Мужчина в костюме остановился у лотка. Его холодный, но уверенный взгляд устремился на шумного молодого парня. Вокруг люди затаили дыхание. До этого никто не решался вмешаться, но его появление изменило всю атмосферу.
Хватит, сказал он спокойно, но твёрдо. Поставь ведро на место.
Хулиган на секунду застыл, а потом расхохотался.
А ты кто такой, господин в галстуке? Пришёл яйца купить? Или, может, геройствовать?
Мужчина даже не моргнул. Вместо ответа он достал из внутреннего кармана пиджака кожаный кошелёк. Медленно открыл, вытащил несколько толстых купюр и положил на стол перед старушкой, которая всё ещё вытирала слёзы уголком платка.
Бабушка, сказал он уважительно, я куплю у тебя все яйца, даже разбитые. Твой труд не должен быть осмеян.
Толпа загудела. Кто-то одобрительно кивал, другие покачивали головами в изумлении.
Но хулигана это не впечатлило.
Ха! Думаешь, если деньги достал, ты тут главный? Я решаю, что происходит на этом рынке!
Он сделал угрожающий шаг вперёд, но мужчина в костюме тоже двинулся навстречу и, не повышая голоса, произнёс:
Ещё одно движение и пожалеешь.
В его взгляде была такая уверенность, что парень дрогнул. Но, не желая терять “авторитет” перед толпой, снова поднял руку, чтобы опрокинуть ведро.
Быстрым движением мужчина схватил его за запястье и сжал. Не жестоко, но достаточно, чтобы остановить.
Я сказал, оставь вещи в покое, повторил он.
Ай! вскрикнул парень. Отпусти, псих!
Толпа взорвалась громким ропотом. Некоторые даже зааплодировали наконец-то кто-то поставил на место этого наглеца, который давно терроризировал рынок.
Мужчина отпустил его и тем же спокойным, но властным тоном добавил:
Уходи. И больше не трогай ни эту женщину, ни кого-либо здесь.
Парень, красный от злости и стыда, окинул толпу взглядом. Люди больше не смотрели равнодушно теперь в их глазах читалось презрение и даже злорадство, что его наконец-то прижали. Почувствовав себя брошенным, он пробормотал пару крепких словечек и ретировался между лотками.
Рынок вздохнул с облегчением.
Старушка, дрожа, подошла к незнакомцу.
Сынок не знаю, кто ты, но Бог послал тебя ко мне сегодня. У меня нет ни сил, ни слов, а люди боялись
Глаза её снова наполнились слезами, но теперь это были слёзы благодарности.
Мужчина мягко положил руку ей на плечо.
Не плачьте, бабушка. Люди должны научиться уважать труд и страдания простых работяг. Я сделаю больше, чем просто куплю яйца.
Он повернулся к толпе:
Люди добрые, мы не можем молчать, когда видим несправедливость! Сегодня она, завтра любой из нас. Если мы будем вместе, никакие хулиганы не будут здесь хозяйничать.
Толпа взорвалась аплодисментами. Кто-то подходил к старушке и давал ей кто рубль, кто хлеб, кто фрукты. Другие гладили её по руке и говорили добрые слова.
Мужчина заплатил за все яйца, включая разбитые, и дал ей сумму куда больше их стоимости.
Возьмите, бабушка. На лекарства, на еду. И больше не плачьте.
Старушка хотела встать на колени, чтобы поцеловать ему руку, но он быстро поднял её:
Не мне, а Богу благодарите. Я всего лишь сделал то, что должен.
Потом достал из кармана визитку и протянул ей.
Если кто-то ещё вас обидит звоните по этому номеру. Я позабочусь, чтобы вас защитили.
Толпа потихоньку расходилась, но разговоры не утихали. Весь рынок гудел о “мужчине в костюме”, который поставил на место хулигана. История передавалась из уст в уста, и впервые за долгое время люди почувствовали, что имеют право сказать “нет” несправедливости.
Старушка побрела домой маленькими шажками, но на душе у неё стало легче. Под мышкой она несла пакет с дарами от людей, а в сердце бесконечную благодарность. Дома её ждал больной муж, и теперь она могла принести ему не только хлеб и лекарства, но и весть о том, что на свете ещё есть доброта и справедливость.
Тем вечером в их скромной избушке на краю деревни старушка рассказала мужу обо всём. Его усталые глаза светились, пока он слушал:
Видишь, старик, Бог нас не оставляет. Посылает добрых людей в трудную минуту.
И впервые за много месяцев в доме снова поселилась надежда.
А что до мужчины в костюме никто точно не знал, кто он. Одни говорили, что он адвокат, другие бизнесмен из Москвы. Но для всех на рынке он так и остался “незнакомцем, который восстановил справедливость”.
Так в самый обычный рыночный день изменилась жизнь бедной старушки. Помимо денег, она обрела уважение соседей и уверенность, что не одна. А её история, передаваемая из уст в уста, вдохновляла других не молчать перед лицом зла.
