В разгар празднования дня рождения моего мужа, мой сын вдруг указал на одного из гостей и воскликнул: «Это она! На ней та самая юбка!»
За несколько дней до моего дня рождения я копалась в шкафу на втором этаже. Серёжа упрашивал дать ему старый плед для школьного пикника, и, разумеется, я не смогла отказать.
«Мама, ну пожалуйста, — умолял он. — Я уже пообещал друзьям, что принесу плед и лимонад. И ещё сказал, что ты испечёшь свои фирменные шоколадные кексы!»
И вот, будучи хорошей матерью, я начала искать. Чемоданы, старые провода, сломанные вентиляторы, оставшиеся с прошлых лет. И вдруг, в самом углу, я заметила его.
Чёрную коробку. Лаконичную, квадратную, спрятанную словно секрет.
Я не подглядывала, честное слово. Но любопытство взяло верх. Я достала её, села на ковёр и медленно приподняла крышку.
И у меня перехватило дыхание.
Внутри лежала юбка — тёмно-бордовая, мягкая, как шёпот, с тонкой ручной вышивкой по подолу. Элегантная. Прекрасная.
И до ужаса знакомая.
Мы с Артёмом, моим мужем, видели её несколько месяцев назад, гуляя по центру. Я показала на витрину бутика: «Какая красивая… хоть и слишком дорогая». В душе я надеялась, что он запомнит.
«Тебе иногда стоит позволять себе роскошь», — улыбнулся он тогда.
И вот она лежала здесь, аккуратно сложенная в шелковистой бумаге. Всё было ясно — это подарок на мой день рождения. В груди расцвело тихое счастье.
Может быть, у нас ещё не всё потеряно.
Я не хотела портить сюрприз, поэтому закрыла коробку, убрала её на место и отдала Серёже другой плед. Даже купила блузу в тон той юбке и спрятала в ящик, ожидая праздника.
Но в мой день рождения среди подарков юбки не оказалось. Только стопка книг — красивых, тщательно подобранных, но… не то, чего я ждала.
Я терпела. Может, он оставил главный сюрприз на ужин? Или хотел вручить его без лишних глаз?
Но момент так и не наступил.
Через несколько дней я снова поднялась в кладовку. Коробка исчезла.
Я ничего не сказала. Не хотела быть той женой, что лезет с расспросами, подозревает без причины.
Надежда — вот что держит нас на плаву, даже когда разум уже всё понял.
Прошло три месяца. Ни юбки, ни объяснений. Только молчание.
А потом, когда я готовила лимонные тарты для свадебного заказа, Серёжа вошёл на кухню. Глаза его бегали, плечи напряжены.
«Мама… — прошептал он. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Про ту юбку».
Я опустила нож для крема.
«Я знаю, что папа её купил, — начал он. — Когда мы были в ТЦ за кроссовками, он велел мне подождать снаружи. Сказал, что хочет кое-что взять».
Желудок сжался в комок.
«А потом… — Серёжа сглотнул. — Однажды я прогулял пары и пришёл домой раньше. Думал, ты с папой наверху… Но это была не ты».
Он замолчал, с трудно подбирая слова.
«Я испугался. Спрятался под кроватью… А она смеялась. И на ней была та юбка».
Я обняла его, чувствуя, как сердце разрывается.
Ни один ребёнок не должен хранить такие тайны.
В день рождения Артёма я улыбалась, готовила, разливала вино. Надела тёмно-синее платье и алую помаду, терпела неудобные каблуки и играла роль — идеальной жены, радушной хозяйки.
А внутри я разваливалась на части.
Пока Серёжа не дёрнул меня за рукав:
«Мама… — прошептал он, бледнея. — Это она. На ней та юбка».
Я подняла взгляд.
Ангелина.
Ассистентка Артёма. Она стояла у стола с вином, сияя в той самой бордовой юбке.
В юбке, которую он спрятал.
В юбке, которую я приняла за подарок себе.
Рядом с ней был её муж, Дмитрий. Она держала бокал, улыбаясь.
Я взяла поднос с закусками и подошла.
«Ангелина, как чудесно сидит на тебе эта юбка! Где ты её взяла?»
Она замешкалась: «О… спасибо. Это подарок».
«Как мило, — мягко сказала я. — Забавно, у меня была точь-в-точь такая же… Пропала».
Её улыбка дрогнула.
На другом конце комнаты Артём замер, наблюдая.
«Дмитрий! — позвала я, ма«Присоединяйся, мы как раз обсуждаем подарок Артёма — тот самый, что Ангелина сейчас носит».
