Казалось, будто мы и не расставались…
Каждый день Татьяна возвращалась домой с тайной надеждой, что Денис вернётся. Знала, что ключа у него нет — оставил, когда уходил. Но всё равно мечтала, что откроет дверь и увидит в прихожей его ботинки. Чуда не случилось и на этот раз.
Они прожили вместе два года. Он заполнил пустоту после смерти мамы. И зачем она завела тот разговор… Между ними с самого начала не было безумной страсти. Просто было тихо и спокойно. Но Денис не делал предложения, не говорил о будущем — об их будущем.
— А что дальше? — спросила Татьяна как-то вечером.
— Ты про штамп в паспорте? А что он изменит?
— Для женщины это важно. Если для тебя нет — может, разойдёмся? — сказала она вполоборота, чтобы напугать, подтолкнуть его к решительному шагу.
— Тогда разойдёмся, — неожиданно ответил он и ушёл.
Уже неделю она жила одна. И ждала. Позвонить? Попросить вернуться? Но если мужчина ушёл так легко — значит, не любил.
Он появился в её жизни именно тогда, когда она осталась совсем одна. Два года назад у водителя маршрутки прихватило сердце, он потерял управление и врезался в остановку. Мама и ещё одна женщина погибли на месте, остальным повезло больше — получили травмы, но выжили. Водитель скончался в больнице, когда узнал, что по его вине погибли люди. Обширный инфаркт.
Об этом говорили во всех новостях. После похорон Татьяна ходила как во сне. Сама чуть не попала под машину Дениса. Он успел затормозить, вышел и начал кричать, но, увидев её лицо, замолчал, отвёз домой и остался с ней.
Он был младше на три года. Разница небольшая, но Тане казалось, что между ними пропасть. Он ничего не планировал, жил одним днём, от разговоров о детях отмахивался. «Какие дети? Успеем. Тань, разве нам плохо вдвоём?» — смеялся Денис.
А ей хотелось обычной семьи, детей, вместе выбирать кроватку и распашонки. Его это раздражало.
Дома она нарочно не доставала телефон из сумки, чтобы не смотреть на экран каждые пять минут. С трудом сдерживалась, чтобы не позвонить. Собираясь на работу, каждое утро с замиранием сердца проверяла сообщения. Денис не писал.
Снова пустой вечер. По телевизору шёл какой-то фильм. Татьяна думала о своём, не видя, что происходит на экране. Поэтому не сразу услышала звонок из прихожей. Долго рылась в сумке, пока не нашла телефон. Но звонил не Денис. Она ответила, думая, что у него могла сесть батарея или он попал в аварию…
— Татьяна? — спросил немолодой женский голос.
И ей сразу стало всё равно, кто звонит и зачем.
— Это соседка твоей тёти Веры. Вера умерла сегодня утром.
Какая тётя Вера? Какая соседка? О чём вообще говорит эта женщина? И вдруг в памяти всплыло детское воспоминание. Невысокая, круглолицая женщина, похожая на Колобка. Она прикрывала рот ладонью, когда смеялась — муж в пьяном угаре выбил передние зубы. От неё пахло печкой и пирогами.
Таня с нетерпением ждала лета, чтобы поехать к тёте Вере. Но мама сказала, что больше они туда не поедут. Она уже не помнила, почему. А потом забыла и саму тётю Веру.
— Ты меня слышишь? — снова спросил чужой голос.
— Да… А от чего она умерла?
— Врач сказал, тромб оторвался. Больница в райцентре, медики не городские. Если бы дома оставили… но жара стояла… Ты приедешь?
— Когда похороны? — спросила Таня.
Ехать она не собиралась.
— Послезавтра, на третий день, как положено. Если не можешь — скажи, перенесём…
— Не надо, я приеду. Только подскажите, как добраться, — с трудом призналась она.
— Конечно, — обрадовалась женщина. — Откуда тебе помнить? Деревня Заозёрье. На автобусе часа два, на машине быстрее.
— Я на автобусе, — сказала Таня, вспомнив, что Дениса с машиной больше нет.
— Билет бери до Глухово, до нас автобус не идёт, пешком километра три. Может, встретим?
— Не надо.
— Приезжай. У неё, кроме тебя, никого не осталось…
«Я не поеду. Зачем? Я почти не помню тётю Веру. Откуда вообще у неё мой номер?» — Таня открыла шкаф. Взгляд упал на платье, в котором она хоронила маму. «Мама… Она бы поехала».
Достала длинную юбку в мелкий цветочек и чёрную блузку. Остальное было слишком ярким для похорон. Сложила вещи в сумку.
Утром написала заявление на три дня за свой счёт.
— Если нужно больше — звони, — сказала начальница с сочувствием.
Таня собрала необходимые вещи и отправилась на вокзал. Автобус уже ушёл, следующий — через два часа. Возвращаться домой не было смысла. Она коротала время в кафе и магазинах у вокзала, купила конфет, печенья, бутылку вина. Не с пустыми же руками ехать. На поминках пригодится.
Всю дорогу думала о бессмысленности поездки. Когда вышла из автобуса, солнце уже клонилось к закату, но жарило по-прежнему mercilessly. Одежда быстро прилипла к телу. Вскоре её обогнала машина, остановилась чуть впереди. Из неё вышел молодой мужчина.
— Таня? — спросил он.
— Да… Откуда…
— Ты не помнишь меня? Я Артём.
В памяти мелькнул тощий мальчишка с вечными соплями. Неужели из того задохлика вырос такой статный мужчина?
— Садись, подвезу. Тебя там ждут.
— Меня? — удивилась Таня.
— Ну да. Твоя же тётка умерла. Про мать слышал. Соболезную. Тётя Настя переживала, что из родных никого не найдёт. А вот нашла.
— Которая мне звонила? А откуда она мой номер взяла?
— Наверное, мать твоя оставила, когда приезжала. Приехали, — сказал он, и Таня не успела спросить, когда это мама здесь была.
Не успела выйти из машины, как к ней подошла невысокая женщина.
— Какая ты стала! — обняла её незнакомка. От неё пахло молоком, хлебом и чем-то до боли знакомым.
Почувствовав неловкость, женщина отстранилась.
— Пойдём в дом.
Дверь была незаперта.А когда через год Артём крепко обнял её на пороге этого же дома, теперь уже их общего, Татьяна вдруг поняла, что тётя Вера, даже уйдя, подарила ей самое дорогое — новую жизнь.
