За несколько дней до моего дня рождения я копошилась в шкафу на верхнем этаже. Ваня умолял меня дать ему плед для школьного пикника, и, конечно, я не могла отказать.
«Мам, ну пожалуйста, — хныкал он. — Я уже пообещал друзьям, что принесу плед и лимонады. И ещё сказал, что ты испечёшь шоколадные кексы с карамелью».
Ну что ж, будь что будет. Я полезла в шкаф. Старые чемоданы, спутанные провода, полуразвалившиеся вентелиляторы — свидетели давно ушедших летних дней. И тут, забитый в угол, я увидела его.
Чёрную коробку. Аккуратную, квадратную, спрятанную, будто тайну.
Я не подглядывала, честное слово. Но любопытство взяло верх. Я достала её, селась на пол, скрестив ноги, и медленно приподняла крышку.
Дыхание перехватило.
Внутри лежала юбка — тёмно-сиреневая, мягкая, словно шёпот, с изящной ручной вышивкой по подолу. Элегантная. Великолепная.
И… знакомая.
Я показывала её Сергею, моему мужу, несколько месяцев назад, когда мы гуляли по центру. Проходя мимо магазина, я задержала взгляд на витрине. «Слишком роскошно», — сказала я тогда, но в глубине души надеялась, что он запомнит.
«Ты заслуживаешь иногда побаловать себя», — засмеялся он.
Поэтому, увидев её, бережно упакованную в тонкую бумагу, спрятанную в этой коробке, я сразу поняла. Это был мой подарок. В душе расцвела тихая радость.
Может, у нас все ещё в порядке.
Я не хотела портить сюрприз, поэтому закрыла крышку, вернула коробку на место и отдала Ванюше старый плед. Даже купила к юбке подходящую одежду, спрятав её в шкаф в ожидании дня, когда она станет моей.
День рождения настал. Семья собралась. Серёжа протянул мне подарок с мальчишеской улыбкой.
Книги.
Прекрасные, тщательно подобранные романы. Но без юбки. Ни слова о ней.
Я ждала. Может, он припас её для романтического ужина? Или для особенного момента наедине?
Но этот момент так и не наступил.
Через пару дней я снова заглянула в шкаф. Коробка… исчезла.
Будто её и не было.
Я промолчала. Не хотела быть той женой, что вечно что-то подозревает.
Надежда — вот что держит нас на плаву, даже когда мы знаем правду.
Прошло три месяца. Ни юбки, ни объяснений. Только тишина.
А потом, когда я готовила лимонные корзи для свадебного заказа, Ваня зашёл на кухню. Глаза его бегали, плечи напряжены.
«Мам, — прошептал он. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Про юбку».
Я отЯ опустила руки, глядя на его испуганные глаза, и поняла, что больше не могу делать вид, будто ничего не произошло.
