На вечеринке по случаю дня рождения моего мужа мой сын указал на гостя и закричал: «Это она! На ней та самая юбка!»
За несколько дней до моего дня рождения я перебирала вещи в шкафу наверху. Ваня уговорил меня дать ему плед для школьного пикника, и, конечно, я не смогла отказать.
— Мам, пожалуйста! — умолял он. — Я уже пообещал друзьям, что принесу плед и лимонад. И что ты испечёшь шоколадные кексы с карамелью.
И вот, как любая мать, я начала копаться в старых вещах. Чемоданы, спутанные провода, сломанные вентиляторы с прошлых лет. И вдруг, в самом углу, я заметила её.
Чёрную коробку. Аккуратную, квадратную, спрятанную, как тайну.
Я не подглядывала, честно. Но любопытство взяло верх. Я достала коробку, села на ковер и медленно подняла крышку.
Дыхание перехватило.
Внутри лежала юбка — насыщенного сливового цвета, мягкая, как шёпот, с изящной ручной вышивкой по краю. Элегантная. Красивая.
И знакомая.
Я показывала её Сергею — моему мужу — несколько месяцев назад, когда мы гуляли по центру. Проходя мимо бутика, я остановилась у витрины.
— Слишком дорого, — сказала я, но в глубине души надеялась, что он запомнит.
— Ты заслуживаешь немного роскоши, — улыбнулся он тогда.
И вот, увидев её, аккуратно сложенную в коробке, я сразу поняла. Это должен быть мой подарок. В душе расцвела тихая радость.
Может, у нас ещё не всё потеряно.
Я не хотела портить сюрприз, поэтому закрыла крышку, вернула коробку на место и отдала Ване старый плед. Купила даже блузку в тон юбке и спрятала в ящик, ожидая праздника.
День рождения настал. Семья собралась. Сергей вручил мне подарок с детской улыбкой.
Книги.
Прекрасные романы, тщательно выбранные. Но ни слова о юбке.
Я ждала. Может, он припас её для ужина наедине.
Но момента так и не случилось.
Через несколько дней я снова заглянула в шкаф. Коробки там не было.
Как будто её и не существовало.
Я промолчала. Не хотела быть той женой, которая во всём сомневается.
Надежда — это то, что держит нас на плаву, даже когда разум знает правду.
Прошло три месяца. Ни слуху ни духу о юбке. Тишина.
А потом, когда я готовила лимонные бары для заказа, Ваня зашёл на кухню. В глазах — тревога, плечи напряжены.
— Мам… — прошептал он. — Я должен тебе кое-что сказать. Про юбку.
Я отложила лопатку для крема.
— Я знаю, что папа её купил. Когда мы были в торговом центре за кроссовками, он сказал подождать снаружи. Будто ему нужно что-то взять.
Живот сжался в узел.
— А потом… — Ваня замолчал, сглотнув. — Я прогулял пару уроков, пришёл домой раньше за скейтом. И услышал голоса наверху. Сначала подумал — вы с папой.
Он замер, потом продолжил:
— Но тебя никогда не бывает дома в это время. Я испугался. Спрятался под кровать.
Сердце разрывалось.
— Она смеялась, мам. Это была не ты. Я увидел её ноги. На ней была та юбка.
Комната поплыла перед глазами.
Я обняла его, прижала к себе.
Ни один ребёнок не должен носить в себе такую тайну.
Через несколько дней мы устроили вечеринку по случаю дня рождения Сергея. Я готовила, убирала, улыбалась гостям.
Надела синее платье, красную помаду и туфли на каблуках, от которых через час всегда болят ноги. Играла роль — гостеприимной жены, идеальной хозяйки.
А внутри медленно рассыпалась.
Музыка, смех, разговоры — и вдруг Ваня дёрнул меня за рукав.
— Мам, — прошептал он, — это она. На ней та юбка.
Я проследила за его взглядом.
Анна.
Ассистентка Сергея. Стояла у стола с вином, сияя в той самой сливовой юбке.
Юбке, которую он прятал.
Юбке, которую я считала своей.
Рядом с ней стоял её муж, Дмитрий, держа бокал.
Я взяла поднос с закусками и подошла к ним с улыбкой.
— Анна! Эта юбка восхитительно на тебе смотрится! Где ты её взяла?
Она растерялась.
— Спасибо… Это подарок.
— Какая прелесть, — мягко сказала я. — Забавно… У меня была точно такая же. Однажды нашла её дома. А потом она исчезла.
Её улыбка дрогнула.
Через комнату Сергей наблюдал за нами, будто парализованный.
— Дмитрий! — позвала я. — Присоединяйтесь! Мы как раз обсуждаем юбку Анны. Сергей, и ты тоже!
Мы стояли вчетвером. Рука Анны дрожала на бокале. Дмитрий смотрел растерянно. Сергей — как приговорённый.
— Я так любила эту юбку, — тихо сказала я. — Думала, она для меня. Но теперь понимаю — она для кого-то другого.
Сергей прочистил горло.
— Я подарил её Ане. Премия за отличную работу.
— Как мило, — ответила я ровным тоном. — Это за трудовые подвиги… или за визиты в нашу спальню среди дня?
Тишина.
Дмитрий отошёл от Анны. Она открыла рот, глаза полные стыда.
— Ваню не втягивай, — пробормотал Сергей.
— Поздно, — ответила я. — Он уже всё знает.
Гости начали замечать. В комнате воцарилась тишина. Правда повисла в воздухе, как дым.
Той ночью, после ухода гостей, я сказала Сергею:
— Я хочу развода.
Не было мольбы. Никаких извинений. Только молчаливое согласие.
Бумаги подписали быстро. Он переехал в маленькую квартиру.
Анна, как я слышала, вернулась к родителям.
Ваня спрашивал, в порядке ли я. Я отвечала «да» — пока он сам не поверил.
Я начала жить заново.
Утренние прогулки без цели. Выпечка ради удовольствия, а не заказов. Кофе со старыми подругами, с которыми давно потеряла связь. Смех в неожиданных местах.
И я купила ту юбку. Не только в сливовом цвете — во всех, какие были.
Потому что отныне, если кто-то и будет любить меня так, как яЯ купила ту юбку во всех цветах, потому что теперь знала — любовь к себе важнее любви кого бы то ни было.