Мы пытались убрать ваши вещи в бюро находок, сказал полицейский, но ваш кот совершенно неуступчивый. Не подпускал никого. Заберите уж свои вещи и кота, у нас дел полно
На каждом железнодорожном вокзале есть залы ожидания. Где-то они просторные, с высокими потолками и большими окнами, а где-то тесные, с жёсткими лавками вдоль стен. Но в любом зале ощущается одно тягостное, неизбежное ожидание.
Почти каждый, кто едет поездом, приходит на вокзал заранее, опасаясь опоздать, и потом коротает время в этом зале. Чемоданы громоздятся возле ног, минуты тянутся мучительно долго, и внутри появляется раздражение зачем приехал так рано?
В тот день люди привычно сидели в зале, не встречаясь взглядами. Кто-то листал газету, кто-то углубился в книгу, большинство уткнулись в экраны телефонов. Некоторые перекусывали бутербродами из пакетов. А к ним и подходил он
Зал ожидания находился на первом этаже старого здания киевского вокзала, дверь выходила прямо на шумную улицу. Видимо, запах домашней еды выманил его к людям.
Это был крупный, лохматый серый кот. На шее потёртый ошейник с номером телефона.
Люди отмахивались от него. Особо рьяны были мамы, кормившие детей:
Брысь, грязный! Блохастый, ещё заразу принесёшь!
Кот вздыхал и отходил. Он ни у кого не клянчил еду в привычном смысле. Просто подходил, садился рядом и долго, пристально смотрел
Очень хотелось есть, но просить был не научен.
Всего несколько дней назад его туда привезли. Хозяин скоропостижно умер, а родственники решили квартиру продать. Кто-то из них проявил «заботу» посадил кота в переноску и вынес на киевский вокзал.
Здесь, мол, не дастся пропасть народ сжалится, накормит, бросил он и ушёл.
Но как просить? Как подойти к человеку? Как показать, что голоден? Кот этого не знал.
Вот и сидел только вдыхал ароматы, от которых кружилась голова, и заглядывал в глаза.
А остальным, уставшим от поездок, простоя и собственных забот, дела до него не было. Хотелось скорее уехать, забыв эту тесную комнату и всех в ней.
Николай прибыл на вокзал заранее. Командировка в Одессу была короткой: ночь в поезде, утром совещание, вечером обратно. До отправления оставалось минут сорок. Николай разглядывал окружающих и вдруг заметил кота как раз в тот миг, когда очередная мама шикнула и замахнулась сумкой.
Кот привычно отпрыгнул к стене. Видно, это происходило не в первый раз.
Николай заметил ошейник и решил: наверное, кот чей-то, просто затерялся. Он достал из своей дорожной сумки котлеты, которые заботливо собрала жена, открыл коробку, вдохнул запах и усмехнулся:
Эх, Алёна постаралась
Он посмотрел на кота: Иди сюда, дружок, накорми тебя немного.
Кот переминался с лапы на лапу, боясь нового толчка.
Не бойся, никто не прогонит, сказал Николай. Он положил котлету на салфетку.
Серый осторожно подошёл, сел и, не отводя взгляда, начал есть медленно, аккуратно.
Эх ты, явно домашний, тихо проговорил Николай.
Он записал номер с ошейника и попробовал дозвониться абонент оказался недоступен.
Николай выругался под нос. До поезда оставалось двадцать минут времени не хватит.
Что же делать? повторял он всё громче, недоумённо озираясь.
От отчаяния он набрал жене, Алёне, быстро объяснил ситуацию:
Что делать? Кот явно домашний, номер отключён, а он совсем один и все гонят его!
Ну что тут скажешь постоянно ты в какие-то авантюры встреваешь, вздохнула Алёна. Мягкий, сердобольный ты мой
Он даже просить не умеет
Слушай, где он сейчас?
В зале ожидания.
И номер зала скажи.
Перед тем как выйти на платформу, Николай подвёл кота к стене. Оставил рядом контейнер с котлетами.
Жди здесь, погладил по голове, моя жена придёт.
Кот долго смотрел в след человеку, который первым за много дней не только накормил, но и поговорил с ним по-доброму. Он ткнулся носом в руку на прощание.
Ладно, жди, обязательно за тобой придут.
На следующий день у Николая весь день проходил в хлопотах, только вечером он смог набрать Алёну.
Ну, как наш кот? спросил он.
Искала его до ночи, ответила она. Выяснила: хозяин действительно умер, а наследники просто сдали его на вокзал никому не нужен.
Завтра опять поеду на вокзал, пообещала Алёна.
Спасибо, родная, отозвался Николай. Я знаю, ты найдёшь.
Конечно, строго сказала она. Тебе нельзя волноваться, здоровье береги! Сейчас зятю позвоню, вместе поищем.
Ночью Николай плохо спал: снилось, будто он кормит кота, а тот благодарно смотрит и кивает.
Утром Алёна огорчённо позвонила: Обошли всё, расспросили людей, уборщиц нет его нигде исчез.
У Николая появилось щемящее чувство вины. Он не мог понять, почему, но беспокойство не отпускало.
После возвращения он сразу поехал на вокзал, не заезжая домой. Сумки оставил на скамейке у прохожих и отправился на поиски.
Он боялся лишь одного опоздать
Целых полтора часа обыскивал зал, потом пошёл вдоль перрона, вглядывался под кусты, проверял мусорные баки.
К полуночи к поискам присоединилась Алёна: Ну ты даёшь! Всё не по-людски ворчала она.
К двум часам ночи оба вымотались и сели на скамейку у входа.
Ноги отваливаются, пожаловалась Алёна.
Давай передохнём, потом продолжим, предложил Николай.
А вещи где?
Остались на вокзале рядом с каким-то мужчиной. Он давно ушёл.
Пошли посмотрим. Если целы, отнесём в машину, а дальше снова искать.
Проходя через зал, увидели: у их чемоданов стоит патруль.
Ваши вещи? спросил полицейский.
Наши, сказали оба.
А чего бросили?
Кота искали, в унисон ответили.
Какого кота?.. удивился полицейский.
На сумке, свернувшись клубком, дремал большой серый кот.
Хотели отнести в бюро находок, уточнил полицейский. Но кот у вас что медведь. Никого не подпускает.
Не пропал, видно, никуда он, усмехнулся Николай. Вот и дождался.
Он осторожно приблизился, протянул руку. Кот узнал его, радостно замурлыкал, упёрся в ладонь.
Николай устало опустился на скамейку, погладил лохматого друга по спине, Алёна присела рядом.
Всё у тебя через одно место, ласково засмеялась она и поцеловала Николая в щёку. Ну да бери его, пойдём домой.
Он взял чемодан и сумку, а жена худого, потрёпанного, но наконец-то счастливого кота. Тот мурлыкал, бодал её лбом, пытался лизнуть ей руку, словно боясь отпустить.
Дома Алёна первым делом искупала его в ванной, вытерла чистым полотенцем, накормила куриным бульоном, сняла шею ошейник.
Позже, ночью, кот осторожно пробрался в спальню, лёг рядом и мягко тронул женщину лапой, будто проверяя: она не исчезнет?
Она положила ладонь ему на спину: Спи, родной, теперь ты дома.
Кот замурлыкал и заснул крепко.
Заснул и Николай. Ему снилось, как они с женой снова ищут кота по залу вокзала.
А коту снилось: всё это время он и сам был в поиске того самого человека.
На вокзале, между тем, появилась новая рыжая кошечка. Она заглядывала в глаза людям, тихо жалобно мяукала, а горожане спешили мимо, никого не замечая.
У людей всегда много дел, и никто не знает, сколько одиночества прячется в паре грустных кошачьих глаз. Но ведь каждого встретившего можно спасти хотя бы каплей доброты. И порой именно этот шанс меняет не только чью-то жизнь, но и тепло в самых близких сердцах.
