмотрел на мать, как будто впервые её увидел. Миф о святой старушке развалился, обнажив расчётливую натуру.
Лена он протянул ей руку. Прости, я не знал. Давай обсудим. Мама уедет сейчас.
Никак! закричала Нина. Договор есть, штраф платить придётся! Я же мать!
С сыном, пожалуйста, отрезала Злата. Но не в моей квартире. Серёжа, помнишь ультиматум? «Или мама, или развод». Я выбираю развод. Я терпела неделю этого ада, твои упрёки, твоё превращение в тряпку. Довольно. Хочу жить в своём доме, работать в своём кабинете, пить кофе из своей машины. Без вас обоих.
Злата, не дури! испугался Сергей. Ошибся? Как же без меня?
Ты любишь комфорт и маму, а меня не слышишь. Уходи.
Злата закрыла чемодан, застегнула молнию и вытолкнула его в коридор.
На сборы мамы даю час. ГАЗель вызвать или сами справитесь?
Ты пожалеешь! вопила Нина, хватаясь за сердце. Ты никому не нужна в сорок пять!
Артём уже взрослый, а я ещё молода, спокойно ответила Злата. Лучше быть одной, чем с такой «счастливой» семьёй.
Сборы тянулись, полные криков и ругани. Сергей, красный от стыда, нес коробки в лифт, но молчал, когда Злата бросала в него ледяные взгляды.Свет из окна медленно гас, а Злата, с чувством свободы, будто плавая в невесомости, тихо шепнула: «Я нашла свой собственный остров».
