Отдадим его в детдом, он нам не нужен! бросил мне муж, едва я очнулась после родов.
Это наш сын! Светлана дрогнула, будто от удара током. Ты слеп? Не видишь, что с ним? Алексей отпрянул от кроватки, словно от гадюки.
Пахнущая стерильностью палата внезапно сжалась до размеров гроба. Малыш, ради которого она терпела девять месяцев тошноты и ужаса, спал с безмятежностью ангела. Маленькая ладошка с нестандартными пальчиками выглядывала из-под одеяла немой укор судьбе.
Светлана прикрыла дефектную кисть своей. Тепло детской кожи стало клятвой никогда не предать.
Калека нам не впрок, Алексей бросал слова, глядя в стену. Перегар на его дыхании смешивался с запахом больницы. Отдадим в дом малютки. Родим другого
Внутри что-то треснуло последний осколок веры в «жили они долго и счастливо».
Ты говоришь о своей крови, её голос звенел, как лёд.
Не моя! он дёрнул плечом, сбрасывая груз. У меня такого урода быть не может!
Дождь стучал в стёкла «Жигулей», пока они ехали домой. Капли выбивали дробь по крыше похоронный марш по мечтам. Отец молча сжимал руль, мать прижимала к груди люльку с бесценным грузом.
Всё готово, бабушка Марина разорвала тишину. Пеленки выглажены. Кроватка у нашей кровати.
Светлана не отрывала взгляда от пухлых щёк. Идеальный носик. Длинные ресницы. Её личное чудо.
Назову Артёмом. В честь прадеда, объявила она, ловя в зеркале заднего вида слепящую ненависть в глазах отца.
Деревня встретила их шквалом. Отец раскрыл зонт-шатёр, укрывая малыша. Дом обнял их запахами свежего хлеба и смолистых дров.
Ночью, слушая неровное дыхание сына, она шептала звёздам: «Сделаю его счастливым. Научу не прятаться».
Пять лет спустя Артём сидел на крыльце, высунув язык от усердия. Непослушные пальцы воевали с пуговицами.
Сам! огрызнулся он, отмахиваясь от мамы. Пять минут борьбы и победный крик: «Получилось!»
Жизнь текла чередой маленьких побед. Утренние поездки на рынок с картошкой. Полуночная возня с иголкой и ниткой. Стук топора за домом, где дед учил внука: «Мужик не в кулаках, а в стойкости. Держись, как берёза под ветром».
В семь лет Артём вернулся из школы, поджав губы. На вопросы бросил: «Дразнятся клешнёй».
Я сказал, что клешни у раков, пожал он плечом, заставляя мать прятать улыбку.
К четырнадцати годам старый компьютер из сарая стал его миром. Экран мигал зелёными строчками, когда он позвал мать:
Смотри! Написал программу для расчёта!
Бабушка ворчала на ночные бдения, но дед Николай хохотал: «Пусть мозги шевелит! Вырастет новый Ломоносов!»
Судьба, казалось, улыбалась. Пока в одно осеннее утро не зазвонил телефон
Парень сам дорогу найдёт, мать. Не мешай.
В шестнадцать Артём впервые протянул матери смятые купюры. Первый гонорар за сайт сельмага.
Бабушке с дедом на лекарства, сказал он, выпрямляясь с гордостью взрослого.
Он вытянулся незаметно, как молодая осина. Голос окреп, стал глубже, напоминая дедову басовитую речь. Лишь глаза остались прежними зоркими, замечающими то, что другие не видят.
Светлана сидела на веранде, вдыхая запах смолы. Из комнаты сына доносился стук клавиш монотонный, как дятел по дереву. Сердце сжалось от предчувствия: город рано или поздно затянет его, как омут.
Не спится? Николай опустился рядом, поправляя плед.
Боюсь отпускать, призналась она, будто снова держала младенца. Уйдёт.
Старик долго смотрел на звёзды, мерцавшие, как угольки.
Не держи. Ткнул пальцем в небо. Орлу простор нужен. Но гнездо своё не забудет.
Восемнадцатилетие Артёма совпало с первым крупным заказом. Утром привезли коробки с техникой мощный ноутбук, мониторы с кристальным изображением.
Заказчик из Питера прислал, коротко объяснил он, распаковывая подарки на кухне. Буду работать удалённо.
С этого дня привычная жизнь завертелась. Сначала провели скоростной интернет Артём уговорил монтажников из райцентра. Потом обновили мебель, купили холодильник с дисплеем.
Светлана наблюдала, как сын уверенно говорит с заказчиками, решает вопросы. От застенчивости не осталось следа. Для неё его слова звучали как заклинания, но главное её мальчик стал опорой.
Переведу на карту, бросил он однажды, не отрываясь от экрана. Купи себе платье.
Зачем? она растерялась, теребя подол старого халата.
Артём снял очки, улыбнувшись. Его глаза казались огромными, как лесные озёра.
Ты заслуживаешь большего.
Сумма на карте заставила её схватиться за стул. Но настоящее потрясение ждало впереди.
В разгар лета во двор въехал джип с логотипом строителей. Молодой прораб в каске осмотрел дом, щёлкая фотоаппаратом.
Объяснись! потребовала Светлана, когда незнакомец уехал.
Сын крутил в пальцах яблоко привычка с детства, когда нервничал.
Дом старый. Фундамент просел, крыша течёт. Зимой дует.
Где деньги? она до сих пор не верила, что её «неполноценный» мальчик зарабатывает больше всех в деревне.
Я в команде разработчиков, покраснел он. Делаем сервис для тысяч людей.
Дед Николай, слушавший молча, хлопнул внука по плечу так, что тот едва не выронил яблоко.
Молодец! Дом это корни. Без них как трава на ветру.
Стройка шла всё лето. Обновили крышу, утеплили стены. Внутри мебель из дуба. Кабинет Артёма напоминал центр управления. У крыльца появился пандус для